Pergunta
O que Jesus quis dizer quando afirmou: "Amem-se uns aos outros como eu os amei" (João 15:12)?
Resposta
João 15:12 afirma: "O meu mandamento é este: que vocês amem uns aos outros, assim como eu os amei." Jesus disse essas palavras a Seus discípulos pouco antes de Sua crucificação em um longo discurso com diferentes instruções. Dos versículos 9 a 17, Jesus enfatiza a importância do amor, tanto por si mesmo quanto pelos outros. Seus discípulos devem amá-lo cumprindo os Seus mandamentos, e também devem amar uns aos outros.
O tema do amor tem grande importância no ministério de Jesus. Embora João enfatize o amor mais do que os outros escritores do evangelho, podemos encontrar esse tema também nos Evangelhos Sinóticos. Um exemplo é Mateus 5:43-44, 46: "Vocês ouviram o que foi dito: 'Ame o seu próximo e odeie o seu inimigo.' Eu, porém, lhes digo: amem os seus inimigos e orem pelos que perseguem vocês... Porque, se vocês amam aqueles que os amam, que recompensa terão? Os publicanos também não fazem o mesmo?"
A prevalência do amor nos ensinamentos de Jesus é evidente para os leitores modernos, mesmo para aqueles que são céticos. No entanto, às vezes isolamos o amor de outros aspectos de Deus, como a justiça e a santidade - algo que Jesus nunca fez. Não existe amor verdadeiro sem justiça, santidade e retidão. Seria um desafio para qualquer pessoa prosperar em um país em que há "amor", mas também um alto nível de injustiça, imoralidade e irregularidades. Não nos referiríamos a esse país como "amoroso".
Outro conceito errôneo que as pessoas têm sobre o amor é que ele sempre aceita todos os comportamentos, mesmo os pecaminosos. No entanto, como Timothy Keller afirmou certa vez: "O amor sem verdade é sentimentalismo; ele nos apoia e nos afirma, mas nos mantém em negação sobre nossas falhas" (O significado do casamento, com Kathy Keller, Penguin Books, 2016, p. 40). A verdade e o amor devem andar de mãos dadas (Efésios 4:15).
É um erro tentar separar o amor dos mandamentos de Deus. Steven Furtick certa vez causou polêmica ao afirmar que "Deus quebrou a lei por amor" ("It Works Both Ways," postado em 26/6/15, http://elevationchurch.org, acessado em 27/6/23). Além dos sérios problemas que essa declaração apresenta para a reputação de Deus e para a teologia sólida, a ideia de que o amor e a lei de Deus são mutuamente exclusivos é biblicamente falsa.
Jesus se refere ao amor a Deus e ao amor ao próximo como os maiores mandamentos porque "destes dois mandamentos dependem toda a Lei e os Profetas" (Mateus 22:40). "A Lei e os Profetas" refere-se ao Antigo Testamento, que é resumido pelo amor. Jesus também diz a Seus discípulos que amá-lo significa obedecer a Seus mandamentos (João 14:15; 15:10).
Em uma de suas cartas, João informa a seus leitores que "sabemos que chegamos a conhecê-lo [Cristo] se guardarmos os seus mandamentos" (1 João 2:3). Paulo se refere ao amor como "o cumprimento da lei" (Romanos 13:10). Não podemos afirmar que amamos a Deus se estamos nos rebelando contra os Seus mandamentos e, da mesma forma, não podemos afirmar que amamos os outros se os maltratamos.
Antes de podermos amar uns aos outros como Cristo nos amou, precisamos abordar como a cultura define o amor. O mundo limita o amor principalmente aos sentimentos, presumindo que, enquanto nos sentirmos bem em relação a Deus e aos outros, estaremos demonstrando amor. No entanto, o amor bíblico é um traço de caráter produzido em nós pelo Espírito, que transforma tanto nossa atitude quanto nossas ações em relação a Deus e às pessoas. O amor bíblico não desconsidera os sentimentos, mas os supera e, às vezes, existe apesar dos sentimentos.
A palavra grega para "amor" usada em João 15:12 é agapao, que se refere ao amor sacrificial. Jesus demonstrou o Seu amor por meio do sacrifício, e nós somos chamados a fazer o mesmo. Mais uma vez, João tem uma visão para nós: "Nisto conhecemos o amor: que Cristo deu a sua vida por nós; portanto, também nós devemos dar a nossa vida pelos irmãos. Ora, se alguém possui recursos deste mundo e vê seu irmão passar necessidade, mas fecha o coração para essa pessoa, como pode permanecer nele o amor de Deus? Filhinhos, não amemos de palavra, nem da boca para fora, mas de fato e de verdade" (1 João 3:16-18).
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O que Jesus quis dizer quando afirmou: "Amem-se uns aos outros como eu os amei" (João 15:12)?
