Pergunta
O que é o altar de ouro em Apocalipse 9:13?
Resposta
Na visão de João sobre o fim dos tempos, os juízos de Deus ocorrem em três ondas. Os juízos da segunda onda são anunciados, cada um, por um anjo que toca uma trombeta (Apocalipse 8:6—9:21; 11:15–19). O penúltimo juízo das trombetas libera quatro anjos destruidores que lideram um ataque letal contra a humanidade:
O sexto anjo tocou a trombeta, e ouvi uma voz que vinha das quatro pontas do altar de ouro que se encontra na presença de Deus, dizendo ao sexto anjo, o mesmo que tem a trombeta:
— Solte os quatro anjos que estão amarrados junto ao grande rio Eufrates.
Então foram soltos os quatro anjos que se achavam preparados para a hora, o dia, o mês e o ano, para que matassem a terça parte da humanidade. O número dos exércitos da cavalaria era de vinte mil vezes dez milhares; eu ouvi o seu número. Assim, nesta visão, pude ver que os cavalos e os seus cavaleiros tinham couraças cor de fogo, de jacinto e de enxofre. A cabeça dos cavalos era como cabeça de leão, e de sua boca saíam fogo, fumaça e enxofre. Por meio destes três flagelos, a saber, pelo fogo, pela fumaça e pelo enxofre que saíam da boca dos cavalos, foi morta a terça parte da humanidade. Pois a força dos cavalos estava na boca e na cauda deles. As caudas deles eram semelhantes a serpentes, com cabeças, e com elas causavam dano. (Apocalipse 9:13-19)
A ordem para soltar os anjos e a horda devastadora emana das "quatro pontas do altar de ouro que está diante de Deus" (Apocalipse 9:13). Há vários detalhes notáveis sobre esse objeto que merecem atenção:
O altar é de ouro. O antigo tabernáculo judaico e, mais tarde, o templo, possuíam dois altares: o altar do sacrifício, no pátio externo, e o altar do incenso, no Lugar Santo. Apenas o altar do incenso era revestido de ouro. Em sua visão, João vê o altar de ouro do incenso no templo celestial.
Como afirmam as Escrituras, o tabernáculo na terra era "figura e sombra das coisas celestiais" (Hebreus 8:5), e é por isso que Moisés teve de construí-lo exatamente como Deus ordenou (veja Atos 7:44). O altar de ouro que João vê no céu é o arquétipo do altar no tabernáculo do deserto que Moisés construiu.
No tabernáculo terreno, o incenso devia "queimar continuamente diante do Senhor" (Êxodo 30:8). Em várias passagens, a Bíblia associa a fumaça do incenso que sobe às orações do povo de Deus (ver Apocalipse 5:8; Salmo 141:2; Lucas 1:10). Mais adiante, em Apocalipse, João vê um anjo com um incensário de ouro que estava junto ao altar de ouro. "Veio outro anjo e ficou em pé junto ao altar, com um incensário de ouro, e lhe foi dado muito incenso para oferecê-lo com as orações de todos os santos sobre o altar de ouro que está diante do trono. E da mão do anjo subiu à presença de Deus a fumaça do incenso, com as orações dos santos" (Apocalipse 8:3–4). Novamente, a oração é associada ao incenso aromático do altar.
O altar está diante da presença de Deus. A localização do altar de ouro do incenso no tabernáculo terreno é importante. Ele ficava diretamente diante do véu que separava o Lugar Santo do Lugar Santíssimo. Estava o mais próximo possível da arca da aliança e da presença de Deus. O altar do incenso era chamado de "santíssimo ao Senhor" (Êxodo 30:10). Na visão celestial, João vê que o altar de ouro está "diante do trono" de Deus (Apocalipse 8:3).
O altar possui quatro pontas. O significado das pontas nos cantos do altar não é explicado nas Escrituras. Sabemos que, de modo geral, as pontas frequentemente representam força e autoridade (ver 1 Samuel 2:1; Salmo 75:10; 92:10). Alguns comentaristas veem as pontas no altar de ouro como um símbolo da força de Deus — as orações de Israel eram dirigidas ao Deus Todo-Poderoso, El Shaddai. Outros comentaristas sugerem que as pontas significam os quatro cantos da terra — Deus ouve as orações feitas de todas as partes do mundo.
O altar é a fonte da voz que pronuncia o juízo. Apocalipse 9:13, traduzido literalmente, diz que João "ouviu uma voz". Há apenas um que é digno de julgar o mundo — Deus Pai "confiou todo o julgamento ao Filho" (João 5:5). Somente o Leão/Cordeiro no céu "é capaz de abrir o livro" do julgamento de Deus (Apocalipse 5:5).
Aquele que é o único digno de dar a ordem para julgar o mundo é também o único mediador entre Deus e os homens (1 Timóteo 2:5). Há séculos, as orações dos santos são oferecidas ao Pai em nome do Filho, que intercede por eles. Uma das orações mais repetidas é "Venha o teu reino" (Mateus 6:10). Essa é a oração que está sendo respondida em Apocalipse 9. As orações do povo de Deus, simbolizadas pelo incenso que sobe do altar de ouro, são ouvidas e atendidas pelo Mediador e Juiz — Jesus Cristo, que está junto ao altar do incenso. O Senhor ouve o clamor do Seu povo e o salva:
Clamam os justos, e o Senhor os escuta e os livra de todas as suas angústias. (Salmo 34:17)
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O que é o altar de ouro em Apocalipse 9:13?
