Pergunta
Por que Moisés disse a seus homens para pouparem as virgens midianitas para si mesmos em Números 31:18?
Resposta
Em Números 31, após uma batalha entre os israelitas e os midianitas, Moisés diz a seus homens que "todas as meninas, e as jovens que não tiveram relações com algum homem, deitando-se com ele, deixem viver para vocês" (Números 31:18). Essa permissão parece um tanto estranha, se não debochada, para os leitores modernos. Por que os soldados teriam permissão para ficar com as virgens para si mesmos?
Para entender o que está acontecendo em Números 31, precisamos examinar os eventos que antecederam a batalha:
- os israelitas estavam chegando ao fim de seu tempo no deserto e prestes a entrar em Canaã (Números 22)
- Balaque, rei dos moabitas, conspirou com os midianitas para lançar uma campanha hostil contra os hebreus desavisados, embora Israel não representasse nenhum perigo ou ameaça para Moabe (Números 22)
- Balaque contratou o profeta Balaão para amaldiçoar Israel; quando as maldições falharam, Balaão sugeriu uma estratégia diferente. Ávido pela recompensa oferecida por Balaque, Balaão aconselhou os líderes moabitas/midianitas sobre como se infiltrar no acampamento israelita e corrompê-los por dentro. O resultado foi um engano sexual em grande escala (Números 22-25)
- O plano de Balaão era enredar os israelitas na idolatria enviando "potes de mel" para o acampamento: "Quando Israel estava em Sitim, o povo começou a prostituir-se com as filhas dos moabitas. Estas convidaram o povo aos sacrifícios oferecidos aos seus deuses; e o povo comeu a carne dos sacrifícios e adorou os deuses dessas mulheres. Assim, quando Israel se juntou ao culto a Baal-Peor, a ira do Senhor se acendeu contra Israel" (Números 25:1-3).
- Deus julgou o Seu povo por seu pecado com uma praga, e 24.000 pessoas morreram em Israel (Números 25:9).
- Deus então disse a Moisés: "Atormentem e ataquem os midianitas, porque eles atormentaram vocês quando os enganaram no caso de Peor e no caso de Cosbi, filha do chefe dos midianitas, irmã deles, que foi morta no dia da praga no caso de Peor" (Números 25:17-18).
Isso nos leva a Números 31. Deus diz: "Vingue os filhos de Israel dos midianitas" (Números 31:2). Moisés obedece, enviando uma força armada de 12.000 homens (Números 31:5). O ataque foi direcionado: apenas os midianitas envolvidos na traição foram alvos, não os moabitas. E os israelitas foram bem-sucedidos: "Eles atacaram os midianitas, como o Senhor havia ordenado a Moisés" (Números 31:7). Mas, em vez de exterminar completamente os midianitas, a força de combate "levaram presas as mulheres dos midianitas e as suas crianças. Também levaram todos os seus animais, todo o seu gado e todos os seus bens. Queimaram todas as cidades em que os midianitas habitavam e todos os seus acampamentos" (versículos 9-10). Mas havia um problema.
Os soldados, em uma escolha chocantemente ruim, pouparam as mulheres midianitas. Ao fazer isso, eles trouxeram de volta ao acampamento as mesmas pessoas que haviam usado o sexo como arma contra eles! O estratagema sexual das mulheres foi o principal motivo pelo qual a vingança teve de ser executada - no incidente de Baal-Peor, as mulheres foram as principais criminosas. Moisés ordena que os combatentes terminem o trabalho: "Agora, pois, matem, dentre as crianças, todas as do sexo masculino. Matem também todas as mulheres que já tiveram relações com algum homem, deitando-se com ele. Mas todas as meninas, e as jovens que não tiveram relações com algum homem, deitando-se com ele, deixem viver para vocês" (Números 31:17-18).
Matar todos os homens midianitas teria o efeito de exterminar o povo de Midiã. Normalmente, a aniquilação total era reservada para os cananeus. Midiã não estava em Canaã, mas caiu sob a maldição de Canaã pelos seguintes motivos: 1) sua idolatria; 2) o fato de terem contratado Balaão para amaldiçoar Israel; 3) o fato de terem atraído Israel para o pecado; e 4) sua aliança com os amorreus, uma nação destinada à destruição (ver Josué 13:21).
Moisés deu a instrução: "Mas deixem viver todas as meninas e as moças que forem virgens; elas pertencem a vocês" (Números 31:18, NTLH). De acordo com Números 31:35, o número de virgens poupadas foi de 32.000. Desse total, metade foi dada aos soldados que lutaram na batalha e metade foi dada ao restante do povo de Israel. Das 16.000 dadas aos soldados, 32 foram dadas a Eleazar, o sacerdote, como tributo ao Senhor. Das 16.000 dadas ao restante de Israel, 320 foram dadas aos levitas, que mantinham o tabernáculo (versículo 47). Essas 32.000 meninas foram feitas servas ou tomadas como esposas - a lei em Deuteronômio 21:10-14 delineou o processo pelo qual um israelita poderia se casar com uma prisioneira de guerra.
Ao considerar a preservação das virgens midianitas, aqui estão alguns pontos a serem lembrados:
- Poupar as virgens foi justo, pois elas eram inocentes no pecado que motivou a batalha.
- Manter as virgens foi misericordioso, pois elas não tinham nada para voltar para casa - as cidades e os acampamentos midianitas foram destruídos. O conflito deixou as moças sem nenhuma proteção ou provisão. De acordo com as instruções de Moisés, as moças viveram e foram incorporadas às famílias israelitas.
- As virgens não foram estupradas. Números 31 não menciona estupro, e a Bíblia nunca tolera o estupro. Em qualquer passagem que trate da conquista de Canaã (que cumpriu a maldição sobre Canaã em Gênesis 9:25), nunca há uma ordem para estuprar ou torturar, e nunca há um relato de que isso tenha ocorrido. Se o estupro ocorreu, foi um crime que violou a lei de Deus. Deuteronômio 21:10-14 implica fortemente que um prisioneiro de guerra não poderia ser tratado como um objeto sexual.
- De acordo com o costume da época, as meninas se casavam por volta dos 13 anos de idade, portanto, as virgens mais velhas provavelmente eram tomadas como esposas. As meninas mais jovens eram levadas para as famílias, eram sustentadas, treinadas e, muito provavelmente, trabalhavam para as famílias como empregadas. Elas acabariam sendo assimiladas à cultura israelita e treinadas nos caminhos do Senhor. Mais tarde, em Josué 9, algo semelhante acontece com os gibeonitas.
O filósofo e teólogo Paul Copan aponta a diferença entre Israel e outras civilizações antigas no tratamento dado às mulheres prisioneiras de guerra: "Embora o estupro fosse uma característica comum nas guerras do antigo Oriente Próximo, os soldados israelitas eram proibidos de estuprar mulheres, ao contrário do que alguns argumentam de forma grosseira. O sexo era permitido somente dentro dos limites do compromisso conjugal, um tema repetido e estabelecido na lei mosaica. O estupro na guerra não era uma grande exceção à exigência de fidelidade sexual" (Copan, P., Deus é um Monstro Moral?: Entendendo Deus no contexto do antigo testamento, Baker Books, 2011, p. 120 em inglês).
À luz de tudo isso, pode-se argumentar que poupar as virgens midianitas foi um ato de misericórdia. Sabemos que Deus é justo e reto em tudo o que faz. "Porque proclamarei o nome do Senhor. Louvem a grandeza do nosso Deus. Eis a Rocha! Suas obras são perfeitas, porque todos os seus caminhos são juízo. Deus é fidelidade, e nele não há injustiça; é justo e reto" (Deuteronômio 32:3-4).
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Por que Moisés disse a seus homens para pouparem as virgens midianitas para si mesmos em Números 31:18?
