Pergunta
Quem foi Teresa de Lisieux?
Resposta
Thérèse of Lisieux (Teresa de Lisieux 1873–1897) é hoje venerada pela Igreja Católica Romana como santa e doutora da Igreja. Ela também é conhecida como "A Pequena Flor" ou "Santa Teresinha do Menino Jesus". Seu dia de festa é 1º ou 3 de outubro, dependendo do calendário seguido. A Basílica de Santa Teresa de Lisieux é considerada o segundo maior local de peregrinação da França, depois de Lourdes. Ela é considerada uma das santas católicas mais populares, muito respeitada mesmo logo após a sua morte, em grande parte devido ao impacto de seus manuscritos autobiográficos. Teresa também é conhecida por sua abordagem simples e prática da vida espiritual.
Teresa de Lisieux nasceu em 1873. Aos quinze anos, tornou-se freira carmelita em Lisieux, na região da Normandia, na França. Nove anos depois, faleceu devido à tuberculose. Foi beatificada em 1923 pelo Papa Pio XI e canonizada pelo mesmo papa em 1925. Em 1927, foi nomeada co-padroeira das missões com Francisco Xavier e, em 1944, co-padroeira da França com Joana d'Arc. Em 1997, foi declarada Doutora da Igreja pelo Papa João Paulo II, sendo, na época, a pessoa mais jovem e a terceira mulher a ser proclamada Doutora.
Teresa de Lisieux provinha de uma família religiosa. Seus pais, Louis Martin e Marie-Azelie Guerin (chamada Zelie), eram católicos devotos que desejavam ingressar na vida monástica, mas não puderam fazê-lo. Dos seus nove filhos, cinco meninas sobreviveram à infância e todas se tornaram freiras. Teresa era uma criança animada, mas, após a morte da mãe, tornou-se sensível e retraída. Nos últimos anos, desenvolveu tremores nervosos e parece ter sofrido de escrupulosidade.
Na véspera de Natal, com quase quatorze anos de idade, em um momento de lágrimas causadas por um comentário feito por seu pai, Teresa repentinamente recuperou a compostura. Ela sentiu naquele momento que Jesus havia superado suas dificuldades anteriores para controlar suas próprias emoções. Ela se referiu a isso como a sua "conversão completa". Ela disse que a caridade entrou em seu coração e sentiu a alegria de se esquecer de si mesma e o desejo de fazer os outros felizes.
Thérèse desejava ingressar no Convento Carmelita de Lisieux aos nove anos, quando sua irmã mais velha ingressou. No entanto, ela foi recusada devido à sua tenra idade. Em maio de 1887, aos quatorze anos, Teresa conversou com o seu pai sobre ingressar no convento antes do Natal, como forma de celebrar o aniversário de sua conversão. Seu pai colheu uma pequena flor, com a raiz intacta, e a entregou a ela, explicando como Deus cuidava dela e a preservava. Teresa escreveu que se sentiu como se estivesse ouvindo a sua própria história — a flor era um símbolo dela mesma, "destinada a viver em outro solo". Essa parece ser a origem do apelido de Teresa, "A Pequena Flor". Em abril de 1888, Teresa foi autorizada a entrar no convento.
Em setembro de 1894, três das irmãs de Teresa e sua prima estavam no Carmelo. No entanto, Teresa tentou manter distância de suas irmãs, não desejando levar uma vida familiar no mosteiro. Teresa mergulhou no estilo de vida monástico, desejando seguir as regras e costumes e afirmando que não se surpreendia com nenhum sacrifício exigido pela vida religiosa. Teresa se referia a si mesma como um grão de areia e desejava se tornar menor para ser mais facilmente movida pelo amor.
Quando ingressou na Ordem Carmelita, Teresa recebeu o nome de Teresa do Menino Jesus, que lhe havia sido prometido aos nove anos de idade, quando ela manifestou pela primeira vez o desejo de ingressar na ordem. Teresa solicitou um segundo nome: Teresa do Santo Rosto. A contemplação da imagem do rosto desfigurado de Jesus foi particularmente significativa para Teresa durante o seu noviciado.
Em 1893, a irmã mais velha de Teresa tornou-se prioresa do Carmelo, e Teresa assumiu grande parte da responsabilidade de orientar as noviças. Teresa era capaz de esclarecer a doutrina católica aos outros e tinha um talento especial para usar ilustrações úteis para o fazer. Durante o resto da sua vida, Teresa manteve-se intimamente ligada às noviças a quem dava orientação. Teresa era também uma irmã espiritual de dois padres missionários.
No catolicismo, Teresa é conhecida pelo "pequeno caminho da infância espiritual". Ela não criou essa expressão; foi sua irmã Pauline quem a utilizou para descrever o caminho de Teresa. Reconhecendo sua própria insignificância e as limitações de seus esforços para viver uma vida santa de amor incondicional, Teresa percebeu que era em sua "pequenez" que ela precisava pedir a ajuda de Deus. Em vez de tentar realizar feitos heróicos, ela procurou provar o seu amor por meio de pequenas ações e sacrifícios que passavam despercebidos pelos outros.
Teresa escreveu A História de uma Alma, suas memórias espirituais autobiográficas, a pedido de duas de suas irmãs. A obra consiste em três manuscritos diferentes, escritos em épocas diferentes e para públicos diferentes, compilados e editados pela irmã de Teresa, Pauline. Pauline também acrescentou uma parte sobre os últimos meses de vida de Teresa, alguns poemas de Teresa e trechos de sua correspondência. A História de uma Alma foi publicada um ano após a morte de Teresa. Inicialmente, era destinada às freiras carmelitas e outras personalidades religiosas; no entanto, tornou-se bastante popular entre a população em geral.
O conceito de Teresa de que podemos demonstrar grande amor em pequenas ações é biblicamente correto. No entanto, sua promoção da doutrina católica e sua prática de ascetismo não são bíblicas. Ao examinar a vida de qualquer santo católico, devemos lembrar que o próprio conceito de santidade, conforme ensinado no catolicismo, não é bíblico. Teresa de Lisieux era apenas uma humana e não deve ser seguida, celebrada, adorada ou invocada em orações.
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Quem foi Teresa de Lisieux?
