Pergunta
O que significa o fato de Satanás ser um dragão (Apocalipse 12)?
Resposta
Em Apocalipse 12, o apóstolo João testemunha um terrível período de tribulação antes da segunda vinda de Jesus Cristo. Sua revelação inclui uma visão abrangente, que atravessa as eras, da batalha espiritual contínua entre Jesus, o povo de Deus e o diabo. A visão apresenta uma mulher grávida que representa Israel. A mulher dá à luz uma criança, Jesus Cristo, o Messias de Israel (versículo 5; cf. Apocalipse 19:15; Salmo 2:9). Ele é o farol da esperança em meio à tribulação e o herói da história. Naturalmente, há também o antagonista, um dragão, que é explicado sem sombra de dúvida como uma metáfora de Satanás: "E foi expulso o grande dragão, a antiga serpente, que se chama diabo e Satanás, o sedutor de todo o mundo. Ele foi atirado para a terra, e, com ele, os seus anjos" (Apocalipse 12:9).
João descreve o dragão: "Viu-se, também, outro sinal no céu, e eis um dragão, grande, vermelho, com sete cabeças e dez chifres, e, nas cabeças, sete diademas. A sua cauda arrastou a terça parte das estrelas do céu, as quais lançou para a terra" (versículos 3-4; veja também Apocalipse 13:1; 17:3). Esse dragão se assemelha ao "quarto animal" da visão de Daniel, que era "terrível, espantoso e muito forte. Tinha grandes dentes de ferro. Ele devorava, fazia em pedaços e pisava com os pés o que sobrava" (Daniel 7:7). A besta de Daniel também tinha dez chifres, representando dez poderosos reis terrenos que o dragão influenciou para oprimir o povo de Deus (veja Apocalipse 17:12).
Há muito tempo Satanás é o arqui-inimigo de Deus, o grande adversário e o acusador de Seu povo (Gênesis 3:1-5; Efésios 6:11-13; 1 Pedro 5:8; Apocalipse 12:10). As Escrituras retratam Satanás como um dragão porque ele é poderoso, aterrorizante e capaz de causar muitos danos (1 João 5:19; 1 Pedro 5:8). É interessante notar que, em Gênesis, Satanás aparece como uma serpente; no livro de Apocalipse, essa serpente cresceu e se tornou um dragão monstruoso.
O dragão de Apocalipse 12 busca vingança contra a igreja por meio da perseguição porque ele foi expulso do céu (Apocalipse 12:9; cf. Isaías 14:12-15) e será finalmente derrotado por Cristo (João 14:30; Romanos 8:1; 1 João 3:8; Colossenses 1:13; 2:15). O dragão é finalmente preso por mil anos (Apocalipse 20:1-3; cf. Jó 7:12) e depois liberado para a destruição final (Apocalipse 20:7-10; Isaías 27:1).
Os estudiosos da Bíblia geralmente reconhecem Apocalipse 12 como um exemplo do "mito de combate" literário, uma técnica antiga de contar histórias em que "a linha básica do enredo descreve um dragão... elevando-se acima do deus ou deuses governantes. O dragão obtém uma vitória temporária, o que resulta em um período de caos. No entanto, o deus derrotado - ou um libertador prometido - vence o dragão e reafirma a soberania do povo governante apropriado" (Barry, J. D., et al., Faithlife Study Bible, Lexham Press, 2016, notas sobre Apocalipse 12:1-18).
João teria se inspirado em histórias familiares ao seu público para descrever sua visão. Por exemplo, na mitologia grega, o relato do nascimento de Apolo tem alguns paralelos, incluindo uma mãe grávida (Leto), um grande dragão marinho (Python) com a intenção de matar o feto e um herói (Poseidon), que esconde Leto em uma ilha isolada até o nascimento de Apolo. Mais tarde, Apolo mata Python no Monte Parnaso.
O dragão é uma criatura reptiliana, portadora do caos, comumente encontrada na mitologia antiga e na iconografia do antigo Oriente Próximo. No Antigo Testamento, o dragão é associado a deuses pagãos e aos inimigos do povo de Deus. Em várias passagens, Deus derrota um dragão marinho simbólico chamado "Raabe" (veja Salmo 89:10 e Isaías 51:9; cf. Jó 26:12-13 e Ezequiel 29:3). Nosso Senhor é o verdadeiro matador de dragões.
Satanás é de fato como um dragão com o poder de realizar proezas sobrenaturais (2 Tessalonicenses 2:9), tentar (Mateus 4:1; Efésios 4:26-27; 1 Tessalonicenses 3:5), enganar (João 8:44; 2 Coríntios 11:14; Apocalipse 20:10), acusar (Jó 1:8-11; Zacarias 3:1-2), destruir e atormentar (2 Coríntios 12:7; 1 Pedro 5:8). Mas o poder de Deus é maior (Romanos 8:31; 2 Pedro 1:3-4). Se nascemos de novo, Satanás não tem controle sobre nós (Hebreus 2:14-15). Nós, que conhecemos Jesus Cristo como Senhor e Salvador, temos tudo o que precisamos para viver uma vida piedosa nEle (2 Pedro 1:3-4). O Espírito de Cristo em nós é superior a qualquer esquema de Satanás (1 João 4:4). Temos vitória sobre o dragão por meio de nossa fé em Jesus Cristo (1 João 5:4).
English
O que significa o fato de Satanás ser um dragão (Apocalipse 12)?