Pergunta
Quem foi São Tomás de Aquino?
Resposta
Em meados do século XIII, um jovem estudioso católico decidiu ingressar na recém-formada ordem dominicana de monges. Embora brilhante, o adolescente era também notavelmente desagradável, sofrendo de obesidade e edema, com um olho significativamente maior que o outro. Ele raramente falava e estava constantemente absorto em seus próprios pensamentos. Sua combinação de tamanho, feiura e silêncio perpétuo levou ao apelido de "O Boi Mudo". Sua família estava tão determinada a mantê-lo fora da ordem dominicana que o sequestrou e o manteve em cativeiro por mais de um ano. No entanto, ele persistiu, tornando-se um dos maiores teólogos da história, hoje conhecido como São Tomás de Aquino.
As contribuições de Tomás de Aquino para a filosofia e a teologia o colocam entre os pensadores mais renomados da história. Se Agostinho foi o primeiro grande estudioso do período medieval, Tomás de Aquino pode ser considerado o último. Sua visão geral é conhecida hoje como tomismo. Ele é lembrado por sua argumentação persuasiva para conciliar fé e razão; suas "Cinco Vias" para provar a existência de Deus; um texto apologético intitulado Summa Contra Gentiles; e sua obra monumental Summa Theologica ("Compêndio de Teologia").
Tomás de Aquino trabalhou para conciliar as filosofias predominantes de Aristóteles e Platão com a teologia cristã. Sua conclusão foi que a razão e a revelação (fé) não são opostas nem estão em conflito. Em vez disso, tanto a filosofia quanto a fé são necessárias para compreender verdadeiramente qualquer coisa. Aquino também acreditava que certas ideias são melhor compreendidas através da razão do que através da revelação, e vice-versa.
Aquino também defendia que existem algumas verdades selecionadas que a razão só pode descobrir aplicando uma quantidade significativa de tempo, intelecto e conhecimento. Como poucos seres humanos têm acesso a quantidades significativas de qualquer uma dessas três coisas, Deus escolhe revelar essas verdades selecionadas Ele mesmo e poupar-nos o trabalho. Aquino acreditava que o intelecto humano não foi afetado pela Queda, mas que a nossa vontade foi, tornando a revelação ainda mais necessária para que certas verdades fossem conhecidas. Em vez de ver a fé e a razão como opostas, Aquino as via como interligadas e mutuamente complementares.
Os escritos de Tomás de Aquino ainda são utilizados como recursos valiosos para o pensamento cristão. Sua Summa Contra Gentiles foi escrita para equipar apologistas para encontros com muçulmanos. A Summa Theologica foi a obra de sua vida, uma coleção de todo o seu sistema teológico. Infelizmente, Tomás de Aquino faleceu antes de concluir a Summa. Ele também escreveu volumes sobre dezenas de diferentes tópicos filosóficos e teológicos.
Uma das contribuições mais valiosas de Tomás de Aquino para a teologia é também uma das mais incompreendidas. Suas "Cinco Vias" para provar a existência de Deus são o Argumento do Primeiro Motor, o Argumento da Primeira Causa, o Argumento da Contingência (Necessidade), o Argumento Ontológico (Perfeição) e o Argumento Teleológico (Desenho). Ao contrário da crença popular, estas não são as expressões mais elevadas e profundas da teologia de Aquino, nem são a sua visão dos melhores ou mais poderosos meios para argumentar a favor da existência de Deus. Em vez disso, estes cinco argumentos foram a resposta de Aquino a um pedido de uma introdução simplificada e acessível aos leigos à defesa da existência de Deus. Muitos céticos criticam as Cinco Vias sem perceber que elas são apenas versões condensadas de argumentos muito mais robustos e sofisticados.
A popularidade de Tomás de Aquino dentro do catolicismo cresceu significativamente durante a Reforma, quando suas ideias foram utilizadas para contestar certos aspectos da crença protestante. Atualmente, Tomás de Aquino é considerado um santo da Igreja Católica. Apesar de suas limitações físicas e morte prematura (antes de completar cinquenta anos), o pensamento profundo de Tomás de Aquino ainda é utilizado, mesmo hoje, para defender todos os aspectos do cristianismo.
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