Pergunta
Quem foi São Francisco de Assis?
Resposta
Embora nunca tenha sido oficialmente ordenado sacerdote, Giovanni di Pietro di Bernardone, hoje conhecido como São Francisco, é uma das figuras religiosas mais famosas da história. Apelidado de "Francesco" por seu pai, Francisco foi um frade católico e pregador que viveu de 1181 a 1226 perto da cidade de Assis, na Itália. Enquanto lutava como soldado por Assis, ele teve uma visão que o levou a mudar sua vida e se tornar um monge católico. Em uma viagem a Roma, Francisco testemunhou o sofrimento dos pobres e, como resultado, tomou a decisão de viver na pobreza. Em 1224, Francisco teria recebido os estigmas após ter uma visão de um anjo.
Francisco fundou três ordens religiosas: os Frades Menores, a Ordem das Damas Pobres (ou Clarissas) e a Ordem dos Irmãos e Irmãs da Penitência. Aqueles que seguiam a Regra de São Francisco eram chamados de franciscanos. Os membros da primeira ordem (Frades Menores) faziam votos de obediência, castidade e pobreza estrita. Não podiam receber dinheiro, usar sapatos ou montar a cavalo; também tinham de observar vários jejuns prolongados todos os anos. Atualmente, existem várias ordens não católicas baseadas na Regra Franciscana nas Igrejas Anglicana, Episcopal e Luterana.
Francisco é reconhecido atualmente como o santo padroeiro dos animais. As representações artísticas de Francisco frequentemente o mostram rodeado por animais selvagens, e sua estátua é comumente encontrada em jardins e parques naturais. Ele também é considerado o santo padroeiro da Ação Católica, da ecologia e da Itália.
Francisco é frequentemente elogiado por sua humildade e serviço aos outros. Uma oração bem conhecida, às vezes chamada de "Oração da Paz", é frequentemente atribuída a São Francisco, embora sua verdadeira origem seja muito mais recente. Ela começa assim: "Senhor, fazei-me um instrumento da vossa paz; / Onde houver ódio, que eu semeie amor". Outros escritos atribuídos a São Francisco incluem orações em louvor a Maria, orações a serem recitadas diante do crucifixo e uma celebração de toda a criação.
Como acontece com qualquer pessoa elevada à santidade, há um certo grau de idealização sobre a vida e o caráter de São Francisco de Assis. Apesar disso, é evidente que Francisco estava comprometido em viver sua vida da maneira como acreditava que Cristo teria vivido. Sua bondade e compaixão para com os pobres e oprimidos fluíam de uma humildade que via todas as pessoas, e de fato todos os seres vivos, como seus irmãos e irmãs sob Deus. Não há dúvida de que Francisco tinha uma personalidade dinâmica e simpática, e sua natureza pacífica impressionava todos que entravam em contato com ele.
Francisco realizou muitas boas obras, e sua humildade e ajuda aos pobres e doentes são certamente dignas de imitação. No entanto, Francisco era católico, e muitos de seus ensinamentos se afastam da verdade bíblica. Sua veneração a Maria, sua lealdade inabalável ao papa e seu ascetismo extremo devem ser motivos de preocupação para os crentes do Novo Testamento. O Novo Testamento nunca ordena o jejum e, na verdade, adverte os crentes contra aqueles que “proíbem as pessoas de se casarem e lhes ordenam que se abstenham de certos alimentos” (1 Timóteo 4:3). Além disso, a Bíblia não tolera a elevação de homens à “santidade” — todos os que estão em Cristo são santos (Romanos 1:7) — nem mesmo a designação de ministros como “mestre” ou “pai” (Mateus 23:8), pois todos somos irmãos. Como em qualquer sistema criado pelo homem, devemos examinar a Regra Franciscana à luz das Escrituras. Então, “odeiem o mal e apeguem-se ao bem” (Romanos 12:9) e sigam a Cristo (João 21:22).
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Quem foi São Francisco de Assis?
