Pergunta
Qual é a importância da unidade cristã?
Resposta
Pouco antes de ir para a cruz, Jesus orou pela unidade entre Seus seguidores: “Pai santo, guarda-os em teu nome, que me deste, para que eles sejam um, assim como nós somos um” (João 17:11).
Mais adiante, na mesma oração, Jesus pediu “que todos sejam um. E como tu, ó Pai, estás em mim e eu em ti, também eles estejam em nós, para que o mundo creia que tu me enviaste. Eu lhes transmiti a glória que me deste, para que sejam um, como nós o somos; eu neles, e tu em mim, a fim de que sejam aperfeiçoados na unidade, para que o mundo conheça que tu me enviaste e os amaste, como também amaste a mim” (João 17:21–23). Obviamente, a unidade cristã é importante para o nosso Senhor.
Jesus não apenas orou pela unidade, mas apresentou as razões pelas quais a unidade cristã é importante: Ele pediu que todos os crentes estivessem no Pai e no Filho, “para que o mundo creia que tu me enviaste” (João 17:21). E então Jesus orou por “plena unidade” para que “o mundo conheça que tu me enviaste e os amaste, como também amaste a mim” (versículo 23). Quando os cristãos estão unidos em Cristo, o mundo vê duas coisas claramente: Jesus foi enviado pelo Pai, e Jesus ama a Sua igreja.
Em Romanos 15:5–6, vemos outra razão, mais geral, pela qual a unidade cristã é importante: “Ora, o Deus da paciência e da consolação lhes conceda o mesmo modo de pensar de uns para com os outros, segundo Cristo Jesus, para que vocês, unânimes e a uma só voz, glorifiquem o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo” (NAA). O ponto principal é a glória de Deus. O povo de Deus deve falar com uma só voz para glorificar a Deus.
A unidade cristã vem com a maturidade cristã, e é sempre algo que nos esforçamos para alcançar. Paulo nos instrui a “esforçar-nos por manter a unidade do Espírito mediante o laço da paz” (Efésios 4:3). Ajudando-nos a alcançar essa unidade estão os dons do Espírito. Deus concedeu a cada cristão dons diferentes, e o exercício desses dons na edificação da igreja leva a cada vez mais unidade. Um dos propósitos dos dons é que “todos cheguemos à unidade da fé e do pleno conhecimento do Filho de Deus, ao estado de pessoa madura, à medida da estatura da plenitude de Cristo” (Efésios 4:13).
Para promover a unidade cristã, Deus apresenta a igreja em 1 Coríntios 12:12–27 como um corpo vivo. O corpo tem muitos membros, cada um com uma função específica a desempenhar, mas todas as partes estão unidas na Cabeça do Corpo, que é Cristo (ver Efésios 4:15).
Os cristãos formam naturalmente comunidades locais nas quais ninguém precisa se alegrar ou sofrer sozinho (Romanos 12:15; 1 Coríntios 12:26). Cristãos de muitas origens diferentes, trabalhando em unidade, demonstram o poder do evangelho e a universalidade de sua mensagem salvadora (Gálatas 3:26–28). Os cristãos honram o nome de Deus ao buscar a unidade no poder do Espírito Santo, que nos une como um só por meio da fé em Cristo.
A unidade cristã é uma virtude, mas há algumas coisas que podem e devem limitar a unidade. Não buscamos a unidade simplesmente pela unidade em si; é Cristo e a Sua verdade que nos unem. De acordo com as Escrituras, devemos nos separar dos irmãos e irmãs professos em Cristo que vivem em pecado persistente e impenitente (Mateus 18:15–17; 1 Coríntios 5:1–2) e daqueles que ensinam falsas doutrinas (Apocalipse 2:14–15). “Irmãos, peço que notem bem aqueles que provocam divisões e escândalos, em desacordo com a doutrina que vocês aprenderam. Afastem-se deles” (Romanos 16:17).
Como Efésios 4:13 sugere, não alcançaremos a plena unidade cristã até atingirmos “toda a medida da plenitude de Cristo”. Portanto, provavelmente não realizaremos plenamente a unidade cristã neste mundo. Mas nos esforçamos por ela. A unidade que a fé em Cristo traz estende o amor de Deus na terra e demonstra a verdade de quem é Jesus. A unidade na igreja também prenuncia a adoração no céu, onde uma grande multidão “de todas as nações, tribos, povos e línguas” está diante de Deus e clama em alta voz: “A salvação pertence ao nosso Deus, que está sentado no trono, e ao Cordeiro” (Apocalipse 7:9–10).
Mais adiante, na mesma oração, Jesus pediu “que todos sejam um. E como tu, ó Pai, estás em mim e eu em ti, também eles estejam em nós, para que o mundo creia que tu me enviaste. Eu lhes transmiti a glória que me deste, para que sejam um, como nós o somos; eu neles, e tu em mim, a fim de que sejam aperfeiçoados na unidade, para que o mundo conheça que tu me enviaste e os amaste, como também amaste a mim” (João 17:21–23). Obviamente, a unidade cristã é importante para o nosso Senhor.
Jesus não apenas orou pela unidade, mas apresentou as razões pelas quais a unidade cristã é importante: Ele pediu que todos os crentes estivessem no Pai e no Filho, “para que o mundo creia que tu me enviaste” (João 17:21). E então Jesus orou por “plena unidade” para que “o mundo conheça que tu me enviaste e os amaste, como também amaste a mim” (versículo 23). Quando os cristãos estão unidos em Cristo, o mundo vê duas coisas claramente: Jesus foi enviado pelo Pai, e Jesus ama a Sua igreja.
Em Romanos 15:5–6, vemos outra razão, mais geral, pela qual a unidade cristã é importante: “Ora, o Deus da paciência e da consolação lhes conceda o mesmo modo de pensar de uns para com os outros, segundo Cristo Jesus, para que vocês, unânimes e a uma só voz, glorifiquem o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo” (NAA). O ponto principal é a glória de Deus. O povo de Deus deve falar com uma só voz para glorificar a Deus.
A unidade cristã vem com a maturidade cristã, e é sempre algo que nos esforçamos para alcançar. Paulo nos instrui a “esforçar-nos por manter a unidade do Espírito mediante o laço da paz” (Efésios 4:3). Ajudando-nos a alcançar essa unidade estão os dons do Espírito. Deus concedeu a cada cristão dons diferentes, e o exercício desses dons na edificação da igreja leva a cada vez mais unidade. Um dos propósitos dos dons é que “todos cheguemos à unidade da fé e do pleno conhecimento do Filho de Deus, ao estado de pessoa madura, à medida da estatura da plenitude de Cristo” (Efésios 4:13).
Para promover a unidade cristã, Deus apresenta a igreja em 1 Coríntios 12:12–27 como um corpo vivo. O corpo tem muitos membros, cada um com uma função específica a desempenhar, mas todas as partes estão unidas na Cabeça do Corpo, que é Cristo (ver Efésios 4:15).
Os cristãos formam naturalmente comunidades locais nas quais ninguém precisa se alegrar ou sofrer sozinho (Romanos 12:15; 1 Coríntios 12:26). Cristãos de muitas origens diferentes, trabalhando em unidade, demonstram o poder do evangelho e a universalidade de sua mensagem salvadora (Gálatas 3:26–28). Os cristãos honram o nome de Deus ao buscar a unidade no poder do Espírito Santo, que nos une como um só por meio da fé em Cristo.
A unidade cristã é uma virtude, mas há algumas coisas que podem e devem limitar a unidade. Não buscamos a unidade simplesmente pela unidade em si; é Cristo e a Sua verdade que nos unem. De acordo com as Escrituras, devemos nos separar dos irmãos e irmãs professos em Cristo que vivem em pecado persistente e impenitente (Mateus 18:15–17; 1 Coríntios 5:1–2) e daqueles que ensinam falsas doutrinas (Apocalipse 2:14–15). “Irmãos, peço que notem bem aqueles que provocam divisões e escândalos, em desacordo com a doutrina que vocês aprenderam. Afastem-se deles” (Romanos 16:17).
Como Efésios 4:13 sugere, não alcançaremos a plena unidade cristã até atingirmos “toda a medida da plenitude de Cristo”. Portanto, provavelmente não realizaremos plenamente a unidade cristã neste mundo. Mas nos esforçamos por ela. A unidade que a fé em Cristo traz estende o amor de Deus na terra e demonstra a verdade de quem é Jesus. A unidade na igreja também prenuncia a adoração no céu, onde uma grande multidão “de todas as nações, tribos, povos e línguas” está diante de Deus e clama em alta voz: “A salvação pertence ao nosso Deus, que está sentado no trono, e ao Cordeiro” (Apocalipse 7:9–10).