Pergunta
Como podemos manter a unidade do Espírito no vínculo da paz (Efésios 4:3)?
Resposta
Em Efésios 4, o apóstolo Paulo muda seu foco na doutrina para a vida correta, enfatizando a responsabilidade do crente de viver de maneira digna do chamado de Deus em Jesus Cristo. Em Efésios 4:1-3, ele exorta os membros da igreja a serem sempre humildes, gentis e pacientes, "suportando uns aos outros em amor, fazendo tudo para preservar a unidade do Espírito no vínculo da paz."
A palavra que Paulo usa aqui para "unidade" (henotēs em grego) refere-se a uma condição de harmonia ou unidade que só pode ser experimentada entre os membros do corpo de Cristo - a igreja. Essa unidade já existe como uma realidade espiritual por meio da obra do Espírito Santo na vida do crente. A unidade do Espírito vem de Deus, mas sua expressão pode ser destruída pelos seres humanos e, portanto, deve ser protegida e mantida.
Paulo acabou de ensinar extensivamente em Efésios 2:11-22 que manter a unidade e a paz entre os crentes de origens decididamente diferentes é possível por causa da obra de reconciliação de Cristo: "Porque ele é a nossa paz. De dois povos ele fez um só e, na sua carne, derrubou a parede de separação que estava no meio, a inimizade. Cristo aboliu a lei dos mandamentos na forma de ordenanças, para que dos dois criasse em si mesmo uma nova humanidade, fazendo a paz, e reconciliasse ambos em um só corpo com Deus, por meio da cruz, destruindo a inimizade por meio dela" (Efésios 2:14-16).
Uma vez que a barreira hostil entre judeus e gentios foi derrubada e destruída por Deus, certamente a unidade e o vínculo de paz entre quaisquer dois povos podem ser preservados pelo poder do Espírito Santo. Judeus e gentios, escravos e livres, negros e brancos, homens e mulheres, ricos e pobres - não importa quão diferentes sejamos, "todos nós fomos batizados em um corpo por um Espírito, e todos nós compartilhamos o mesmo Espírito" (1 Coríntios 12:13). Já estamos unidos em Cristo, e o Espírito Santo mantém essa unidade à medida que "andamos de maneira digna" de nosso chamado.
Em Efésios 4:2, Paulo oferece quatro qualidades que, quando cultivadas na vida do crente, ajudam a manter a unidade do Espírito no vínculo da paz na igreja. São elas: humildade, mansidão, paciência e tolerância, ou "suportar-se uns aos outros em amor".
Andar com humildade significa lembrar-se de manter Jesus em primeiro lugar, as outras pessoas em segundo e nós mesmos em último. Nós "nada fazemos por ambição egoísta ou por vanglória", mas consideramos os desejos e as necessidades dos outros acima dos nossos (Filipenses 2:3). O apóstolo Pedro enfatiza o valor da humildade para manter a unidade e a paz relacionais, incentivando todos os crentes a "terem todos o mesmo modo de pensar, sejam compassivos, fraternalmente amigos, misericordiosos, humildes" (1 Pedro 3:8). "Que todos se revistam de humildade no trato de uns com os outros, porque 'Deus resiste aos soberbos, mas dá graça aos humildes'" (1 Pedro 5:5).
Paulo ensina aos filipenses que servir humildemente aos outros é uma das maneiras mais profundas de imitar Cristo, que se submeteu à autoridade de Deus em tudo: "Tenham entre vocês o mesmo modo de pensar de Cristo Jesus, que, mesmo existindo na forma de Deus, não considerou o ser igual a Deus algo que deveria ser retido a qualquer custo. Pelo contrário, ele se esvaziou, assumindo a forma de servo, tornando-se semelhante aos seres humanos. E, reconhecido em figura humana, ele se humilhou, tornando-se obediente até a morte, e morte de cruz" (Filipenses 2:5-8).
A gentileza faz com que a pessoa aja de maneira mansa, suave e equilibrada. Ela está intimamente associada ao autocontrole (Gálatas 5:23). Jesus descreveu a si mesmo como "manso e humilde de coração" (Mateus 11:29). No grego original, a palavra também é usada para designar um remédio calmante, uma brisa suave ou um cavalo que foi domado. Em uma retenção semelhante de poder, a paciência exige a disciplina para suportar o sofrimento ou o desconforto sem revidar (consulte Colossenses 1:11).
A tolerância ou "suportar uns aos outros em amor" é um traço de caráter inextricavelmente ligado ao amor. De fato, todas as qualidades que contribuem para manter a unidade do Espírito no vínculo da paz estão associadas ao amor: "O amor é paciente e bondoso. O amor não arde em ciúmes, não se envaidece, não é orgulhoso, não se conduz de forma inconveniente, não busca os seus interesses, não se irrita, não se ressente do mal. O amor não se alegra com a injustiça, mas se alegra com a verdade. O amor tudo sofre, tudo crê, tudo espera, tudo suporta. O amor jamais acaba. Havendo profecias, desaparecerão; havendo línguas, cessarão; havendo ciência, passará" (1 Coríntios 13:4-8).
De fato, cultivar o amor é o componente central para manter a unidade do Espírito no vínculo da paz: "Portanto, como eleitos de Deus, santos e amados, revistam-se de profunda compaixão, de bondade, de humildade, de mansidão, de paciência. Suportem-se uns aos outros e perdoem-se mutuamente, caso alguém tenha motivo de queixa contra outra pessoa. Assim como o Senhor perdoou vocês, perdoem também uns aos outros. Acima de tudo isto, porém, esteja o amor, que é o vínculo da perfeição. Que a paz de Cristo seja o árbitro no coração de vocês, pois foi para essa paz que vocês foram chamados em um só corpo. E sejam agradecidos" (Colossenses 3:12-15).
A palavra que Paulo usa aqui para "unidade" (henotēs em grego) refere-se a uma condição de harmonia ou unidade que só pode ser experimentada entre os membros do corpo de Cristo - a igreja. Essa unidade já existe como uma realidade espiritual por meio da obra do Espírito Santo na vida do crente. A unidade do Espírito vem de Deus, mas sua expressão pode ser destruída pelos seres humanos e, portanto, deve ser protegida e mantida.
Paulo acabou de ensinar extensivamente em Efésios 2:11-22 que manter a unidade e a paz entre os crentes de origens decididamente diferentes é possível por causa da obra de reconciliação de Cristo: "Porque ele é a nossa paz. De dois povos ele fez um só e, na sua carne, derrubou a parede de separação que estava no meio, a inimizade. Cristo aboliu a lei dos mandamentos na forma de ordenanças, para que dos dois criasse em si mesmo uma nova humanidade, fazendo a paz, e reconciliasse ambos em um só corpo com Deus, por meio da cruz, destruindo a inimizade por meio dela" (Efésios 2:14-16).
Uma vez que a barreira hostil entre judeus e gentios foi derrubada e destruída por Deus, certamente a unidade e o vínculo de paz entre quaisquer dois povos podem ser preservados pelo poder do Espírito Santo. Judeus e gentios, escravos e livres, negros e brancos, homens e mulheres, ricos e pobres - não importa quão diferentes sejamos, "todos nós fomos batizados em um corpo por um Espírito, e todos nós compartilhamos o mesmo Espírito" (1 Coríntios 12:13). Já estamos unidos em Cristo, e o Espírito Santo mantém essa unidade à medida que "andamos de maneira digna" de nosso chamado.
Em Efésios 4:2, Paulo oferece quatro qualidades que, quando cultivadas na vida do crente, ajudam a manter a unidade do Espírito no vínculo da paz na igreja. São elas: humildade, mansidão, paciência e tolerância, ou "suportar-se uns aos outros em amor".
Andar com humildade significa lembrar-se de manter Jesus em primeiro lugar, as outras pessoas em segundo e nós mesmos em último. Nós "nada fazemos por ambição egoísta ou por vanglória", mas consideramos os desejos e as necessidades dos outros acima dos nossos (Filipenses 2:3). O apóstolo Pedro enfatiza o valor da humildade para manter a unidade e a paz relacionais, incentivando todos os crentes a "terem todos o mesmo modo de pensar, sejam compassivos, fraternalmente amigos, misericordiosos, humildes" (1 Pedro 3:8). "Que todos se revistam de humildade no trato de uns com os outros, porque 'Deus resiste aos soberbos, mas dá graça aos humildes'" (1 Pedro 5:5).
Paulo ensina aos filipenses que servir humildemente aos outros é uma das maneiras mais profundas de imitar Cristo, que se submeteu à autoridade de Deus em tudo: "Tenham entre vocês o mesmo modo de pensar de Cristo Jesus, que, mesmo existindo na forma de Deus, não considerou o ser igual a Deus algo que deveria ser retido a qualquer custo. Pelo contrário, ele se esvaziou, assumindo a forma de servo, tornando-se semelhante aos seres humanos. E, reconhecido em figura humana, ele se humilhou, tornando-se obediente até a morte, e morte de cruz" (Filipenses 2:5-8).
A gentileza faz com que a pessoa aja de maneira mansa, suave e equilibrada. Ela está intimamente associada ao autocontrole (Gálatas 5:23). Jesus descreveu a si mesmo como "manso e humilde de coração" (Mateus 11:29). No grego original, a palavra também é usada para designar um remédio calmante, uma brisa suave ou um cavalo que foi domado. Em uma retenção semelhante de poder, a paciência exige a disciplina para suportar o sofrimento ou o desconforto sem revidar (consulte Colossenses 1:11).
A tolerância ou "suportar uns aos outros em amor" é um traço de caráter inextricavelmente ligado ao amor. De fato, todas as qualidades que contribuem para manter a unidade do Espírito no vínculo da paz estão associadas ao amor: "O amor é paciente e bondoso. O amor não arde em ciúmes, não se envaidece, não é orgulhoso, não se conduz de forma inconveniente, não busca os seus interesses, não se irrita, não se ressente do mal. O amor não se alegra com a injustiça, mas se alegra com a verdade. O amor tudo sofre, tudo crê, tudo espera, tudo suporta. O amor jamais acaba. Havendo profecias, desaparecerão; havendo línguas, cessarão; havendo ciência, passará" (1 Coríntios 13:4-8).
De fato, cultivar o amor é o componente central para manter a unidade do Espírito no vínculo da paz: "Portanto, como eleitos de Deus, santos e amados, revistam-se de profunda compaixão, de bondade, de humildade, de mansidão, de paciência. Suportem-se uns aos outros e perdoem-se mutuamente, caso alguém tenha motivo de queixa contra outra pessoa. Assim como o Senhor perdoou vocês, perdoem também uns aos outros. Acima de tudo isto, porém, esteja o amor, que é o vínculo da perfeição. Que a paz de Cristo seja o árbitro no coração de vocês, pois foi para essa paz que vocês foram chamados em um só corpo. E sejam agradecidos" (Colossenses 3:12-15).