Pergunta
Uma igreja deve fechar devido ao mau tempo?
Resposta
“Vem aí uma tempestade de neve! Amanhã não haverá culto!” Se fazemos parte de uma congregação local há algum tempo, já recebemos notícias como essa. Seja gelo, chuva, neve ou calor excessivo, alguns fenômenos naturais podem afetar a conveniência de reuniões coletivas. Assim como as redes de ensino locais, muitas igrejas optam pela cautela e pela segurança em vez de seguir em frente com uma atividade planejada. Nenhuma autoridade deseja que a sua decisão seja a causa do infortúnio de alguém. No entanto, como pessoas de fé, não deveríamos ser destemidos? A igreja não é mais importante do que o tempo? É correto que uma igreja feche devido ao mau tempo?
A primeira coisa a ter em mente é que nenhum ser humano tem o poder de “fechar” a igreja. A igreja não é um edifício, mas um corpo de crentes (Romanos 12:4–5), e Jesus declarou que nem mesmo as portas do inferno prevalecerão contra a Sua igreja (Mateus 16:18). Não temos um templo central ao qual devemos ir para adorar. Deus criou um novo templo — os corpos dos Seus santos (1 Coríntios 3:16; 6:19; 2 Coríntios 6:16). Levamos a igreja conosco aonde quer que vamos, porque Cristo está dentro de nós. Portanto, mesmo quando a congregação não pode se reunir fisicamente, ainda pode adorar como um só em espírito. Paulo falou de estar “com vocês em espírito” quando não podia estar fisicamente presente com as igrejas que amava (1 Coríntios 5:3–4; Colossenses 2:5).
Em segundo lugar, quando argumentamos que é pecado fechar as portas da igreja por qualquer motivo, corremos o risco de cair no legalismo. Os fariseus da época de Jesus haviam criado todo tipo de regras religiosas sobre a adoração, e Jesus os repreendeu por isso (Marcos 7:7; Mateus 15:7–9). Ele lembrou à mulher samaritana que o local da adoração não importava para Deus. O Pai buscava aqueles que O adorassem em espírito e em verdade (João 4:19–24). Assim como os fariseus, podemos nos sentir tão confortáveis em nossas próprias tradições que as confundimos com os mandamentos de Deus. Nossa instrução é que não negligenciemos a reunião em conjunto (Hebreus 10:25). Faltar a um culto dominical por causa do mau tempo não é negligência.
Em terceiro lugar, fechar a igreja devido ao mau tempo não significa que não haja culto. Em nossa era moderna, com cultos online tão facilmente disponíveis, nenhum cristão precisa deixar de ir ao culto dominical. Uma infinidade de igrejas que ensinam a Bíblia está disponibilizando a Palavra todos os domingos, independentemente do tempo.
É claro que fazer parte de uma congregação local de crentes é vital para o crescimento espiritual. Jesus não criou uma igreja cheia de cristãos solitários. A maioria das cartas do Novo Testamento foi escrita para igrejas, não para indivíduos. A comunhão cristã e o culto coletivo são essenciais. Deus confere aos pastores e anciãos a responsabilidade por um rebanho específico (Atos 14:23; 1 Pedro 5:2; Tito 1:5), e o rebanho é instruído a honrá-los como subpastores de Deus (Hebreus 13:17). Às vezes, quando desafios como condições climáticas adversas se apresentam, o pastor ou o conselho de anciãos deve ponderar cuidadosamente os prós e os contras de um fechamento temporário para o bem da congregação. Eles reconhecem que haverá consequências em qualquer uma das decisões. Quando os líderes de uma igreja local decidem que os riscos de convidar as pessoas a saírem em estradas escorregadias são maiores do que os riscos de o rebanho perder um culto, a congregação local deve honrar essa decisão e orar para que Deus continue a edificar e fortalecer a Sua igreja.
A primeira coisa a ter em mente é que nenhum ser humano tem o poder de “fechar” a igreja. A igreja não é um edifício, mas um corpo de crentes (Romanos 12:4–5), e Jesus declarou que nem mesmo as portas do inferno prevalecerão contra a Sua igreja (Mateus 16:18). Não temos um templo central ao qual devemos ir para adorar. Deus criou um novo templo — os corpos dos Seus santos (1 Coríntios 3:16; 6:19; 2 Coríntios 6:16). Levamos a igreja conosco aonde quer que vamos, porque Cristo está dentro de nós. Portanto, mesmo quando a congregação não pode se reunir fisicamente, ainda pode adorar como um só em espírito. Paulo falou de estar “com vocês em espírito” quando não podia estar fisicamente presente com as igrejas que amava (1 Coríntios 5:3–4; Colossenses 2:5).
Em segundo lugar, quando argumentamos que é pecado fechar as portas da igreja por qualquer motivo, corremos o risco de cair no legalismo. Os fariseus da época de Jesus haviam criado todo tipo de regras religiosas sobre a adoração, e Jesus os repreendeu por isso (Marcos 7:7; Mateus 15:7–9). Ele lembrou à mulher samaritana que o local da adoração não importava para Deus. O Pai buscava aqueles que O adorassem em espírito e em verdade (João 4:19–24). Assim como os fariseus, podemos nos sentir tão confortáveis em nossas próprias tradições que as confundimos com os mandamentos de Deus. Nossa instrução é que não negligenciemos a reunião em conjunto (Hebreus 10:25). Faltar a um culto dominical por causa do mau tempo não é negligência.
Em terceiro lugar, fechar a igreja devido ao mau tempo não significa que não haja culto. Em nossa era moderna, com cultos online tão facilmente disponíveis, nenhum cristão precisa deixar de ir ao culto dominical. Uma infinidade de igrejas que ensinam a Bíblia está disponibilizando a Palavra todos os domingos, independentemente do tempo.
É claro que fazer parte de uma congregação local de crentes é vital para o crescimento espiritual. Jesus não criou uma igreja cheia de cristãos solitários. A maioria das cartas do Novo Testamento foi escrita para igrejas, não para indivíduos. A comunhão cristã e o culto coletivo são essenciais. Deus confere aos pastores e anciãos a responsabilidade por um rebanho específico (Atos 14:23; 1 Pedro 5:2; Tito 1:5), e o rebanho é instruído a honrá-los como subpastores de Deus (Hebreus 13:17). Às vezes, quando desafios como condições climáticas adversas se apresentam, o pastor ou o conselho de anciãos deve ponderar cuidadosamente os prós e os contras de um fechamento temporário para o bem da congregação. Eles reconhecem que haverá consequências em qualquer uma das decisões. Quando os líderes de uma igreja local decidem que os riscos de convidar as pessoas a saírem em estradas escorregadias são maiores do que os riscos de o rebanho perder um culto, a congregação local deve honrar essa decisão e orar para que Deus continue a edificar e fortalecer a Sua igreja.