Pergunta
Como foi possível o número extremamente grande de sacrifícios de animais no Antigo Testamento?
Resposta
A Lei de Moisés exigia sacrifícios de animais para expiar o pecado em Israel, e foram feitos muitos sacrifícios: "os mesmos sacrifícios que continuamente se oferecem cada ano" (Hebreus 10:1). Cerca de um sexto das leis do sistema mosaico dizia respeito a sacrifícios e ofertas.
Havia cinco tipos principais de sacrifícios no Antigo Testamento: o holocausto, a oferta de cereal, a oferta pelo pecado, a oferta pela culpa e vários tipos de ofertas de paz. As festas designadas por Deus para Israel exigiam sacrifícios, e havia também os holocaustos diários: um cordeiro era sacrificado todas as manhãs e outro cordeiro todas as tardes no tabernáculo/templo (Êxodo 29:38-42).
Havia um grande número de sacrifícios de animais oferecidos todos os anos em Israel. Todo pecado tinha de ser expiado, inclusive o pecado cometido por uma pessoa comum (Levítico 4:27), pelos sacerdotes (Levítico 4:3), pelos líderes (Levítico 4:22) e pela nação como um todo (Levítico 4:13). Além dos sacrifícios feitos pelo pecado, havia ofertas para purificação cerimonial, que não envolviam nenhuma falha moral, e sacrifícios voluntários feitos em agradecimento a Deus.
Dado o grande número de animais necessários para cumprir as exigências da Lei Mosaica, podemos nos perguntar, com razão, como os israelitas conseguiam manter o ritmo. O segredo é que, na cultura agrária da época, o gado estava sempre por perto e geralmente era abundante. Naquela época, havia poucas ocupações além da agricultura, de modo que a maioria das famílias israelitas possuía algum gado. Os que não tinham conheciam alguém que tinha. Além disso, como os sacrifícios não eram apenas uma obrigação religiosa nacional, mas também uma forma de sustentar a tribo de Levi, eram feitos planos para garantir um suprimento imediato.
Em certas ocasiões, grandes quantidades de animais eram sacrificadas. Por exemplo, na dedicação do templo do rei Salomão, por volta de 960 a.C., os celebrantes sacrificaram 22.000 cabeças de gado e 120.000 ovelhas em um período de duas semanas. Foram tantas as ofertas que Salomão teve de erguer altares adicionais no pátio do templo (1 Reis 8:63-65). Por mais que esses números pareçam grandes, eles não são de forma alguma inconcebíveis. O censo anterior, realizado pelo pai de Salomão, Davi, havia estimado em 1,3 milhão o número de homens combatentes com mais de 20 anos de idade (2 Samuel 24:9), portanto, seria razoável supor que a população nacional na época de Salomão fosse de mais de quatro milhões. A maior parte da nação provavelmente estaria presente em Jerusalém pelo menos em parte de um grande evento histórico, como a dedicação do novo templo. Os sacrifícios feitos por Salomão eram "ofertas de comunhão" (1 Reis 8:63), que eram em parte queimadas nos altares e em parte comidas pelo povo. Mesmo que apenas metade da população comparecesse, 142.000 animais é um número razoável para alimentar dois milhões de pessoas durante duas semanas.
Nós, que vivemos em sociedades avançadas com grandes indústrias alimentícias e complexos sistemas de transporte que fazem quase tudo por nós, menos colocar o alimento em nossa boca, talvez achemos difícil imaginar as enormes quantidades de gado registradas na Bíblia. Mas, muito provavelmente, os antigos achariam igualmente difícil acreditar na quantidade de alimentos que as sociedades modernas jogam fora todos os dias.
Havia cinco tipos principais de sacrifícios no Antigo Testamento: o holocausto, a oferta de cereal, a oferta pelo pecado, a oferta pela culpa e vários tipos de ofertas de paz. As festas designadas por Deus para Israel exigiam sacrifícios, e havia também os holocaustos diários: um cordeiro era sacrificado todas as manhãs e outro cordeiro todas as tardes no tabernáculo/templo (Êxodo 29:38-42).
Havia um grande número de sacrifícios de animais oferecidos todos os anos em Israel. Todo pecado tinha de ser expiado, inclusive o pecado cometido por uma pessoa comum (Levítico 4:27), pelos sacerdotes (Levítico 4:3), pelos líderes (Levítico 4:22) e pela nação como um todo (Levítico 4:13). Além dos sacrifícios feitos pelo pecado, havia ofertas para purificação cerimonial, que não envolviam nenhuma falha moral, e sacrifícios voluntários feitos em agradecimento a Deus.
Dado o grande número de animais necessários para cumprir as exigências da Lei Mosaica, podemos nos perguntar, com razão, como os israelitas conseguiam manter o ritmo. O segredo é que, na cultura agrária da época, o gado estava sempre por perto e geralmente era abundante. Naquela época, havia poucas ocupações além da agricultura, de modo que a maioria das famílias israelitas possuía algum gado. Os que não tinham conheciam alguém que tinha. Além disso, como os sacrifícios não eram apenas uma obrigação religiosa nacional, mas também uma forma de sustentar a tribo de Levi, eram feitos planos para garantir um suprimento imediato.
Em certas ocasiões, grandes quantidades de animais eram sacrificadas. Por exemplo, na dedicação do templo do rei Salomão, por volta de 960 a.C., os celebrantes sacrificaram 22.000 cabeças de gado e 120.000 ovelhas em um período de duas semanas. Foram tantas as ofertas que Salomão teve de erguer altares adicionais no pátio do templo (1 Reis 8:63-65). Por mais que esses números pareçam grandes, eles não são de forma alguma inconcebíveis. O censo anterior, realizado pelo pai de Salomão, Davi, havia estimado em 1,3 milhão o número de homens combatentes com mais de 20 anos de idade (2 Samuel 24:9), portanto, seria razoável supor que a população nacional na época de Salomão fosse de mais de quatro milhões. A maior parte da nação provavelmente estaria presente em Jerusalém pelo menos em parte de um grande evento histórico, como a dedicação do novo templo. Os sacrifícios feitos por Salomão eram "ofertas de comunhão" (1 Reis 8:63), que eram em parte queimadas nos altares e em parte comidas pelo povo. Mesmo que apenas metade da população comparecesse, 142.000 animais é um número razoável para alimentar dois milhões de pessoas durante duas semanas.
Nós, que vivemos em sociedades avançadas com grandes indústrias alimentícias e complexos sistemas de transporte que fazem quase tudo por nós, menos colocar o alimento em nossa boca, talvez achemos difícil imaginar as enormes quantidades de gado registradas na Bíblia. Mas, muito provavelmente, os antigos achariam igualmente difícil acreditar na quantidade de alimentos que as sociedades modernas jogam fora todos os dias.