Pergunta
O que significa o fato de Deus ser rico em misericórdia (Efésios 2:4)?
Resposta
Em Efésios 2:4, o apóstolo Paulo escreve: "Mas Deus, sendo rico em misericórdia, por causa do grande amor com que nos amou". A palavra mas sinaliza um contraste enfático entre os versículos 1-3 e os versículos 4-10. Portanto, para entender o significado e a importância do fato de Deus ser "rico em misericórdia", precisamos analisar o contexto imediato.
Efésios 2:1-3 apresenta um quadro preocupante da condição humana. No versículo 1, Paulo escreve que estávamos "mortos" em delitos e pecados. Isso não significa que estávamos fisicamente mortos porque, no versículo seguinte, ele escreve que seguimos "o curso deste mundo" e "o príncipe das potestades do ar, o espírito que agora atua nos filhos da desobediência" (versículo 2). Como resultado, nós "todos andamos no passado, segundo as inclinações da nossa carne, fazendo a vontade da carne e dos pensamentos; e éramos por natureza filhos da ira, como também os demais" (versículo 3).
O contraste entre o empobrecimento humano e a abundância divina não poderia ser mais impressionante. Deus não é apenas misericordioso; ele é "rico em misericórdia" (Efésios 2:4). A palavra grega para "rico" significa que Deus é abundante em misericórdia. Como Jeremias testificou: "As misericórdias do Senhor são a causa de não sermos consumidos, porque as suas misericórdias não têm fim; renovam-se cada manhã. Grande é a tua fidelidade" (Lamentações 3:22-23). Em outras palavras, a misericórdia de Deus é extremamente generosa. Nós não a merecemos, mas Ele continua a concedê-la. Quão grande é o nosso Deus!
Mesmo quando estávamos mortos em delitos e pecados, Deus ainda foi misericordioso conosco "por causa do seu grande amor por nós" (Efésios 2:4). O amor de Deus é mais do que sentimentos sentimentais; é um amor que O levou à ação: "Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito,para que todo o que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna" (João 3:16; cf. Romanos 5:8). Deus nos amou tanto que deu o Seu único Filho por nós. Isso sim é amor verdadeiro e incondicional!
Jesus Cristo é o autor e consumador da nossa salvação (Hebreus 12:2). Ele começou a obra e a levará até o fim. Paulo escreve que Deus "nos vivificou juntamente com Cristo - pela graça vocês foram salvos" (Efésios 2:5). Estávamos mortos. Agora, estamos vivos. Não por causa de nossos próprios esforços, mas por causa de Sua graça:
Ele "nos ressuscitou e com ele nos fez assentar nas regiões celestiais em Cristo Jesus. Deus fez isso para mostrar nos tempos vindouros a suprema riqueza da sua graça, em bondade para conosco, em Cristo Jesus. Porque pela graça vocês são salvos, mediante a fé; e isto não vem de vocês, é dom de Deus; não de obras, para que ninguém se glorie" (Efésios 2:6-9).
A misericórdia não se refere apenas ao que Deus faz, mas também a quem Ele é: "Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai de misericórdias e Deus de toda consolação!" (2 Coríntios 1:3). Ele é sempre amoroso, compassivo e perdoador. No entanto, não devemos tomar a Sua misericórdia como garantida. Em vez disso, façamos todos os esforços para andar em retidão, agradecendo continuamente a Ele por ser rico em misericórdia: "Pois somos feitura dele, criados em Cristo Jesus para boas obras, as quais Deus de antemão preparou para que andássemos nelas" (Efésios 2:10).
Efésios 2:1-3 apresenta um quadro preocupante da condição humana. No versículo 1, Paulo escreve que estávamos "mortos" em delitos e pecados. Isso não significa que estávamos fisicamente mortos porque, no versículo seguinte, ele escreve que seguimos "o curso deste mundo" e "o príncipe das potestades do ar, o espírito que agora atua nos filhos da desobediência" (versículo 2). Como resultado, nós "todos andamos no passado, segundo as inclinações da nossa carne, fazendo a vontade da carne e dos pensamentos; e éramos por natureza filhos da ira, como também os demais" (versículo 3).
O contraste entre o empobrecimento humano e a abundância divina não poderia ser mais impressionante. Deus não é apenas misericordioso; ele é "rico em misericórdia" (Efésios 2:4). A palavra grega para "rico" significa que Deus é abundante em misericórdia. Como Jeremias testificou: "As misericórdias do Senhor são a causa de não sermos consumidos, porque as suas misericórdias não têm fim; renovam-se cada manhã. Grande é a tua fidelidade" (Lamentações 3:22-23). Em outras palavras, a misericórdia de Deus é extremamente generosa. Nós não a merecemos, mas Ele continua a concedê-la. Quão grande é o nosso Deus!
Mesmo quando estávamos mortos em delitos e pecados, Deus ainda foi misericordioso conosco "por causa do seu grande amor por nós" (Efésios 2:4). O amor de Deus é mais do que sentimentos sentimentais; é um amor que O levou à ação: "Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito,para que todo o que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna" (João 3:16; cf. Romanos 5:8). Deus nos amou tanto que deu o Seu único Filho por nós. Isso sim é amor verdadeiro e incondicional!
Jesus Cristo é o autor e consumador da nossa salvação (Hebreus 12:2). Ele começou a obra e a levará até o fim. Paulo escreve que Deus "nos vivificou juntamente com Cristo - pela graça vocês foram salvos" (Efésios 2:5). Estávamos mortos. Agora, estamos vivos. Não por causa de nossos próprios esforços, mas por causa de Sua graça:
Ele "nos ressuscitou e com ele nos fez assentar nas regiões celestiais em Cristo Jesus. Deus fez isso para mostrar nos tempos vindouros a suprema riqueza da sua graça, em bondade para conosco, em Cristo Jesus. Porque pela graça vocês são salvos, mediante a fé; e isto não vem de vocês, é dom de Deus; não de obras, para que ninguém se glorie" (Efésios 2:6-9).
A misericórdia não se refere apenas ao que Deus faz, mas também a quem Ele é: "Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai de misericórdias e Deus de toda consolação!" (2 Coríntios 1:3). Ele é sempre amoroso, compassivo e perdoador. No entanto, não devemos tomar a Sua misericórdia como garantida. Em vez disso, façamos todos os esforços para andar em retidão, agradecendo continuamente a Ele por ser rico em misericórdia: "Pois somos feitura dele, criados em Cristo Jesus para boas obras, as quais Deus de antemão preparou para que andássemos nelas" (Efésios 2:10).