Pergunta
O que é religião pura e sem mácula (Tiago 1:27)?
Resposta
Em Tiago 1:27, o apóstolo Tiago nos dá uma visão do que agrada a Deus: "A religião pura e sem mácula para com o nosso Deus e Pai é esta: visitar os órfãos e as viúvas nas suas aflições e guardar-se incontaminado do mundo" (NAA). A palavra para "sem mácula" é traduzida como "imaculada" na NVI.
Ao interpretar qualquer versículo da Bíblia, inclusive Tiago 1:27, devemos sempre observar o seu contexto para ter uma ideia do que o versículo significa dentro dos versículos ao redor. Nesse caso, podemos dar uma olhada no que vem imediatamente antes de Tiago 1:27 e ter uma ideia do que está acontecendo nessa passagem específica. O versículo 26 diz: "Se alguém supõe ser religioso, mas não refreia a sua língua, está enganando a si mesmo; a sua religião é vã." Portanto, nesses dois últimos versículos de Tiago 1, temos um contraste entre o que torna a religião "sem valor" e o que torna a religião "aceitável" para Deus.
Aqui seria bom definir a palavra religião. Por "religião", Tiago quer dizer a evidência externa da piedade interior, ou seja, a adoração expressa em atos rituais.
Na religião "sem valor", parece não importar quais rituais ou atos piedosos o adorador pratica - tudo é negado por uma língua fora de controle. Um homem pode passar por todos os movimentos externos do cristianismo, mas se ele contar mentiras, falar mal, fofocar, caluniar ou profanar o nome de Deus, então sua religião é vazia. Todos ao seu redor verão isso, mas ele mesmo continua enganado. "... porque, pelas suas palavras, você será justificado e, pelas suas palavras, você será condenado" (Mateus 12:37).
O contraste implícito na religião "pura e imaculada" que agrada a Deus é que o adorador mantém a sua língua sob controle. "Quem de vocês ama a vida e quer longevidade para ver o bem? Refreie a língua do mal e os lábios de falarem palavras enganosas" (Salmo 34:12-13). Mas Tiago vai além do simples controle da língua e dá exemplos dos atos religiosos que Deus está procurando. Um deles é voltado para o exterior: "visitar os órfãos e as viúvas nas suas aflições". O outro é voltado para o interior: "guardar-se incontaminado do mundo" (Tiago 1:27). A vida santa, aliada ao serviço ao próximo, é a chave. Ou, como disse Jesus: "Ame o Senhor, o seu Deus" e "Ame o seu próximo como a si mesmo" (Marcos 12:30-31).
A "religião pura e imaculada" acontece quando os fiéis cuidam dos menos afortunados e se esforçam para alcançar a pureza pessoal. O tipo certo de prática religiosa envolve ajudar aqueles que não podem se ajudar (e que não podem lhe retribuir). Como Jesus ensinou: "Pelo contrário, ao dar um banquete, convide os pobres, os aleijados, os coxos e os cegos, e você será bem-aventurado, pelo fato de não terem eles com que recompensá-lo. A sua recompensa você receberá na ressurreição dos justos" (Lucas 14:13-14). O tipo certo de prática religiosa também exige um compromisso pessoal de crescer na virtude cristã (consulte 2 Pedro 1:5-8).
O apóstolo Paulo também escreveu sobre a religião pura e sem mácula, ou seja, as ações daqueles que desejam agradar ao Senhor: "Mas, se alguma viúva tem filhos ou netos, que estes aprendam primeiro a exercer piedade para com a própria casa e a recompensar os seus pais, pois isto é aceitável diante de Deus" (1 Timóteo 5:4). Cuidar da família é uma prática religiosa adequada.
Cuidar das viúvas e dos órfãos e manter-se "limpo das manchas" do mundo são apenas dois exemplos práticos do que o cristão deve fazer quando deseja agradar a Deus em sua religião. Tiago não está tentando criar uma descrição exaustiva do que a prática religiosa deve incluir. Ele provavelmente está destacando algumas áreas de preocupação entre os crentes para os quais estava escrevendo. Mas o resultado - religião pura e imaculada - é o que os crentes de todas as épocas deveriam ter como meta.
Ao interpretar qualquer versículo da Bíblia, inclusive Tiago 1:27, devemos sempre observar o seu contexto para ter uma ideia do que o versículo significa dentro dos versículos ao redor. Nesse caso, podemos dar uma olhada no que vem imediatamente antes de Tiago 1:27 e ter uma ideia do que está acontecendo nessa passagem específica. O versículo 26 diz: "Se alguém supõe ser religioso, mas não refreia a sua língua, está enganando a si mesmo; a sua religião é vã." Portanto, nesses dois últimos versículos de Tiago 1, temos um contraste entre o que torna a religião "sem valor" e o que torna a religião "aceitável" para Deus.
Aqui seria bom definir a palavra religião. Por "religião", Tiago quer dizer a evidência externa da piedade interior, ou seja, a adoração expressa em atos rituais.
Na religião "sem valor", parece não importar quais rituais ou atos piedosos o adorador pratica - tudo é negado por uma língua fora de controle. Um homem pode passar por todos os movimentos externos do cristianismo, mas se ele contar mentiras, falar mal, fofocar, caluniar ou profanar o nome de Deus, então sua religião é vazia. Todos ao seu redor verão isso, mas ele mesmo continua enganado. "... porque, pelas suas palavras, você será justificado e, pelas suas palavras, você será condenado" (Mateus 12:37).
O contraste implícito na religião "pura e imaculada" que agrada a Deus é que o adorador mantém a sua língua sob controle. "Quem de vocês ama a vida e quer longevidade para ver o bem? Refreie a língua do mal e os lábios de falarem palavras enganosas" (Salmo 34:12-13). Mas Tiago vai além do simples controle da língua e dá exemplos dos atos religiosos que Deus está procurando. Um deles é voltado para o exterior: "visitar os órfãos e as viúvas nas suas aflições". O outro é voltado para o interior: "guardar-se incontaminado do mundo" (Tiago 1:27). A vida santa, aliada ao serviço ao próximo, é a chave. Ou, como disse Jesus: "Ame o Senhor, o seu Deus" e "Ame o seu próximo como a si mesmo" (Marcos 12:30-31).
A "religião pura e imaculada" acontece quando os fiéis cuidam dos menos afortunados e se esforçam para alcançar a pureza pessoal. O tipo certo de prática religiosa envolve ajudar aqueles que não podem se ajudar (e que não podem lhe retribuir). Como Jesus ensinou: "Pelo contrário, ao dar um banquete, convide os pobres, os aleijados, os coxos e os cegos, e você será bem-aventurado, pelo fato de não terem eles com que recompensá-lo. A sua recompensa você receberá na ressurreição dos justos" (Lucas 14:13-14). O tipo certo de prática religiosa também exige um compromisso pessoal de crescer na virtude cristã (consulte 2 Pedro 1:5-8).
O apóstolo Paulo também escreveu sobre a religião pura e sem mácula, ou seja, as ações daqueles que desejam agradar ao Senhor: "Mas, se alguma viúva tem filhos ou netos, que estes aprendam primeiro a exercer piedade para com a própria casa e a recompensar os seus pais, pois isto é aceitável diante de Deus" (1 Timóteo 5:4). Cuidar da família é uma prática religiosa adequada.
Cuidar das viúvas e dos órfãos e manter-se "limpo das manchas" do mundo são apenas dois exemplos práticos do que o cristão deve fazer quando deseja agradar a Deus em sua religião. Tiago não está tentando criar uma descrição exaustiva do que a prática religiosa deve incluir. Ele provavelmente está destacando algumas áreas de preocupação entre os crentes para os quais estava escrevendo. Mas o resultado - religião pura e imaculada - é o que os crentes de todas as épocas deveriam ter como meta.