Pergunta
Quem foi John Owen?
Resposta
John Owen (1616-1683) é considerado por muitos como o maior dos teólogos puritanos. Ele foi pastor inglês, capelão e conselheiro de Oliver Cromwell, além de vice-reitor da Universidade de Oxford. Talvez a sua obra mais notável e conhecida seja A Morte da Morte na Morte de Cristo.
John Owen nasceu nos arredores de Oxford, em uma família puritana. Seu pai, Henry, era um ministro puritano. Seu pai educou John até que ele ingressou na escola, por volta dos dez anos de idade. Em seguida, ele ingressou na Universidade de Oxford e se formou com um diploma de bacharel em 1632 e um mestrado em 1635, aos 19 anos. O latim era a língua acadêmica, e Owen era quase tão fluente em latim quanto em inglês.
John Owen planejava continuar seus estudos para o ministério em Oxford, mas, com a mudança das marés políticas, Oxford tornou-se hostil aos puritanos, e o rei Carlos I proibiu a discussão das doutrinas calvinistas. Assim, Owen partiu e tornou-se tutor e capelão de várias famílias diferentes, mudando-se posteriormente para Londres. Logo depois, ele iniciou o ministério pastoral e começou a escrever obras teológicas. À medida que ganhou reputação, foi convidado a pregar perante o Parlamento. (Naquela época, a guerra civil inglesa estava em andamento, com as forças leais ao rei Carlos lutando contra as forças leais ao Parlamento e seu líder puritano Oliver Cromwell.)
Owen passou a realizar mais palestras e tornou-se uma figura pública. Após um encontro casual com Oliver Cromwell, ele foi convidado a se tornar capelão e conselheiro de Cromwell. Owen aceitou. No decorrer dos acontecimentos, o Parlamento executou o rei Carlos, e Cromwell tornou-se o "Lorde Protetor" da Inglaterra. O puritanismo reinou supremo na Inglaterra, pelo menos por um tempo. Alguns criticaram Owen por seu envolvimento político; no entanto, há evidências de que ele defendeu a misericórdia para as forças derrotadas do rei Carlos e que não teve medo de dizer a verdade a Cromwell — um fato que acabou por esfriar a amizade entre os dois.
John Owen tornou-se pastor da Igreja de Cristo em Oxford e foi nomeado por Cromwell para o cargo de vice-reitor da Universidade de Oxford. Ao final da guerra civil, Oxford estava bastante abandonada, mas sob a liderança de Owen, ela foi revitalizada e voltou a prosperar.
Após a morte de Cromwell e o fracasso de seu filho em atingir o padrão de liderança estabelecido por seu pai, o Parlamento restabeleceu a monarquia e colocou Carlos II como rei no lugar de seu pai. A autoridade da Igreja da Inglaterra foi reafirmada e leis foram aprovadas para impedir que não conformistas, como Owen, ocupassem cargos dentro da igreja (o que resultou na expulsão de cerca de 2.000 ministros). As reuniões não conformistas foram proibidas.
John Owen deixou Oxford e retirou-se para sua casa, mas continuou a ministrar a grupos de crentes como podia, embora suas ações fossem ilegais. Foi-lhe oferecido um pastorado na Boston colonial, mas ele recusou, optando por sofrer com seus compatriotas crentes na Inglaterra. Embora nunca tenha sido preso ou encarcerado, ele ministrou e defendeu aqueles que haviam sido presos, correndo grande risco à sua própria liberdade. John Bunyan foi um dos que Owen ajudou, e Bunyan e Owen tornaram-se bons amigos. Durante os últimos anos de sua vida, Owen estava muito doente para pregar, mas continuou a publicar livros e a ministrar a um pequeno grupo de crentes, na medida do possível.
Os livros de John Owen ainda estão em circulação e disponíveis hoje em volumes individuais, em várias publicações diferentes de "obras completas" em vários volumes e online. De acordo com a prática do século XVII, os títulos de seus livros pretendiam ser um resumo direto do conteúdo. Aqui está uma amostra dos títulos que revelam o que preocupava e consumia John Owen:
(1648) A Morte da Morte na Morte de Cristo
(1652) O Reino de Cristo e o Poder do Magistrado: Um Sermão
(1653) Dissertação sobre a Justiça Divina
(1654) Doutrina da Perseverança dos Santos Explicada e Confirmada
(1655) O Mistério do Evangelho Justificado
(1656) A Presença de Deus com Seu Povo: Um Sermão
(1656) Mortificação do Pecado nos Crentes
(1657) Comunhão com Deus Pai, Filho e Espírito Santo
(1658) Tentação: Sua Natureza e Poder
(1667) Breve Instrução sobre a Adoração a Deus
(1667) Indulgência e Tolerância Consideradas
(1667) O pecado Inerente nos Crentes
(1669) Defesa da Doutrina da Trindade
(1670) Relato dos Fundamentos e Motivos pelos Quais os Dissidentes Protestantes Desejam Liberdade
(1672) Discurso sobre o Amor Evangélico, a Paz na Igreja e a Unidade
(1674) Discurso sobre o Espírito Santo
(1676) Natureza e Causas da Apostasia
(1677) Doutrina da Justificação pela Fé
(1678) Causas, Formas e Meios de Compreender a Mente de Deus
(1678) A Pessoa de Cristo
(1679) Igreja de Roma: Não é um Guia Seguro
(1680) A Não Conformidade Justificada
(1680) Algumas Considerações sobre a União entre Protestantes
(1681) Testemunho Humilde da Bondade e Severidade de Deus
(1681) Mentalidade Espiritual
(1682) Relato Breve e Imparcial sobre a Religião Protestante
(1682) Discurso sobre a Obra do Espírito Santo na Oração
Em seu livro The Trinitarian Devotion of John Owen (A Devoção Trinitária de John Owen), Sinclair Ferguson sintetiza as ênfases teológicas de John Owen em três princípios:
1. Deus é Trindade: Pai, Filho e Espírito Santo. Nunca poderemos compreender Deus plenamente, mas podemos contemplar a Sua glória e conhecê-lo o suficiente para amá-lo.
2. Se você é cristão, é devido ao pensamento e à ação amorosos de cada Pessoa da Trindade.
3. O maior privilégio que podemos ter é desfrutar da comunhão com o Deus Trino.
A seguir, apresentamos algumas citações das obras de John Owen:
"Um ministro pode preencher seus bancos, sua lista de comunhão, as bocas do público, mas o que esse ministro é quando se ajoelha em segredo diante do Deus Todo-Poderoso, isso ele é e nada mais."
"A firmeza na fé não exclui todas as tentações externas. Quando afirmamos que uma árvore está firmemente enraizada, não estamos a dizer que o vento nunca sopra sobre ela."
"Elimine o pecado, ou ele o eliminará."
"Cristo é a carne, o pão, o alimento de nossas almas. Nada há nele de mais elevado alimento espiritual do que o seu amor, que devemos sempre desejar."
"A maior tristeza e o maior fardo que você pode impor ao Pai, a maior crueldade que você pode cometer contra Ele, é não acreditar que Ele o ama."
John Owen nasceu nos arredores de Oxford, em uma família puritana. Seu pai, Henry, era um ministro puritano. Seu pai educou John até que ele ingressou na escola, por volta dos dez anos de idade. Em seguida, ele ingressou na Universidade de Oxford e se formou com um diploma de bacharel em 1632 e um mestrado em 1635, aos 19 anos. O latim era a língua acadêmica, e Owen era quase tão fluente em latim quanto em inglês.
John Owen planejava continuar seus estudos para o ministério em Oxford, mas, com a mudança das marés políticas, Oxford tornou-se hostil aos puritanos, e o rei Carlos I proibiu a discussão das doutrinas calvinistas. Assim, Owen partiu e tornou-se tutor e capelão de várias famílias diferentes, mudando-se posteriormente para Londres. Logo depois, ele iniciou o ministério pastoral e começou a escrever obras teológicas. À medida que ganhou reputação, foi convidado a pregar perante o Parlamento. (Naquela época, a guerra civil inglesa estava em andamento, com as forças leais ao rei Carlos lutando contra as forças leais ao Parlamento e seu líder puritano Oliver Cromwell.)
Owen passou a realizar mais palestras e tornou-se uma figura pública. Após um encontro casual com Oliver Cromwell, ele foi convidado a se tornar capelão e conselheiro de Cromwell. Owen aceitou. No decorrer dos acontecimentos, o Parlamento executou o rei Carlos, e Cromwell tornou-se o "Lorde Protetor" da Inglaterra. O puritanismo reinou supremo na Inglaterra, pelo menos por um tempo. Alguns criticaram Owen por seu envolvimento político; no entanto, há evidências de que ele defendeu a misericórdia para as forças derrotadas do rei Carlos e que não teve medo de dizer a verdade a Cromwell — um fato que acabou por esfriar a amizade entre os dois.
John Owen tornou-se pastor da Igreja de Cristo em Oxford e foi nomeado por Cromwell para o cargo de vice-reitor da Universidade de Oxford. Ao final da guerra civil, Oxford estava bastante abandonada, mas sob a liderança de Owen, ela foi revitalizada e voltou a prosperar.
Após a morte de Cromwell e o fracasso de seu filho em atingir o padrão de liderança estabelecido por seu pai, o Parlamento restabeleceu a monarquia e colocou Carlos II como rei no lugar de seu pai. A autoridade da Igreja da Inglaterra foi reafirmada e leis foram aprovadas para impedir que não conformistas, como Owen, ocupassem cargos dentro da igreja (o que resultou na expulsão de cerca de 2.000 ministros). As reuniões não conformistas foram proibidas.
John Owen deixou Oxford e retirou-se para sua casa, mas continuou a ministrar a grupos de crentes como podia, embora suas ações fossem ilegais. Foi-lhe oferecido um pastorado na Boston colonial, mas ele recusou, optando por sofrer com seus compatriotas crentes na Inglaterra. Embora nunca tenha sido preso ou encarcerado, ele ministrou e defendeu aqueles que haviam sido presos, correndo grande risco à sua própria liberdade. John Bunyan foi um dos que Owen ajudou, e Bunyan e Owen tornaram-se bons amigos. Durante os últimos anos de sua vida, Owen estava muito doente para pregar, mas continuou a publicar livros e a ministrar a um pequeno grupo de crentes, na medida do possível.
Os livros de John Owen ainda estão em circulação e disponíveis hoje em volumes individuais, em várias publicações diferentes de "obras completas" em vários volumes e online. De acordo com a prática do século XVII, os títulos de seus livros pretendiam ser um resumo direto do conteúdo. Aqui está uma amostra dos títulos que revelam o que preocupava e consumia John Owen:
(1648) A Morte da Morte na Morte de Cristo
(1652) O Reino de Cristo e o Poder do Magistrado: Um Sermão
(1653) Dissertação sobre a Justiça Divina
(1654) Doutrina da Perseverança dos Santos Explicada e Confirmada
(1655) O Mistério do Evangelho Justificado
(1656) A Presença de Deus com Seu Povo: Um Sermão
(1656) Mortificação do Pecado nos Crentes
(1657) Comunhão com Deus Pai, Filho e Espírito Santo
(1658) Tentação: Sua Natureza e Poder
(1667) Breve Instrução sobre a Adoração a Deus
(1667) Indulgência e Tolerância Consideradas
(1667) O pecado Inerente nos Crentes
(1669) Defesa da Doutrina da Trindade
(1670) Relato dos Fundamentos e Motivos pelos Quais os Dissidentes Protestantes Desejam Liberdade
(1672) Discurso sobre o Amor Evangélico, a Paz na Igreja e a Unidade
(1674) Discurso sobre o Espírito Santo
(1676) Natureza e Causas da Apostasia
(1677) Doutrina da Justificação pela Fé
(1678) Causas, Formas e Meios de Compreender a Mente de Deus
(1678) A Pessoa de Cristo
(1679) Igreja de Roma: Não é um Guia Seguro
(1680) A Não Conformidade Justificada
(1680) Algumas Considerações sobre a União entre Protestantes
(1681) Testemunho Humilde da Bondade e Severidade de Deus
(1681) Mentalidade Espiritual
(1682) Relato Breve e Imparcial sobre a Religião Protestante
(1682) Discurso sobre a Obra do Espírito Santo na Oração
Em seu livro The Trinitarian Devotion of John Owen (A Devoção Trinitária de John Owen), Sinclair Ferguson sintetiza as ênfases teológicas de John Owen em três princípios:
1. Deus é Trindade: Pai, Filho e Espírito Santo. Nunca poderemos compreender Deus plenamente, mas podemos contemplar a Sua glória e conhecê-lo o suficiente para amá-lo.
2. Se você é cristão, é devido ao pensamento e à ação amorosos de cada Pessoa da Trindade.
3. O maior privilégio que podemos ter é desfrutar da comunhão com o Deus Trino.
A seguir, apresentamos algumas citações das obras de John Owen:
"Um ministro pode preencher seus bancos, sua lista de comunhão, as bocas do público, mas o que esse ministro é quando se ajoelha em segredo diante do Deus Todo-Poderoso, isso ele é e nada mais."
"A firmeza na fé não exclui todas as tentações externas. Quando afirmamos que uma árvore está firmemente enraizada, não estamos a dizer que o vento nunca sopra sobre ela."
"Elimine o pecado, ou ele o eliminará."
"Cristo é a carne, o pão, o alimento de nossas almas. Nada há nele de mais elevado alimento espiritual do que o seu amor, que devemos sempre desejar."
"A maior tristeza e o maior fardo que você pode impor ao Pai, a maior crueldade que você pode cometer contra Ele, é não acreditar que Ele o ama."