Pergunta
Quem foi J. Gresham Machen?
Resposta
John Gresham Machen (1881-1937) foi um apologista presbiteriano americano, estudioso e defensor fervoroso da teologia reformada conservadora. Durante a maior parte de sua carreira, atuou como professor de Novo Testamento no Seminário Teológico de Princeton. Tornou-se uma figura proeminente e uma voz franca na controvérsia entre fundamentalistas e modernistas no início do século XX. Em 1923, J. Gresham Machen publicou Christianity and Liberalism (Cristianismo e Liberalismo), uma famosa defesa da teologia cristã tradicional. Ele também fundou a denominação conhecida hoje como Igreja Presbiteriana Ortodoxa.
Machen foi criado em Baltimore, Maryland. Ele era o segundo de três filhos de um advogado próspero e proeminente, Arthur W. Machen. John herdou do pai a paixão pela literatura clássica e pelo pensamento lógico. A sua mãe, Mary Gresham, que foi criada na Igreja Presbiteriana da Velha Escola, incutiu em John uma educação completa nas Escrituras e no Catecismo de Westminster.
Após obter uma educação clássica na vizinha Universidade Johns Hopkins, J. Gresham Machen matriculou-se no Seminário Teológico de Princeton em 1902. Durante os seus anos como estudante do seminário, John considerou a possibilidade de se tornar um clérigo ordenado. Ele acreditava que a carreira ministerial entrava em conflito com a sua aptidão intelectual e acadêmica. Por um tempo, ele considerou um futuro na área bancária ou no direito internacional. No entanto, quando se formou em 1905, Machen sentiu-se atraído por uma vida dedicada aos estudos do Novo Testamento. Ele passou um ano em estudos de pós-graduação em Marburg e Göttingen, na Alemanha.
No outono de 1906, Machen aceitou um cargo no Seminário Teológico de Princeton, lecionando grego básico, exegese bíblica e um curso introdutório sobre o Novo Testamento. Ele ainda lutava internamente com dúvidas, mas as incertezas de Machen sobre a sua vocação foram finalmente resolvidas dentro do ambiente intelectual e espiritual de Princeton e sob a influência do professor Benjamin B. Warfield, um estudioso excepcional e defensor da doutrina bíblica.
J. Gresham Machen dedicou-se ao Senhor como estudioso cristão e professor de seminário e foi ordenado pastor em 1914. Ao longo de seu mandato na faculdade de Princeton, Machen argumentou contra o protestantismo liberal e defendeu os ensinamentos cristãos tradicionais. Ele trabalhou incansavelmente para preservar o caráter conservador do seminário. Seu livro de 1923, Cristianismo e Liberalismo, colocou-o no centro da crescente controvérsia. Nesse livro, Machen compara os ensinamentos do liberalismo com as crenças cristãs sobre Deus, a humanidade, Jesus Cristo, a salvação e a igreja. Ele conclui que “o principal rival moderno do cristianismo é o ‘liberalismo’” e “que, em todos os pontos, os dois movimentos estão em oposição direta” (Cristianismo e Liberalismo, p. 53).
Em 1929, J. Gresham Machen deixou o Seminário Teológico de Princeton em resposta à reorganização da instituição em direção a um protestantismo mais liberal e inclusivo. No mesmo ano, Machen liderou a fundação do Seminário Teológico de Westminster, na Filadélfia, Pensilvânia, com o objetivo de preservar as tradições teológicas reformadas históricas. Ele também procurou estabelecer um conselho missionário que pudesse certificar a ortodoxia dos missionários independentemente da Assembleia Geral Presbiteriana. Como resultado, Machen e vários outros líderes conservadores foram expulsos da Igreja Presbiteriana do Norte (Igreja Presbiteriana nos Estados Unidos da América). Por fim, em 1936, Machen fundou a Igreja Presbiteriana da América (não confundir com a Igreja Presbiteriana na América), mais tarde renomeada Igreja Presbiteriana Ortodoxa.
Duas das obras acadêmicas mais conhecidas de Machen, que defendem as visões tradicionais sobre temas do Novo Testamento, são Origin of Paul’s Religion (1921, Origem da Religião de Paulo) e The Virgin Birth of Christ (1930, O Nascimento Virginal de Cristo). Ele também publicou New Testament Greek for Beginners (1923, Grego do Novo Testamento para Iniciantes), um livro didático ainda utilizado nas salas de aula dos seminários atualmente.
J. Gresham Machen nunca se casou. Aos 55 anos, ele faleceu repentinamente de pneumonia durante uma viagem de pregação. A sua vida continua sendo um exemplo de erudição cuidadosa e integridade doutrinária, especialmente para jovens estudantes da Bíblia e ministros em uma época de correntes teológicas instáveis.
Apresentamos algumas citações das obras de J. Gresham Machen:
“A luz pode parecer, por vezes, um intruso indesejado, mas acaba sempre por ser benéfica” (Cristianismo e Liberalismo).
“O Sermão da Montanha, assim como todo o restante do Novo Testamento, conduz o homem diretamente aos pés da cruz” (Cristianismo e Liberalismo).
"A religião de Paulo estava totalmente enraizada na obra redentora de Jesus Cristo. Para Paulo, Jesus não era principalmente um Revelador, mas um Salvador" (A Origem da Religião de Paulo).
"Os escritores bíblicos, após terem sido preparados para sua tarefa pela providencial ordenação de toda a sua vida, receberam, além de tudo isso, uma orientação e impulso abençoados, maravilhosos e sobrenaturais do Espírito de Deus, de modo que foram preservados dos erros que aparecem em outros livros e, assim, o livro resultante, a Bíblia, é em todas as suas partes a própria Palavra de Deus, completamente verdadeira no que diz a respeito de fatos e completamente autoritativa em seus mandamentos" (A Fé Cristã no Mundo Moderno).
Machen foi criado em Baltimore, Maryland. Ele era o segundo de três filhos de um advogado próspero e proeminente, Arthur W. Machen. John herdou do pai a paixão pela literatura clássica e pelo pensamento lógico. A sua mãe, Mary Gresham, que foi criada na Igreja Presbiteriana da Velha Escola, incutiu em John uma educação completa nas Escrituras e no Catecismo de Westminster.
Após obter uma educação clássica na vizinha Universidade Johns Hopkins, J. Gresham Machen matriculou-se no Seminário Teológico de Princeton em 1902. Durante os seus anos como estudante do seminário, John considerou a possibilidade de se tornar um clérigo ordenado. Ele acreditava que a carreira ministerial entrava em conflito com a sua aptidão intelectual e acadêmica. Por um tempo, ele considerou um futuro na área bancária ou no direito internacional. No entanto, quando se formou em 1905, Machen sentiu-se atraído por uma vida dedicada aos estudos do Novo Testamento. Ele passou um ano em estudos de pós-graduação em Marburg e Göttingen, na Alemanha.
No outono de 1906, Machen aceitou um cargo no Seminário Teológico de Princeton, lecionando grego básico, exegese bíblica e um curso introdutório sobre o Novo Testamento. Ele ainda lutava internamente com dúvidas, mas as incertezas de Machen sobre a sua vocação foram finalmente resolvidas dentro do ambiente intelectual e espiritual de Princeton e sob a influência do professor Benjamin B. Warfield, um estudioso excepcional e defensor da doutrina bíblica.
J. Gresham Machen dedicou-se ao Senhor como estudioso cristão e professor de seminário e foi ordenado pastor em 1914. Ao longo de seu mandato na faculdade de Princeton, Machen argumentou contra o protestantismo liberal e defendeu os ensinamentos cristãos tradicionais. Ele trabalhou incansavelmente para preservar o caráter conservador do seminário. Seu livro de 1923, Cristianismo e Liberalismo, colocou-o no centro da crescente controvérsia. Nesse livro, Machen compara os ensinamentos do liberalismo com as crenças cristãs sobre Deus, a humanidade, Jesus Cristo, a salvação e a igreja. Ele conclui que “o principal rival moderno do cristianismo é o ‘liberalismo’” e “que, em todos os pontos, os dois movimentos estão em oposição direta” (Cristianismo e Liberalismo, p. 53).
Em 1929, J. Gresham Machen deixou o Seminário Teológico de Princeton em resposta à reorganização da instituição em direção a um protestantismo mais liberal e inclusivo. No mesmo ano, Machen liderou a fundação do Seminário Teológico de Westminster, na Filadélfia, Pensilvânia, com o objetivo de preservar as tradições teológicas reformadas históricas. Ele também procurou estabelecer um conselho missionário que pudesse certificar a ortodoxia dos missionários independentemente da Assembleia Geral Presbiteriana. Como resultado, Machen e vários outros líderes conservadores foram expulsos da Igreja Presbiteriana do Norte (Igreja Presbiteriana nos Estados Unidos da América). Por fim, em 1936, Machen fundou a Igreja Presbiteriana da América (não confundir com a Igreja Presbiteriana na América), mais tarde renomeada Igreja Presbiteriana Ortodoxa.
Duas das obras acadêmicas mais conhecidas de Machen, que defendem as visões tradicionais sobre temas do Novo Testamento, são Origin of Paul’s Religion (1921, Origem da Religião de Paulo) e The Virgin Birth of Christ (1930, O Nascimento Virginal de Cristo). Ele também publicou New Testament Greek for Beginners (1923, Grego do Novo Testamento para Iniciantes), um livro didático ainda utilizado nas salas de aula dos seminários atualmente.
J. Gresham Machen nunca se casou. Aos 55 anos, ele faleceu repentinamente de pneumonia durante uma viagem de pregação. A sua vida continua sendo um exemplo de erudição cuidadosa e integridade doutrinária, especialmente para jovens estudantes da Bíblia e ministros em uma época de correntes teológicas instáveis.
Apresentamos algumas citações das obras de J. Gresham Machen:
“A luz pode parecer, por vezes, um intruso indesejado, mas acaba sempre por ser benéfica” (Cristianismo e Liberalismo).
“O Sermão da Montanha, assim como todo o restante do Novo Testamento, conduz o homem diretamente aos pés da cruz” (Cristianismo e Liberalismo).
"A religião de Paulo estava totalmente enraizada na obra redentora de Jesus Cristo. Para Paulo, Jesus não era principalmente um Revelador, mas um Salvador" (A Origem da Religião de Paulo).
"Os escritores bíblicos, após terem sido preparados para sua tarefa pela providencial ordenação de toda a sua vida, receberam, além de tudo isso, uma orientação e impulso abençoados, maravilhosos e sobrenaturais do Espírito de Deus, de modo que foram preservados dos erros que aparecem em outros livros e, assim, o livro resultante, a Bíblia, é em todas as suas partes a própria Palavra de Deus, completamente verdadeira no que diz a respeito de fatos e completamente autoritativa em seus mandamentos" (A Fé Cristã no Mundo Moderno).