Pergunta
Quem foi H. A. Ironside?
Resposta
Henry (Harry) Allan Ironside (1876—1951), mais conhecido como H. A. Ironside, foi um exegeta bíblico, pastor, teólogo e autor canadense-americano. Durante o seu primeiro e único mandato como pastor, servindo na Moody Memorial Church (Igreja Memorial Moody) em Chicago de 1930 a 1948, a sua distinção como pregador fundamentalista se espalhou por toda parte. Ele escreveu mais de cinquenta comentários versículo por versículo sobre livros da Bíblia, e eles ainda são usados hoje. Para muitos, ele é lembrado como o “Arcebispo do Fundamentalismo”.
H. A. Ironside nasceu em Toronto, Canadá, filho de imigrantes escoceses, John e Sophia Ironside. Ambos eram membros ativos do movimento Irmãos Plymouth. Seu pai faleceu de febre tifóide quando H. A. ainda não tinha completado dois anos, mas deixou um forte legado como ministro leigo dedicado à evangelização. O pai de Ironside recebeu o apelido de “O Homem da Eternidade” porque perguntava a todos que encontrava: “Você sabe onde passará a eternidade?” (www.wholesomewords.org/biography/bioironside.html, acessado em 18/12/23). Essas impressões de seu pai ficaram gravadas na mente do jovem H. A. Aos quatro anos, ele começou a memorizar versículos e a ler as anotações manuscritas na Bíblia de seu pai. A devoção de sua mãe viúva a Cristo, especialmente em oração, também influenciou profundamente H. A..
Os pensamentos de H. A. eram continuamente atraídos para a questão de sua salvação. Quando ele tinha dez anos, a família mudou-se para Los Angeles, Califórnia, e em dois anos ele estabeleceu uma escola dominical, ensinando às crianças da vizinhança sobre a Bíblia, que ele já havia lido dez vezes. No entanto, H. A. ainda não estava convencido de sua salvação. Foi somente aos 14 anos que o seu coração e a sua mente foram totalmente persuadidos, e H. A. entregou a sua vida a Jesus Cristo como Salvador.
Pouco tempo depois, Ironside ingressou no Exército da Salvação, servindo em vários cargos evangelísticos em toda a Califórnia, chegando eventualmente ao posto de capitão. No entanto, ele resistiu às doutrinas wesleyanas de santificação e santidade do Exército da Salvação. Após cerca de cinco anos, H. A. renunciou ao cargo.
Em 1896, ele retornou às suas raízes nos Irmãos Plymouth, embora tenha ministrado de forma independente, pregando, ensinando e viajando extensivamente. H. A. casou-se com Helen Schofield, uma ex-oficial do Exército da Salvação, em 1898. O casal estabeleceu-se em Oakland, Califórnia, em 1900. Tiveram dois filhos: Edmund Henry (nascido em 1899) e John Schofield (nascido em 1905).
O estilo de pregação de Ironside era espontâneo e enérgico, e a sua intimidade com as Escrituras era notável. As suas interpretações claras e ilustrações eficazes ajudavam o seu público a compreender conceitos teológicos complexos. Nos púlpitos fundamentalistas de sua época, a voz de Ironside tornou-se cada vez mais procurada como a principal autoridade nas Escrituras. Como era típico entre os irmãos, a sua doutrina era decididamente dispensacionalista.
Embora H. A. tivesse interrompido a sua educação formal após a oitava série, a sua curiosidade natural, paixão pela leitura, memória apurada e estudo incessante de história, literatura, filosofia, teologia e das Escrituras o levaram a alcançar grandes conquistas acadêmicas. Ele recebeu doutorados honorários da Faculdade Wheaton College e da Universidade Bob Jones. Logo, a reputação de Ironside como exegeta conservador da Bíblia, evangelista e autor se espalhou por todo o país. Ele manteve um ritmo intenso, pregando em igrejas, missões, tendas, escolas e conferências bíblicas quase 7.000 vezes para mais de 1,25 milhão de pessoas entre 1916 e 1929. Ele também dedicou muito tempo ao ministério entre os nativos americanos no sudoeste dos Estados Unidos.
No início de 1930, H. A. Ironside foi convidado para assumir o pastorado da Igreja Memorial de Moody, em Chicago. Inicialmente, ele relutou devido à sua falta de experiência pastoral, mas acabou aceitando o cargo com receio e apreensão. Ironside pregou o seu primeiro sermão como pastor da Igreja Moody em março de 1930. Nos dezoito anos seguintes, ele liderou a congregação multidenominacional do centro da cidade, pregando para multidões.
Durante esses anos na Moody, o ministério de Ironside se expandiu para o exterior, para a Inglaterra, Escócia e Irlanda. Ele também atuou nos seguintes conselhos: Africa Inland Mission (Missão Interior da África), Bob Jones University (Universidade Bob Jones), Dallas Theological Seminary (Seminário Teológico de Dallas), Moody Bible Institute (Instituto Bíblico Moody), Wheaton College (Faculdade Wheaton) e Winona Lake Bible Conference (Conferência Bíblica do Lago Winona).
A esposa de Ironside, Helen, faleceu pouco depois do quinquagésimo aniversário de casamento deles, em 1948. Em menos de um mês, H. A. se aposentou como pastor da Igreja Moody. Embora sua visão estivesse diminuindo devido a cataratas, ele se recusou a diminuir o ritmo. No ano seguinte, ele se casou com Annie Turner Hightower e, com a ajuda dela, continuou a sua exigente agenda ministerial.
Ativo até o fim, H. A. Ironside faleceu durante uma viagem de pregação na Nova Zelândia em 15 de janeiro de 1951. Ele tinha 74 anos.
A seguir, uma pequena amostra das palavras de H. A. Ironside:
“Nos preocuparíamos menos se louvássemos mais. A gratidão é inimiga do descontentamento e da insatisfação” (O Holocausto Contínuo: Meditações Diárias sobre a Palavra de Deus).
“Enquanto a fé está em exercício, tudo é luz. Quando o foco está em si mesmo, tudo se torna obscuro” (Notas sobre a Profecia e as Lamentações de Jeremias).
“A fé repousa na Palavra de Deus, pura e simplesmente; essa Palavra, quando crida, dá plena certeza” (Plena Certeza: Como Saber que Você Está Salvo).
H. A. Ironside nasceu em Toronto, Canadá, filho de imigrantes escoceses, John e Sophia Ironside. Ambos eram membros ativos do movimento Irmãos Plymouth. Seu pai faleceu de febre tifóide quando H. A. ainda não tinha completado dois anos, mas deixou um forte legado como ministro leigo dedicado à evangelização. O pai de Ironside recebeu o apelido de “O Homem da Eternidade” porque perguntava a todos que encontrava: “Você sabe onde passará a eternidade?” (www.wholesomewords.org/biography/bioironside.html, acessado em 18/12/23). Essas impressões de seu pai ficaram gravadas na mente do jovem H. A. Aos quatro anos, ele começou a memorizar versículos e a ler as anotações manuscritas na Bíblia de seu pai. A devoção de sua mãe viúva a Cristo, especialmente em oração, também influenciou profundamente H. A..
Os pensamentos de H. A. eram continuamente atraídos para a questão de sua salvação. Quando ele tinha dez anos, a família mudou-se para Los Angeles, Califórnia, e em dois anos ele estabeleceu uma escola dominical, ensinando às crianças da vizinhança sobre a Bíblia, que ele já havia lido dez vezes. No entanto, H. A. ainda não estava convencido de sua salvação. Foi somente aos 14 anos que o seu coração e a sua mente foram totalmente persuadidos, e H. A. entregou a sua vida a Jesus Cristo como Salvador.
Pouco tempo depois, Ironside ingressou no Exército da Salvação, servindo em vários cargos evangelísticos em toda a Califórnia, chegando eventualmente ao posto de capitão. No entanto, ele resistiu às doutrinas wesleyanas de santificação e santidade do Exército da Salvação. Após cerca de cinco anos, H. A. renunciou ao cargo.
Em 1896, ele retornou às suas raízes nos Irmãos Plymouth, embora tenha ministrado de forma independente, pregando, ensinando e viajando extensivamente. H. A. casou-se com Helen Schofield, uma ex-oficial do Exército da Salvação, em 1898. O casal estabeleceu-se em Oakland, Califórnia, em 1900. Tiveram dois filhos: Edmund Henry (nascido em 1899) e John Schofield (nascido em 1905).
O estilo de pregação de Ironside era espontâneo e enérgico, e a sua intimidade com as Escrituras era notável. As suas interpretações claras e ilustrações eficazes ajudavam o seu público a compreender conceitos teológicos complexos. Nos púlpitos fundamentalistas de sua época, a voz de Ironside tornou-se cada vez mais procurada como a principal autoridade nas Escrituras. Como era típico entre os irmãos, a sua doutrina era decididamente dispensacionalista.
Embora H. A. tivesse interrompido a sua educação formal após a oitava série, a sua curiosidade natural, paixão pela leitura, memória apurada e estudo incessante de história, literatura, filosofia, teologia e das Escrituras o levaram a alcançar grandes conquistas acadêmicas. Ele recebeu doutorados honorários da Faculdade Wheaton College e da Universidade Bob Jones. Logo, a reputação de Ironside como exegeta conservador da Bíblia, evangelista e autor se espalhou por todo o país. Ele manteve um ritmo intenso, pregando em igrejas, missões, tendas, escolas e conferências bíblicas quase 7.000 vezes para mais de 1,25 milhão de pessoas entre 1916 e 1929. Ele também dedicou muito tempo ao ministério entre os nativos americanos no sudoeste dos Estados Unidos.
No início de 1930, H. A. Ironside foi convidado para assumir o pastorado da Igreja Memorial de Moody, em Chicago. Inicialmente, ele relutou devido à sua falta de experiência pastoral, mas acabou aceitando o cargo com receio e apreensão. Ironside pregou o seu primeiro sermão como pastor da Igreja Moody em março de 1930. Nos dezoito anos seguintes, ele liderou a congregação multidenominacional do centro da cidade, pregando para multidões.
Durante esses anos na Moody, o ministério de Ironside se expandiu para o exterior, para a Inglaterra, Escócia e Irlanda. Ele também atuou nos seguintes conselhos: Africa Inland Mission (Missão Interior da África), Bob Jones University (Universidade Bob Jones), Dallas Theological Seminary (Seminário Teológico de Dallas), Moody Bible Institute (Instituto Bíblico Moody), Wheaton College (Faculdade Wheaton) e Winona Lake Bible Conference (Conferência Bíblica do Lago Winona).
A esposa de Ironside, Helen, faleceu pouco depois do quinquagésimo aniversário de casamento deles, em 1948. Em menos de um mês, H. A. se aposentou como pastor da Igreja Moody. Embora sua visão estivesse diminuindo devido a cataratas, ele se recusou a diminuir o ritmo. No ano seguinte, ele se casou com Annie Turner Hightower e, com a ajuda dela, continuou a sua exigente agenda ministerial.
Ativo até o fim, H. A. Ironside faleceu durante uma viagem de pregação na Nova Zelândia em 15 de janeiro de 1951. Ele tinha 74 anos.
A seguir, uma pequena amostra das palavras de H. A. Ironside:
“Nos preocuparíamos menos se louvássemos mais. A gratidão é inimiga do descontentamento e da insatisfação” (O Holocausto Contínuo: Meditações Diárias sobre a Palavra de Deus).
“Enquanto a fé está em exercício, tudo é luz. Quando o foco está em si mesmo, tudo se torna obscuro” (Notas sobre a Profecia e as Lamentações de Jeremias).
“A fé repousa na Palavra de Deus, pura e simplesmente; essa Palavra, quando crida, dá plena certeza” (Plena Certeza: Como Saber que Você Está Salvo).