Pergunta
Quem foi Amy Carmichael?
Resposta
Amy Carmichael foi missionária na Índia na primeira metade do século XX. Ela é mais conhecida atualmente por seu trabalho com crianças indianas em situação de risco, pela fundação da Dohnavur Fellowship (Comunidade Dohnavur) e por seus muitos escritos influentes.
Amy Carmichael nasceu em Millisle, Condado de Down, Irlanda, em 1867. Sua família, frequentadora assídua da igreja, assegurou que a jovem Amy fosse criada conhecendo o Senhor. Na adolescência, Amy desenvolveu um interesse especial pelas Shawlies em Belfast, jovens trabalhadoras pobres que usavam xales em vez de chapéus mais caros. Ela iniciou uma aula bíblica para elas, e o trabalho cresceu, eventualmente necessitando de um edifício com capacidade para 500 pessoas. Amy continuou a trabalhar com as Shawlies em Belfast até se mudar para um trabalho semelhante em Manchester, em 1889.
Amy Carmichael começou a participar das reuniões da Convenção Keswick, onde teve a oportunidade de ouvir palestras de D.L. Moody e Hudson Taylor, fundador da Missão Interior da China. Após ouvir Taylor, Amy percebeu que Deus a estava chamando para missões no exterior. Em 1887, Amy Carmichael viajou para o Japão, mas teve que retornar para casa quinze meses depois, devido a uma doença. Após um período de recuperação e inscrição em uma nova junta missionária, Amy chegou a Bangalore, na Índia, em 1895. Aos 28 anos, ela estava no início de uma carreira missionária inovadora e importante. Ela nunca tirou férias e nunca voltou para casa, na Irlanda.
Amy Carmichael estabeleceu-se no sul da Índia, onde serviu por um tempo com o missionário Thomas Walker e sua esposa. Ela dedicou-se a aprender a língua tâmil, os costumes indianos e o sistema de castas. Desde o início, Amy desafiou o protocolo missionário tradicional, recusando-se a usar roupas europeias ou a dormir em uma cama, optando por usar saris e dormir em um colchão no chão, como as mulheres das aldeias indianas a quem ela ministrava.
Em março de 1901, uma menina chamada Preena ("Olhos de Pérola") procurou Amy. Preena tinha 7 anos e acabara de fugir de um templo hindu próximo, onde estava sendo mantida contra a sua vontade. Naquela época, o sistema de templos hindus contava com prostitutas, e Preena havia sido vendida ao templo para ser treinada na prostituição. Ela havia tentado fugir duas vezes antes, mas foi capturada nas duas ocasiões. Como punição por suas tentativas de fuga, Preena foi agredida e suas mãos foram marcadas com ferros quentes.
Em sua terceira tentativa de escapar de sua situação difícil, Preena acabou na porta de Amy Carmichael. Foi um encontro providencial, e Amy percebeu isso. A jovem missionária decidiu salvar Preena, apesar dos protestos do templo hindu local. Por fim, Amy recebeu permissão para ficar com Preena. E assim Amy Carmichael encontrou o que viria a ser o trabalho de sua vida. Nos cinquenta anos seguintes, ela se dedicou a salvar meninas indesejadas, abandonadas e abusadas como Preena e os bebês nascidos de prostitutas do templo.
Os Walkers auxiliaram Amy a encontrar um local onde ela pudesse cuidar das meninas que procuravam ajuda. O novo local de ministério de Amy era Dohnavur, situado em Tamil Nadu, a cerca de 50 quilômetros do extremo sul da Índia. Assim teve início a Comunidade Dohnavur. As crianças continuaram a chegar e passaram a chamar Amy de "Amma", palavra em tâmil que significa "mãe".
Amy Carmichael viveu segundo o lema "Amar para viver, viver para amar". Ela assegurou que Dohnavur fosse um local seguro para as crianças aprenderem sobre o amor de Jesus. Era um local feliz, repleto de cantos, aprendizagem e oração. As crianças vestiam roupas coloridas enquanto participavam das tarefas domésticas e assistiam às aulas.
Amy Carmichael insistiu em relatar a verdade às pessoas em seu país sobre o trabalho no campo missionário, resistindo à tentação de ocultar os fatos ou romantizar a sua ocupação. Sua apresentação sincera da verdade tomou forma em seu livro Things As They Are: Mission Work in Southern India (As coisas como elas são: trabalho missionário no sul da Índia), publicado em 1905. Muitos na Inglaterra ficaram consternados com a sua franqueza em relação às condições que enfrentava e com as suas críticas aos esforços missionários da época. Alguns pressionaram para que Amy fosse chamada de volta do campo missionário. Felizmente para as crianças do sul da Índia, Amma permaneceu.
Amy Carmichael apreciava e respeitava a cultura indiana, desde que não entrasse em conflito com os princípios bíblicos. Todos os membros da Comunidade Dohnavur vestiam roupas indianas, e não europeias, e as crianças recebiam nomes indianos. Amy frequentemente viajava longas distâncias para resgatar até mesmo uma criança do sofrimento. Em 1904, Amma tinha 17 meninas sob seus cuidados. Em 1913, a Comunidade Dohnavur abrigava 130 crianças. Em 1918, a família se expandiu ainda mais, adicionando um lar para meninos, a maioria dos quais eram filhos de prostitutas do templo.
Durante a vida de Amy Carmichael, a Comunidade Dohnavur auxiliou aproximadamente 2.000 crianças. As instalações cresceram e passaram a incluir creches, prédios escolares, alojamentos para meninos e meninas, uma Casa de Oração e um hospital. Amy tinha a convicção de que não se deveria solicitar dinheiro às pessoas, preferindo confiar na oração: “Se estivermos ocupados com os negócios de nosso Pai, Ele cuidará dos nossos. Não há carência no temor do Senhor, e não é necessário buscar ajuda” (Amy Carmichael, Nor Scrip, p. 92). A Comunidade Dohnavur nunca fez apelos financeiros. Em todas as circunstâncias, mesmo com tantas bocas para alimentar, o Senhor sempre providenciou.
O ministério de Amy Carmichael, com suas centenas de crianças, ilustra a verdade das palavras de Jesus: “Em verdade lhes digo que não há ninguém que tenha deixado casa, mulher, irmãos, pais ou filhos, por causa do Reino de Deus, que não receba, no presente, muitas vezes mais e, no mundo por vir, receberá a vida eterna” (Lucas 18:29-30).
Em 1932, Amy Carmichael sofreu ferimentos graves em uma queda. Devido aos ferimentos, ela ficou acamada por quase 20 anos, até a sua morte. De seu quarto, Amma continuou a ministrar à família Dohnavur, escrevendo abundantemente e recebendo muitos visitantes. Amy Carmichael faleceu em 1951, aos 83 anos. Ela está enterrada na Comunidade Dohnavur; de acordo com os desejos de Amy, um simples bebedouro para pássaros marca o seu túmulo.
Atualmente, a Comunidade Dohnavur continua em operação e ainda cumpre a visão de Amy Carmichael de auxiliar crianças carentes. A propriedade abrange mais de 400 acres, possui mais de quinze creches e pode abrigar aproximadamente 500 crianças simultaneamente.
Amy Carmichael escreveu 35 livros, incluindo histórias, biografias e livros de poesia. Ela era tão eloquente quanto prolífica. Além de Things As They Are, seus livros incluem Gold Cord, Raj: Brigand Chief, Lotus Buds, Toward Jerusalem e o clássico devocional If (Se). Os escritos de Amy estão repletos de temas como compromisso, rendição, amor e vida espiritual profunda. Aqui estão algumas citações de Amy Carmichael:
“Se houver alguma reserva em minha oferta àquele que tanto me amou a ponto de dar o que tinha de mais precioso por mim, então não compreendo o amor do Calvário” (If, p. 48).
“Se me contentar em curar uma ferida superficialmente, afirmando ‘Paz, paz’, onde não há paz; se esquecer a palavra comovente ‘Que o amor seja sem dissimulação’ e amenizar a verdade, falando não o que é correto, mas o que é agradável, então não compreendo o amor do Calvário” (If, p. 25).
“Se eu desejar qualquer lugar na terra além do pó aos pés da cruz, então não compreendo o amor do Calvário” (If, p. 68).
"A oração é como uma criança que conhece o caminho para a casa do pai e segue diretamente para lá... Às vezes, há obstáculos, e então uma velha história vem à mente: quando ele ainda estava longe, seu pai o viu e teve compaixão" (Gold Cord, p. 358).
"Afirmar que o mal está desaparecendo rapidamente não faz com que ele desapareça. No entanto, isso agrada ao diabo, que nunca fica tão satisfeito quanto quando ele e suas ações são subestimados ou ignorados" (Gold Cord, p. 29).
Não podemos amar uns aos outros excessivamente, pois Ele disse: "Amai-vos uns aos outros como eu vos amei". Não podemos estabelecer padrões excessivamente elevados, pois não nos cabe a nós decidir como agir: isso é da competência do nosso Senhor, e Ele estabeleceu padrões elevados (Kohila, p. 46).
A oração é o cerne do nosso dia. Retire a oração e o dia desmoronaria, ficaria sem sentido, como uma palha levada pelo vento.
“Nosso amor deve ser aquele que não pergunta ‘quanto pouco’, mas ‘quanto’; o amor que se entrega por completo e se deleita na alegria de ter algo para derramar sobre os pés de sua amada; o amor que ri dos limites — ou melhor, que não os vê, que não lhes dá atenção, mesmo que os veja” (God’s Missionary, p. 34).
O que é surpreendente é que todos os que leem a Bíblia expressam a mesma alegria a respeito dela. Em todos os países, em todas as línguas, a história é a mesma: onde esse Livro é lido, não apenas com os olhos, mas com a mente e o coração, a vida é transformada. Pessoas tristes são consoladas, pessoas pecadoras são transformadas, povos que estavam nas trevas passam a andar na luz. Não é maravilhoso pensar que este livro, que tem um poder tão grande quando tem a oportunidade de agir em um coração honesto, está em nossas mãos hoje?” (Thou Givest . . . They Gather, p. 7).
Amy Carmichael nasceu em Millisle, Condado de Down, Irlanda, em 1867. Sua família, frequentadora assídua da igreja, assegurou que a jovem Amy fosse criada conhecendo o Senhor. Na adolescência, Amy desenvolveu um interesse especial pelas Shawlies em Belfast, jovens trabalhadoras pobres que usavam xales em vez de chapéus mais caros. Ela iniciou uma aula bíblica para elas, e o trabalho cresceu, eventualmente necessitando de um edifício com capacidade para 500 pessoas. Amy continuou a trabalhar com as Shawlies em Belfast até se mudar para um trabalho semelhante em Manchester, em 1889.
Amy Carmichael começou a participar das reuniões da Convenção Keswick, onde teve a oportunidade de ouvir palestras de D.L. Moody e Hudson Taylor, fundador da Missão Interior da China. Após ouvir Taylor, Amy percebeu que Deus a estava chamando para missões no exterior. Em 1887, Amy Carmichael viajou para o Japão, mas teve que retornar para casa quinze meses depois, devido a uma doença. Após um período de recuperação e inscrição em uma nova junta missionária, Amy chegou a Bangalore, na Índia, em 1895. Aos 28 anos, ela estava no início de uma carreira missionária inovadora e importante. Ela nunca tirou férias e nunca voltou para casa, na Irlanda.
Amy Carmichael estabeleceu-se no sul da Índia, onde serviu por um tempo com o missionário Thomas Walker e sua esposa. Ela dedicou-se a aprender a língua tâmil, os costumes indianos e o sistema de castas. Desde o início, Amy desafiou o protocolo missionário tradicional, recusando-se a usar roupas europeias ou a dormir em uma cama, optando por usar saris e dormir em um colchão no chão, como as mulheres das aldeias indianas a quem ela ministrava.
Em março de 1901, uma menina chamada Preena ("Olhos de Pérola") procurou Amy. Preena tinha 7 anos e acabara de fugir de um templo hindu próximo, onde estava sendo mantida contra a sua vontade. Naquela época, o sistema de templos hindus contava com prostitutas, e Preena havia sido vendida ao templo para ser treinada na prostituição. Ela havia tentado fugir duas vezes antes, mas foi capturada nas duas ocasiões. Como punição por suas tentativas de fuga, Preena foi agredida e suas mãos foram marcadas com ferros quentes.
Em sua terceira tentativa de escapar de sua situação difícil, Preena acabou na porta de Amy Carmichael. Foi um encontro providencial, e Amy percebeu isso. A jovem missionária decidiu salvar Preena, apesar dos protestos do templo hindu local. Por fim, Amy recebeu permissão para ficar com Preena. E assim Amy Carmichael encontrou o que viria a ser o trabalho de sua vida. Nos cinquenta anos seguintes, ela se dedicou a salvar meninas indesejadas, abandonadas e abusadas como Preena e os bebês nascidos de prostitutas do templo.
Os Walkers auxiliaram Amy a encontrar um local onde ela pudesse cuidar das meninas que procuravam ajuda. O novo local de ministério de Amy era Dohnavur, situado em Tamil Nadu, a cerca de 50 quilômetros do extremo sul da Índia. Assim teve início a Comunidade Dohnavur. As crianças continuaram a chegar e passaram a chamar Amy de "Amma", palavra em tâmil que significa "mãe".
Amy Carmichael viveu segundo o lema "Amar para viver, viver para amar". Ela assegurou que Dohnavur fosse um local seguro para as crianças aprenderem sobre o amor de Jesus. Era um local feliz, repleto de cantos, aprendizagem e oração. As crianças vestiam roupas coloridas enquanto participavam das tarefas domésticas e assistiam às aulas.
Amy Carmichael insistiu em relatar a verdade às pessoas em seu país sobre o trabalho no campo missionário, resistindo à tentação de ocultar os fatos ou romantizar a sua ocupação. Sua apresentação sincera da verdade tomou forma em seu livro Things As They Are: Mission Work in Southern India (As coisas como elas são: trabalho missionário no sul da Índia), publicado em 1905. Muitos na Inglaterra ficaram consternados com a sua franqueza em relação às condições que enfrentava e com as suas críticas aos esforços missionários da época. Alguns pressionaram para que Amy fosse chamada de volta do campo missionário. Felizmente para as crianças do sul da Índia, Amma permaneceu.
Amy Carmichael apreciava e respeitava a cultura indiana, desde que não entrasse em conflito com os princípios bíblicos. Todos os membros da Comunidade Dohnavur vestiam roupas indianas, e não europeias, e as crianças recebiam nomes indianos. Amy frequentemente viajava longas distâncias para resgatar até mesmo uma criança do sofrimento. Em 1904, Amma tinha 17 meninas sob seus cuidados. Em 1913, a Comunidade Dohnavur abrigava 130 crianças. Em 1918, a família se expandiu ainda mais, adicionando um lar para meninos, a maioria dos quais eram filhos de prostitutas do templo.
Durante a vida de Amy Carmichael, a Comunidade Dohnavur auxiliou aproximadamente 2.000 crianças. As instalações cresceram e passaram a incluir creches, prédios escolares, alojamentos para meninos e meninas, uma Casa de Oração e um hospital. Amy tinha a convicção de que não se deveria solicitar dinheiro às pessoas, preferindo confiar na oração: “Se estivermos ocupados com os negócios de nosso Pai, Ele cuidará dos nossos. Não há carência no temor do Senhor, e não é necessário buscar ajuda” (Amy Carmichael, Nor Scrip, p. 92). A Comunidade Dohnavur nunca fez apelos financeiros. Em todas as circunstâncias, mesmo com tantas bocas para alimentar, o Senhor sempre providenciou.
O ministério de Amy Carmichael, com suas centenas de crianças, ilustra a verdade das palavras de Jesus: “Em verdade lhes digo que não há ninguém que tenha deixado casa, mulher, irmãos, pais ou filhos, por causa do Reino de Deus, que não receba, no presente, muitas vezes mais e, no mundo por vir, receberá a vida eterna” (Lucas 18:29-30).
Em 1932, Amy Carmichael sofreu ferimentos graves em uma queda. Devido aos ferimentos, ela ficou acamada por quase 20 anos, até a sua morte. De seu quarto, Amma continuou a ministrar à família Dohnavur, escrevendo abundantemente e recebendo muitos visitantes. Amy Carmichael faleceu em 1951, aos 83 anos. Ela está enterrada na Comunidade Dohnavur; de acordo com os desejos de Amy, um simples bebedouro para pássaros marca o seu túmulo.
Atualmente, a Comunidade Dohnavur continua em operação e ainda cumpre a visão de Amy Carmichael de auxiliar crianças carentes. A propriedade abrange mais de 400 acres, possui mais de quinze creches e pode abrigar aproximadamente 500 crianças simultaneamente.
Amy Carmichael escreveu 35 livros, incluindo histórias, biografias e livros de poesia. Ela era tão eloquente quanto prolífica. Além de Things As They Are, seus livros incluem Gold Cord, Raj: Brigand Chief, Lotus Buds, Toward Jerusalem e o clássico devocional If (Se). Os escritos de Amy estão repletos de temas como compromisso, rendição, amor e vida espiritual profunda. Aqui estão algumas citações de Amy Carmichael:
“Se houver alguma reserva em minha oferta àquele que tanto me amou a ponto de dar o que tinha de mais precioso por mim, então não compreendo o amor do Calvário” (If, p. 48).
“Se me contentar em curar uma ferida superficialmente, afirmando ‘Paz, paz’, onde não há paz; se esquecer a palavra comovente ‘Que o amor seja sem dissimulação’ e amenizar a verdade, falando não o que é correto, mas o que é agradável, então não compreendo o amor do Calvário” (If, p. 25).
“Se eu desejar qualquer lugar na terra além do pó aos pés da cruz, então não compreendo o amor do Calvário” (If, p. 68).
"A oração é como uma criança que conhece o caminho para a casa do pai e segue diretamente para lá... Às vezes, há obstáculos, e então uma velha história vem à mente: quando ele ainda estava longe, seu pai o viu e teve compaixão" (Gold Cord, p. 358).
"Afirmar que o mal está desaparecendo rapidamente não faz com que ele desapareça. No entanto, isso agrada ao diabo, que nunca fica tão satisfeito quanto quando ele e suas ações são subestimados ou ignorados" (Gold Cord, p. 29).
Não podemos amar uns aos outros excessivamente, pois Ele disse: "Amai-vos uns aos outros como eu vos amei". Não podemos estabelecer padrões excessivamente elevados, pois não nos cabe a nós decidir como agir: isso é da competência do nosso Senhor, e Ele estabeleceu padrões elevados (Kohila, p. 46).
A oração é o cerne do nosso dia. Retire a oração e o dia desmoronaria, ficaria sem sentido, como uma palha levada pelo vento.
“Nosso amor deve ser aquele que não pergunta ‘quanto pouco’, mas ‘quanto’; o amor que se entrega por completo e se deleita na alegria de ter algo para derramar sobre os pés de sua amada; o amor que ri dos limites — ou melhor, que não os vê, que não lhes dá atenção, mesmo que os veja” (God’s Missionary, p. 34).
O que é surpreendente é que todos os que leem a Bíblia expressam a mesma alegria a respeito dela. Em todos os países, em todas as línguas, a história é a mesma: onde esse Livro é lido, não apenas com os olhos, mas com a mente e o coração, a vida é transformada. Pessoas tristes são consoladas, pessoas pecadoras são transformadas, povos que estavam nas trevas passam a andar na luz. Não é maravilhoso pensar que este livro, que tem um poder tão grande quando tem a oportunidade de agir em um coração honesto, está em nossas mãos hoje?” (Thou Givest . . . They Gather, p. 7).