Pergunta
Por que algumas igrejas prosperam enquanto outras morrem?
Resposta
A verdadeira igreja é aquela em que Cristo é reconhecido como sua Cabeça, a Bíblia é pregada e ensinada, e o caminho da salvação é pela graça, mediante a fé na morte e na ressurreição corporal de Jesus Cristo; o Espírito Santo é obedecido tanto pela liderança quanto pelo povo; e a Grande Comissão está sendo cumprida. As igrejas que não possuem essas características já estão mortas, pois não têm o Espírito Santo agindo nos membros por meio da fé em Jesus Cristo. Existem muitas igrejas assim hoje em dia, tanto pequenas quanto grandes, que são, infelizmente, apenas clubes sociais. O verdadeiro Cristo não é honrado ali e, embora possa haver muita forma, não há substância. O sobrenatural foi drenado de sua comunhão. Em alguns casos, igrejas que antes pregavam o evangelho de Cristo, com o passar do tempo, deixaram de fazê-lo. É claro que isso também é triste. Elas também se tornaram igrejas mortas.
Depois, há igrejas onde Cristo é honrado e a Bíblia é pregada, mas elas se contentam em simplesmente permanecer assim. Elas simplesmente existem. Assim como a igreja de Éfeso no Livro do Apocalipse (2:1-7), elas abandonaram o seu primeiro amor. Possuem boa doutrina, mas perderam a paixão por Cristo para alcançar aqueles que precisam do Salvador. Nesse sentido, estão mortas. Contentam-se em ser cristãs, mas não há sinal de Deus agindo em suas vidas. Às vezes, uma igreja morre porque há uma divisão na congregação. Muitas pessoas vão embora, e a igreja não consegue continuar. Essa também é uma situação triste, e Deus não é honrado. Algumas igrejas morrem por causa da região em que estão localizadas. Igrejas menores em áreas rurais precisam fechar devido a mudanças na população. Em algumas regiões, onde existem igrejas menores com as mesmas crenças, elas se uniram para formar uma congregação maior.
Ao mesmo tempo, o tamanho da igreja não é o problema. O que está acontecendo dentro da comunidade é o que importa. As características de uma igreja viva e em crescimento são encontradas em Atos 2:42-47, onde os crentes “perseveravam na doutrina dos apóstolos, na comunhão, no partir do pão e nas orações”. Eles serviam uns aos outros e alcançavam aqueles que precisavam conhecer o Senhor, e o Senhor “acrescentava ao seu número, dia após dia, aqueles que iam sendo salvos”. Isso nos diz que a igreja tem cinco propósitos:
1) Adoração/Oração — Fomos criados para louvar a Deus e ter um relacionamento pessoal com Ele por meio da oração (Salmo 72:15).
2) Aprendizagem — Fomos criados para nos tornarmos semelhantes a Cristo, buscando-O diariamente em Sua Palavra (2 Timóteo 3:16-17).
3) Comunhão – Fomos formados para fazer parte da família de Deus (Atos 2:44-45).
4) Serviço — Fomos moldados para exercer um ministério dentro do Corpo de Cristo (1 Coríntios 12:4-7).
5) Missão — Recebemos a ordem de compartilhar o amor de Deus e o evangelho (Mateus 28:19-20).
Essas cinco áreas descrevem aquilo em que a verdadeira igreja de Jesus Cristo deve estar empenhada hoje. O Espírito Santo precisa ser obedecido na igreja local, tanto pela liderança quanto pelos membros. A oração deve ser parte vital da igreja, pois sem oração ela opera apenas na carne. As pessoas precisam conhecer e usar seus dons espirituais. Deve haver ministério mútuo na comunhão, cuidado e partilha entre os irmãos. Também deve existir paixão por alcançar aqueles que necessitam do Salvador, cumprindo a Grande Comissão de Mateus 28:18–20. Sim, a igreja precisa saber por que existe e qual é sua missão.
Qualquer igreja, grande ou pequena, que honre a Cristo, pregue e ensine a Bíblia e esteja sensível ao Espírito Santo para ministrar à congregação, bem como alcançar a comunidade e o mundo, será uma igreja viva e vibrante para Jesus Cristo. Um verdadeiro seguidor de Cristo não pode ser apenas alguém sentado no banco ou mero espectador. Cristo veio não para ser servido, mas para servir. Nós também devemos fazer o mesmo.
Depois, há igrejas onde Cristo é honrado e a Bíblia é pregada, mas elas se contentam em simplesmente permanecer assim. Elas simplesmente existem. Assim como a igreja de Éfeso no Livro do Apocalipse (2:1-7), elas abandonaram o seu primeiro amor. Possuem boa doutrina, mas perderam a paixão por Cristo para alcançar aqueles que precisam do Salvador. Nesse sentido, estão mortas. Contentam-se em ser cristãs, mas não há sinal de Deus agindo em suas vidas. Às vezes, uma igreja morre porque há uma divisão na congregação. Muitas pessoas vão embora, e a igreja não consegue continuar. Essa também é uma situação triste, e Deus não é honrado. Algumas igrejas morrem por causa da região em que estão localizadas. Igrejas menores em áreas rurais precisam fechar devido a mudanças na população. Em algumas regiões, onde existem igrejas menores com as mesmas crenças, elas se uniram para formar uma congregação maior.
Ao mesmo tempo, o tamanho da igreja não é o problema. O que está acontecendo dentro da comunidade é o que importa. As características de uma igreja viva e em crescimento são encontradas em Atos 2:42-47, onde os crentes “perseveravam na doutrina dos apóstolos, na comunhão, no partir do pão e nas orações”. Eles serviam uns aos outros e alcançavam aqueles que precisavam conhecer o Senhor, e o Senhor “acrescentava ao seu número, dia após dia, aqueles que iam sendo salvos”. Isso nos diz que a igreja tem cinco propósitos:
1) Adoração/Oração — Fomos criados para louvar a Deus e ter um relacionamento pessoal com Ele por meio da oração (Salmo 72:15).
2) Aprendizagem — Fomos criados para nos tornarmos semelhantes a Cristo, buscando-O diariamente em Sua Palavra (2 Timóteo 3:16-17).
3) Comunhão – Fomos formados para fazer parte da família de Deus (Atos 2:44-45).
4) Serviço — Fomos moldados para exercer um ministério dentro do Corpo de Cristo (1 Coríntios 12:4-7).
5) Missão — Recebemos a ordem de compartilhar o amor de Deus e o evangelho (Mateus 28:19-20).
Essas cinco áreas descrevem aquilo em que a verdadeira igreja de Jesus Cristo deve estar empenhada hoje. O Espírito Santo precisa ser obedecido na igreja local, tanto pela liderança quanto pelos membros. A oração deve ser parte vital da igreja, pois sem oração ela opera apenas na carne. As pessoas precisam conhecer e usar seus dons espirituais. Deve haver ministério mútuo na comunhão, cuidado e partilha entre os irmãos. Também deve existir paixão por alcançar aqueles que necessitam do Salvador, cumprindo a Grande Comissão de Mateus 28:18–20. Sim, a igreja precisa saber por que existe e qual é sua missão.
Qualquer igreja, grande ou pequena, que honre a Cristo, pregue e ensine a Bíblia e esteja sensível ao Espírito Santo para ministrar à congregação, bem como alcançar a comunidade e o mundo, será uma igreja viva e vibrante para Jesus Cristo. Um verdadeiro seguidor de Cristo não pode ser apenas alguém sentado no banco ou mero espectador. Cristo veio não para ser servido, mas para servir. Nós também devemos fazer o mesmo.