Pergunta
O que significa “estreito é o caminho que leva à vida” (Mateus 7:14)?
Resposta
Existem dois caminhos na vida para escolher: o largo e o estreito (Mateus 7:13–14). O caminho largo é fácil, mas leva à perdição, e o caminho estreito é difícil, mas leva à vida eterna. Jesus disse: “Entrem pela porta estreita! Porque larga é a porta e espaçoso é o caminho que conduz para a perdição, e são muitos os que entram por ela. Estreita é a porta e apertado é o caminho que conduz para a vida, e são poucos os que o encontram” (Mateus 7:13–14, NAA).
A palavra grega traduzida como “apertado” em Mateus 7:14 significa “angustiado, afligido ou marcado pela tribulação”. O caminho estreito que leva à vida é difícil por várias razões:
• seguir a Jesus significa que nossos desejos carnais serão crucificados (Gálatas 2:20)
• é mais difícil viver pela fé do que viver pela visão (Romanos 1:17)
• é necessário paciência para suportar provações e tribulações (Tiago 1:2–3)
• resistir à conformidade com o mundo atrai perseguição (João 3:19–20; Romanos 12:1–2)
Os “muitos” escolhem o caminho largo que leva à destruição porque preferem o conforto e o prazer, mesmo que sejam temporários. Eles não estão dispostos a pagar o preço do discipulado. Jesus disse: “Se alguém quer vir após mim, negue a si mesmo, tome a sua cruz e siga-me” (Mateus 16:24). Negar-se a si mesmo e carregar uma cruz não é algo que interesse à maioria das pessoas.
A vida eterna começa agora mesmo, com a experiência de conhecer a Deus. Jesus orou: “E a vida eterna é esta: que conheçam a ti, o único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste” (João 17:3). A vida eterna e abundante é somente pela graça, somente pela fé, somente em Cristo: “eu vim para que tenham vida e a tenham em abundância” (João 10:10). Mas essa escolha de aceitar a vida que Jesus oferece coloca a pessoa em um caminho difícil.
Várias passagens reforçam o ensinamento de Jesus sobre o caminho difícil que leva à vida:
Esforcem-se por entrar pela porta estreita! Pois eu afirmo a vocês que muitos procurarão entrar, mas não conseguirão. (Lucas 13:24)
Através de muitas tribulações, nos importa entrar no Reino de Deus. Atos 14:22
Na verdade, todos os que querem viver piedosamente em Cristo Jesus serão perseguidos. (2 Timóteo 3:12)
Nosso Senhor Jesus trilhou Ele mesmo o caminho “difícil”. Mas o Seu caminho terminou em glória: “Sem se importar com a vergonha, e agora está sentado à direita do trono de Deus” (Hebreus 12:2). Todos os que O seguem com fé trilharão o mesmo caminho e chegarão ao mesmo destino.
A poetisa Christina Rossetti compreendeu a vida cristã e a descreveu em seu poema de 1862, “Up-hill”. A conversa neste poema destaca tanto o medo da dificuldade da subida quanto a esperança de descanso no cume:
A estrada sobe o tempo todo?
Sim, até o fim.
A jornada de hoje levará o dia inteiro?
Da manhã à noite, meu amigo.
Mas há algum lugar para descansar à noite?
Um teto para quando as lentas horas da escuridão começarem.
A escuridão não poderá escondê-lo dos meus olhos?
Você não pode deixar de ver aquela pousada.
Encontrarei outros viajantes à noite?
Aqueles que já passaram por ali.
Então devo bater à porta ou chamar assim que a avistar?
Eles não vão deixar você parado à porta.
Encontrarei conforto, cansado e enfraquecido pela viagem?
Você encontrará o descanso merecido pelo seu trabalho.
Haverá camas para mim e para todos os que procuram?
Sim, camas para todos os que vierem.
A palavra grega traduzida como “apertado” em Mateus 7:14 significa “angustiado, afligido ou marcado pela tribulação”. O caminho estreito que leva à vida é difícil por várias razões:
• seguir a Jesus significa que nossos desejos carnais serão crucificados (Gálatas 2:20)
• é mais difícil viver pela fé do que viver pela visão (Romanos 1:17)
• é necessário paciência para suportar provações e tribulações (Tiago 1:2–3)
• resistir à conformidade com o mundo atrai perseguição (João 3:19–20; Romanos 12:1–2)
Os “muitos” escolhem o caminho largo que leva à destruição porque preferem o conforto e o prazer, mesmo que sejam temporários. Eles não estão dispostos a pagar o preço do discipulado. Jesus disse: “Se alguém quer vir após mim, negue a si mesmo, tome a sua cruz e siga-me” (Mateus 16:24). Negar-se a si mesmo e carregar uma cruz não é algo que interesse à maioria das pessoas.
A vida eterna começa agora mesmo, com a experiência de conhecer a Deus. Jesus orou: “E a vida eterna é esta: que conheçam a ti, o único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste” (João 17:3). A vida eterna e abundante é somente pela graça, somente pela fé, somente em Cristo: “eu vim para que tenham vida e a tenham em abundância” (João 10:10). Mas essa escolha de aceitar a vida que Jesus oferece coloca a pessoa em um caminho difícil.
Várias passagens reforçam o ensinamento de Jesus sobre o caminho difícil que leva à vida:
Esforcem-se por entrar pela porta estreita! Pois eu afirmo a vocês que muitos procurarão entrar, mas não conseguirão. (Lucas 13:24)
Através de muitas tribulações, nos importa entrar no Reino de Deus. Atos 14:22
Na verdade, todos os que querem viver piedosamente em Cristo Jesus serão perseguidos. (2 Timóteo 3:12)
Nosso Senhor Jesus trilhou Ele mesmo o caminho “difícil”. Mas o Seu caminho terminou em glória: “Sem se importar com a vergonha, e agora está sentado à direita do trono de Deus” (Hebreus 12:2). Todos os que O seguem com fé trilharão o mesmo caminho e chegarão ao mesmo destino.
A poetisa Christina Rossetti compreendeu a vida cristã e a descreveu em seu poema de 1862, “Up-hill”. A conversa neste poema destaca tanto o medo da dificuldade da subida quanto a esperança de descanso no cume:
A estrada sobe o tempo todo?
Sim, até o fim.
A jornada de hoje levará o dia inteiro?
Da manhã à noite, meu amigo.
Mas há algum lugar para descansar à noite?
Um teto para quando as lentas horas da escuridão começarem.
A escuridão não poderá escondê-lo dos meus olhos?
Você não pode deixar de ver aquela pousada.
Encontrarei outros viajantes à noite?
Aqueles que já passaram por ali.
Então devo bater à porta ou chamar assim que a avistar?
Eles não vão deixar você parado à porta.
Encontrarei conforto, cansado e enfraquecido pela viagem?
Você encontrará o descanso merecido pelo seu trabalho.
Haverá camas para mim e para todos os que procuram?
Sim, camas para todos os que vierem.