Pergunta
O que significa que não consideramos ninguém segundo a carne (2 Coríntios 5:16)?
Resposta
Antes de o apóstolo Paulo encontrar Jesus Cristo no caminho para Damasco, ele via a si mesmo, aos outros e até ao próprio Cristo de um ponto de vista humano. Conhecer Cristo pessoalmente mudou toda a perspectiva do apóstolo: “Assim que, nós, daqui por diante, a ninguém conhecemos segundo a carne; e, se antes conhecemos Cristo segundo a carne, já agora não o conhecemos deste modo. E, assim, se alguém está em Cristo, é nova criatura; as coisas antigas já passaram; eis que se fizeram novas” (2 Coríntios 5:16–17).
A afirmação “ninguém conhecemos segundo a carne”, em 2 Coríntios 5:16, refere-se à rejeição de Paulo em avaliar as pessoas com base em padrões humanos e mundanos ou em categorias não espirituais. O substantivo “carne” (sarx em grego) neste contexto não se refere à existência física, mas sim a uma maneira de pensar e julgar centrada no ser humano, egocêntrica e mundana. A Nova Tradução na Linguagem de Hoje ajuda a esclarecer: "Por isso, daqui em diante, não vamos mais usar regras humanas quando julgarmos alguém. E, se antes de nos termos tornado cristãos julgamos Cristo de acordo com regras humanas, agora não fazemos mais isso."
A nova perspectiva de Paulo foi resultado de conhecer a Cristo — Sua vida, morte, ressurreição e ascensão, que inauguraram uma nova era de salvação para a humanidade (ver 2 Coríntios 6:2). Agora que compreendia as implicações da obra redentora de Cristo, Paulo passou a ver todos de maneira diferente. Ele não mais julgava os outros com base em padrões humanos (ver Gálatas 3:28; Colossenses 3:11). Ele se comprometeu a avaliar as pessoas à luz da eternidade, da salvação e como parte da nova criação (ver Gálatas 2:20). Ele passou a ver as pessoas do ponto de vista de Deus e não a “julgar segundo a carne” (João 8:15) ou pela “aparência exterior” (1 Samuel 16:7; veja também Isaías 11:3; João 7:24).
Não consideramos ninguém segundo a carne quando vemos os irmãos na fé em relação à sua posição diante de Jesus Cristo. Deixamos de condenar e julgar nossos irmãos e irmãs no Senhor (Romanos 14:8–12), lembrando que o julgamento de Deus sobre o pecado nos condena a todos igualmente, e que ninguém é melhor do que outro (Romanos 3:9–10). Não julgamos ninguém segundo a carne quando deixamos de lado nossas ideias preconcebidas e preconceitos, mesmo em relação às pessoas não salvas, lembrando-nos de que Jesus as ama, morreu por elas e deseja que sejam salvas. Em algum momento, todos nós estávamos perdidos e mortos em nossos pecados, e precisávamos da reconciliação de Deus (ver Isaías 53:6; Romanos 3:23; 5:8; Efésios 2:1–5; 1 Timóteo 1:15; 2:3–4; 2 Pedro 3:9).
Da mesma forma, Paulo afirma que conhecer a Cristo muda a maneira como os crentes se veem: “Quem está unido com Cristo é uma nova pessoa; acabou-se o que era velho, e já chegou o que é novo” (2 Coríntios 5:17, NTLH). Por termos sido “sepultados com [Cristo] pelo batismo na morte”, agora andamos em novidade de vida, assim como Jesus ressuscitou dentre os mortos (Romanos 6:4).
Paulo amplia esse princípio de não considerar ninguém segundo a carne, aplicando-o ao próprio Cristo. Ele afirma que antes conhecia Cristo “segundo a carne”, mas que agora já não o faz. Paulo não estava dizendo que havia ignorado o Jesus histórico; antes, ele já não avaliava Cristo nem qualquer outra pessoa com base em critérios mundanos. Provavelmente, referia-se aos seus dias antes da conversão, quando se opunha violentamente ao nome de Jesus e perseguia os seguidores de Cristo até a prisão e a morte (ver Atos 8:1–3; 9:1–5; 22:4–5; 26:9–11; Gálatas 1:13–14; 1 Coríntios 15:9; 1 Timóteo 1:13). Antes de sua experiência de salvação, Paulo via Jesus por uma perspectiva não espiritual e o julgava de forma equivocada.
Uma vez que aceitamos Jesus como Salvador e compreendemos que a Sua morte na cruz tomou o lugar da nossa, então todos os nossos julgamentos e convicções anteriores sobre os outros devem ser abandonados. Devemos ver todas as pessoas através de uma lente centrada em Cristo, reconhecendo a nova realidade que Deus estabeleceu por meio da obra redentora de Cristo. Concordamos com Paulo, dizendo: “De agora em diante [...] não consideramos ninguém segundo a carne”.
A afirmação “ninguém conhecemos segundo a carne”, em 2 Coríntios 5:16, refere-se à rejeição de Paulo em avaliar as pessoas com base em padrões humanos e mundanos ou em categorias não espirituais. O substantivo “carne” (sarx em grego) neste contexto não se refere à existência física, mas sim a uma maneira de pensar e julgar centrada no ser humano, egocêntrica e mundana. A Nova Tradução na Linguagem de Hoje ajuda a esclarecer: "Por isso, daqui em diante, não vamos mais usar regras humanas quando julgarmos alguém. E, se antes de nos termos tornado cristãos julgamos Cristo de acordo com regras humanas, agora não fazemos mais isso."
A nova perspectiva de Paulo foi resultado de conhecer a Cristo — Sua vida, morte, ressurreição e ascensão, que inauguraram uma nova era de salvação para a humanidade (ver 2 Coríntios 6:2). Agora que compreendia as implicações da obra redentora de Cristo, Paulo passou a ver todos de maneira diferente. Ele não mais julgava os outros com base em padrões humanos (ver Gálatas 3:28; Colossenses 3:11). Ele se comprometeu a avaliar as pessoas à luz da eternidade, da salvação e como parte da nova criação (ver Gálatas 2:20). Ele passou a ver as pessoas do ponto de vista de Deus e não a “julgar segundo a carne” (João 8:15) ou pela “aparência exterior” (1 Samuel 16:7; veja também Isaías 11:3; João 7:24).
Não consideramos ninguém segundo a carne quando vemos os irmãos na fé em relação à sua posição diante de Jesus Cristo. Deixamos de condenar e julgar nossos irmãos e irmãs no Senhor (Romanos 14:8–12), lembrando que o julgamento de Deus sobre o pecado nos condena a todos igualmente, e que ninguém é melhor do que outro (Romanos 3:9–10). Não julgamos ninguém segundo a carne quando deixamos de lado nossas ideias preconcebidas e preconceitos, mesmo em relação às pessoas não salvas, lembrando-nos de que Jesus as ama, morreu por elas e deseja que sejam salvas. Em algum momento, todos nós estávamos perdidos e mortos em nossos pecados, e precisávamos da reconciliação de Deus (ver Isaías 53:6; Romanos 3:23; 5:8; Efésios 2:1–5; 1 Timóteo 1:15; 2:3–4; 2 Pedro 3:9).
Da mesma forma, Paulo afirma que conhecer a Cristo muda a maneira como os crentes se veem: “Quem está unido com Cristo é uma nova pessoa; acabou-se o que era velho, e já chegou o que é novo” (2 Coríntios 5:17, NTLH). Por termos sido “sepultados com [Cristo] pelo batismo na morte”, agora andamos em novidade de vida, assim como Jesus ressuscitou dentre os mortos (Romanos 6:4).
Paulo amplia esse princípio de não considerar ninguém segundo a carne, aplicando-o ao próprio Cristo. Ele afirma que antes conhecia Cristo “segundo a carne”, mas que agora já não o faz. Paulo não estava dizendo que havia ignorado o Jesus histórico; antes, ele já não avaliava Cristo nem qualquer outra pessoa com base em critérios mundanos. Provavelmente, referia-se aos seus dias antes da conversão, quando se opunha violentamente ao nome de Jesus e perseguia os seguidores de Cristo até a prisão e a morte (ver Atos 8:1–3; 9:1–5; 22:4–5; 26:9–11; Gálatas 1:13–14; 1 Coríntios 15:9; 1 Timóteo 1:13). Antes de sua experiência de salvação, Paulo via Jesus por uma perspectiva não espiritual e o julgava de forma equivocada.
Uma vez que aceitamos Jesus como Salvador e compreendemos que a Sua morte na cruz tomou o lugar da nossa, então todos os nossos julgamentos e convicções anteriores sobre os outros devem ser abandonados. Devemos ver todas as pessoas através de uma lente centrada em Cristo, reconhecendo a nova realidade que Deus estabeleceu por meio da obra redentora de Cristo. Concordamos com Paulo, dizendo: “De agora em diante [...] não consideramos ninguém segundo a carne”.