Pergunta
Quais são as vantagens e desvantagens de frequentar uma megaigreja?
Resposta
Uma “megaigreja” é definida como uma igreja protestante que conta com uma média de 2.000 ou mais fiéis regulares nos cultos de fim de semana.
Demografia das megaigrejas: A composição das megaigrejas mudou na última década. Há dez anos, elas eram formadas principalmente por adultos de meia-idade e famílias com filhos. Com o crescimento de casais jovens, solteiros e novas famílias, o perfil passou a ser bem mais jovem. Os níveis de renda e escolaridade dos frequentadores de megaigrejas tendem a ser mais altos do que os dos membros de igrejas menores. As megaigrejas também costumam receber cerca do dobro de visitantes em comparação com outras igrejas. Mais de dois terços dos participantes frequentam a igreja há menos de cinco anos, enquanto em igrejas tradicionais quase metade dos membros participa há mais de dez anos. Os membros de megaigrejas geralmente demonstram maior identificação com crenças evangélicas, estudam as Escrituras por conta própria e enfatizam a importância de compartilhar a sua fé. As megaigrejas também costumam estar entre as congregações mais diversas em termos étnicos e culturais.
Denominações e crenças das megaigrejas: Aproximadamente um terço de todas as megaigrejas são não denominacionais, e um quarto de todas as megaigrejas são batistas. Mais da metade são evangélicas. Curiosamente, quanto maior a igreja, mais provável é que a sua doutrina seja conservadora e baseada na Bíblia (pelo menos no sentido muito amplo do que significa ser conservador). De acordo com George Barna, isso pode ocorrer porque conservadores de mentalidade tradicional, aqueles que valorizam limites e regras, são mais capazes de trabalhar juntos por um objetivo comum.
Saúde das megaigrejas: A frequência e o apoio financeiro às megaigrejas estão, na verdade, aumentando, enquanto igrejas de tamanho tradicional enfrentam dificuldades. Mais uma vez, George Barna destaca que os conservadores tendem a definir o sucesso por números, e pessoas com maior nível de escolaridade e renda naturalmente se identificariam mais com o que é percebido como uma organização bem-sucedida. Mas, embora as megaigrejas estejam, em geral, indo bem financeiramente, os seus fiéis individualmente tendem a doar menos. O maior número de fiéis de uma megaigreja significa que as suas finanças podem ser utilizadas de forma mais eficiente para oferecer mais serviços a um número maior de pessoas.
Ambiente das megaigrejas: Os estilos de culto das megaigrejas são geralmente contemporâneos e de qualidade profissional, embora possam apresentar grande variedade entre seus diferentes cultos. Elas tendem a utilizar tecnologia no culto e são mais propensas a apoiar diversas formas de expressão artística no culto, como teatro e dança. Muitas megaigrejas gerenciam o seu crescimento expandindo-se para outras localidades geográficas e transmitindo a mensagem do pastor a partir da sede central. Igrejas menores adotarão a tecnologia conforme seus orçamentos e cultura considerarem apropriado. A maioria das megaigrejas enfatiza os pequenos grupos como forma de construir e manter relacionamentos interpessoais, algo difícil de se fazer nos cultos principais.
Ministérios e programas das megaigrejas: As megaigrejas oferecem muito mais oportunidades de serviço. Os frequentadores podem escolher os ministérios e os grupos dos quais gostariam de participar. Por outro lado, é mais fácil frequentar regularmente os cultos e ainda assim não conhecer ninguém; os novos fiéis precisam ser proativos para encontrar um lugar na igreja. As cafeterias estão se tornando cada vez mais comuns, mas muitas megaigrejas também oferecem pré-escolas, grupos de recuperação e apoio a dependentes, além de conselheiros licenciados. Elas também podem sediar concertos musicais e conferências. Igrejas menores geralmente são limitadas por seus recursos e instalações, embora possam unir-se a outras igrejas para oferecer alguns desses serviços. Por causa dos serviços oferecidos, pais de famílias jovens e jovens solteiros tendem a procurar uma igreja maior.
Liderança das megaigrejas: Muitas megaigrejas são conduzidas por um pastor titular enérgico e de forte personalidade. Uma megaigreja liderada por um pastor espiritualmente maduro e dedicado à Bíblia pode permanecer saudável por anos. No entanto, se o pastor sair, seja por escândalo, aposentadoria ou simplesmente por mudança de ministério, a igreja pode não sobreviver de forma íntegra. As megaigrejas são frequentemente definidas por seu pastor titular, e a transição de liderança pode ser difícil.
Igrejas menores, muitas vezes formadas por várias famílias que frequentam a igreja há muito tempo, são menos dependentes do pastor para o ambiente interno da congregação. Essas igrejas tendem a depender mais de seus próprios membros, e os membros têm maior influência no caráter e na vida da igreja. Isso pode ser algo gratificante, pois os participantes percebem o impacto pessoal que têm na identidade da congregação. Por outro lado, também pode ser algo pesado, especialmente quando a igreja enfrenta dificuldades financeiras.
Cultura das megaigrejas: Curiosamente, embora as megaigrejas tenham sido inicialmente desenvolvidas por uma geração mais antiga, as tendências de frequência, participação e liderança refletem cada vez mais a influência de uma geração mais jovem. Essa geração tende a assumir maior responsabilidade por suas próprias crenças, em vez de permitir que uma organização as defina. Por isso, geralmente há maior comprometimento com a igreja quando as suas necessidades são atendidas (o que explica o alto nível de participação nos ministérios), mas também maior tendência a sair e procurar outra igreja quando isso não acontece (o que explica a menor permanência a longo prazo). Além disso, essa geração tende a ser mais leal a pessoas do que a instituições — o que se reflete na dependência da megaigreja em relação a uma personalidade central.
Obviamente, a maior diferença entre uma megaigreja e uma igreja tradicional é o tamanho. Desde os policiais orientando o trânsito no amplo estacionamento até o grande santuário com assentos em estilo de estádio, passando pelo emaranhado de corredores que levam às salas da escola dominical infantil, as megaigrejas, por sua própria natureza, precisam ser grandes. Isso proporciona mais oportunidades de serviço e uma maior variedade de ministérios, mas também aumenta a possibilidade de o indivíduo se perder no meio da multidão.
A escolha entre frequentar uma megaigreja ou uma igreja menor e mais tradicional é pessoal. Embora as descrições acima sejam baseadas em análises estatísticas, existem igrejas de todos os tamanhos que oferecem ensino bíblico sólido e oportunidades de crescimento espiritual. Todas as igrejas cristãs devem pregar o evangelho e a soberania de Cristo. Os ministérios oferecidos devem edificar os membros e proporcionar oportunidades de serviço. Não há nada nas Escrituras que determine o tamanho ideal de uma congregação local. O que faz uma igreja é a presença de Deus, não o número de pessoas.
Demografia das megaigrejas: A composição das megaigrejas mudou na última década. Há dez anos, elas eram formadas principalmente por adultos de meia-idade e famílias com filhos. Com o crescimento de casais jovens, solteiros e novas famílias, o perfil passou a ser bem mais jovem. Os níveis de renda e escolaridade dos frequentadores de megaigrejas tendem a ser mais altos do que os dos membros de igrejas menores. As megaigrejas também costumam receber cerca do dobro de visitantes em comparação com outras igrejas. Mais de dois terços dos participantes frequentam a igreja há menos de cinco anos, enquanto em igrejas tradicionais quase metade dos membros participa há mais de dez anos. Os membros de megaigrejas geralmente demonstram maior identificação com crenças evangélicas, estudam as Escrituras por conta própria e enfatizam a importância de compartilhar a sua fé. As megaigrejas também costumam estar entre as congregações mais diversas em termos étnicos e culturais.
Denominações e crenças das megaigrejas: Aproximadamente um terço de todas as megaigrejas são não denominacionais, e um quarto de todas as megaigrejas são batistas. Mais da metade são evangélicas. Curiosamente, quanto maior a igreja, mais provável é que a sua doutrina seja conservadora e baseada na Bíblia (pelo menos no sentido muito amplo do que significa ser conservador). De acordo com George Barna, isso pode ocorrer porque conservadores de mentalidade tradicional, aqueles que valorizam limites e regras, são mais capazes de trabalhar juntos por um objetivo comum.
Saúde das megaigrejas: A frequência e o apoio financeiro às megaigrejas estão, na verdade, aumentando, enquanto igrejas de tamanho tradicional enfrentam dificuldades. Mais uma vez, George Barna destaca que os conservadores tendem a definir o sucesso por números, e pessoas com maior nível de escolaridade e renda naturalmente se identificariam mais com o que é percebido como uma organização bem-sucedida. Mas, embora as megaigrejas estejam, em geral, indo bem financeiramente, os seus fiéis individualmente tendem a doar menos. O maior número de fiéis de uma megaigreja significa que as suas finanças podem ser utilizadas de forma mais eficiente para oferecer mais serviços a um número maior de pessoas.
Ambiente das megaigrejas: Os estilos de culto das megaigrejas são geralmente contemporâneos e de qualidade profissional, embora possam apresentar grande variedade entre seus diferentes cultos. Elas tendem a utilizar tecnologia no culto e são mais propensas a apoiar diversas formas de expressão artística no culto, como teatro e dança. Muitas megaigrejas gerenciam o seu crescimento expandindo-se para outras localidades geográficas e transmitindo a mensagem do pastor a partir da sede central. Igrejas menores adotarão a tecnologia conforme seus orçamentos e cultura considerarem apropriado. A maioria das megaigrejas enfatiza os pequenos grupos como forma de construir e manter relacionamentos interpessoais, algo difícil de se fazer nos cultos principais.
Ministérios e programas das megaigrejas: As megaigrejas oferecem muito mais oportunidades de serviço. Os frequentadores podem escolher os ministérios e os grupos dos quais gostariam de participar. Por outro lado, é mais fácil frequentar regularmente os cultos e ainda assim não conhecer ninguém; os novos fiéis precisam ser proativos para encontrar um lugar na igreja. As cafeterias estão se tornando cada vez mais comuns, mas muitas megaigrejas também oferecem pré-escolas, grupos de recuperação e apoio a dependentes, além de conselheiros licenciados. Elas também podem sediar concertos musicais e conferências. Igrejas menores geralmente são limitadas por seus recursos e instalações, embora possam unir-se a outras igrejas para oferecer alguns desses serviços. Por causa dos serviços oferecidos, pais de famílias jovens e jovens solteiros tendem a procurar uma igreja maior.
Liderança das megaigrejas: Muitas megaigrejas são conduzidas por um pastor titular enérgico e de forte personalidade. Uma megaigreja liderada por um pastor espiritualmente maduro e dedicado à Bíblia pode permanecer saudável por anos. No entanto, se o pastor sair, seja por escândalo, aposentadoria ou simplesmente por mudança de ministério, a igreja pode não sobreviver de forma íntegra. As megaigrejas são frequentemente definidas por seu pastor titular, e a transição de liderança pode ser difícil.
Igrejas menores, muitas vezes formadas por várias famílias que frequentam a igreja há muito tempo, são menos dependentes do pastor para o ambiente interno da congregação. Essas igrejas tendem a depender mais de seus próprios membros, e os membros têm maior influência no caráter e na vida da igreja. Isso pode ser algo gratificante, pois os participantes percebem o impacto pessoal que têm na identidade da congregação. Por outro lado, também pode ser algo pesado, especialmente quando a igreja enfrenta dificuldades financeiras.
Cultura das megaigrejas: Curiosamente, embora as megaigrejas tenham sido inicialmente desenvolvidas por uma geração mais antiga, as tendências de frequência, participação e liderança refletem cada vez mais a influência de uma geração mais jovem. Essa geração tende a assumir maior responsabilidade por suas próprias crenças, em vez de permitir que uma organização as defina. Por isso, geralmente há maior comprometimento com a igreja quando as suas necessidades são atendidas (o que explica o alto nível de participação nos ministérios), mas também maior tendência a sair e procurar outra igreja quando isso não acontece (o que explica a menor permanência a longo prazo). Além disso, essa geração tende a ser mais leal a pessoas do que a instituições — o que se reflete na dependência da megaigreja em relação a uma personalidade central.
Obviamente, a maior diferença entre uma megaigreja e uma igreja tradicional é o tamanho. Desde os policiais orientando o trânsito no amplo estacionamento até o grande santuário com assentos em estilo de estádio, passando pelo emaranhado de corredores que levam às salas da escola dominical infantil, as megaigrejas, por sua própria natureza, precisam ser grandes. Isso proporciona mais oportunidades de serviço e uma maior variedade de ministérios, mas também aumenta a possibilidade de o indivíduo se perder no meio da multidão.
A escolha entre frequentar uma megaigreja ou uma igreja menor e mais tradicional é pessoal. Embora as descrições acima sejam baseadas em análises estatísticas, existem igrejas de todos os tamanhos que oferecem ensino bíblico sólido e oportunidades de crescimento espiritual. Todas as igrejas cristãs devem pregar o evangelho e a soberania de Cristo. Os ministérios oferecidos devem edificar os membros e proporcionar oportunidades de serviço. Não há nada nas Escrituras que determine o tamanho ideal de uma congregação local. O que faz uma igreja é a presença de Deus, não o número de pessoas.