Pergunta
A igreja deve se envolver em questões e causas sociais?
Resposta
Essa questão é motivo de muita controvérsia na comunidade cristã. Cada um dos dois extremos é representado por pessoas que sentem fortemente que sua posição é a “cristã”. Por um lado, há aqueles que passam muitas horas escrevendo aos seus representantes no Congresso, protestando diante de clínicas de aborto, fazendo campanha por candidatos conservadores e utilizando todos os meios disponíveis para influenciar e melhorar a qualidade do governo, de modo a conformá-lo à cosmovisão cristã. No outro extremo, estão aqueles que adotam como lema as palavras de Jesus: “O meu reino não é deste mundo” (João 18:36), recusando-se a votar ou a se envolver em qualquer esforço para influenciar a cultura em que vivemos.
Não há dúvida de que devemos ser bons cidadãos. Romanos 13:1 nos diz: “Que todos estejam sujeitos às autoridades superiores. Porque não há autoridade que não proceda de Deus, e as autoridades que existem foram por ele instituídas.” Os cristãos devem ser exemplares em sua conduta no que diz respeito às leis do país, optando por desobedecer apenas às leis/regras que contradizem diretamente a Palavra revelada de Deus. O aborto, por exemplo, pode ser uma abominação, mas ninguém é forçado pelo governo a abortar, como é o caso na China. Os cristãos chineses que desafiam a lei e se recusam a fazer abortos estão obedecendo aos mandamentos bíblicos “escolha a vida” (Deuteronômio 30:19) e “não matarás” (Romanos 13:9), obedecendo assim à Palavra de Deus em vez das leis do homem. Mas tais casos são muito raros na cultura ocidental contemporânea.
Talvez a melhor maneira de compreender nossas responsabilidades na esfera social e cultural seja olhar para Jesus como nosso exemplo. Jesus viveu em uma das sociedades mais corruptas da história. Ainda assim, manteve perfeitamente a perspectiva de Seu Pai sobre questões sociais e políticas, mesmo vivendo em um contexto tão pagão e corrompido quanto a cultura atual. Tiranos cruéis e ditadores governavam toda a região, e a instituição da escravidão estava firmemente estabelecida. A opressão legal e econômica dos judeus por Roma era generalizada, superando qualquer coisa que experimentamos hoje. Mesmo diante de tal tirania, Jesus nunca convocou mudanças políticas, nem mesmo por meios pacíficos. Ele nunca tentou “conquistar a cultura” para a moral bíblica. Não veio à terra para ser um reformador político ou social. Pelo contrário, veio estabelecer uma nova ordem espiritual. Não veio tornar a antiga ordem moral por meio de reformas sociais e governamentais, mas fazer novas criaturas (Seu povo) santas, por meio do poder salvador do evangelho e da obra transformadora do Espírito Santo. Ele sabia algo que muitos hoje não compreendem: governos e instituições são formados por pessoas. Quando o coração das pessoas é transformado por Cristo, governos e instituições piedosos surgirão como consequência. Se o coração das pessoas é corrupto, reuni-las em grupos apenas multiplica essa corrupção. O que precisamos não é de um governo melhor, mas de homens e mulheres melhores no governo.
Então, o que um cristão deve fazer? Os cristãos podem evitar todos os esforços políticos e sociais para influenciar a cultura? Certamente, se a nossa consciência nos convence a fazê-lo e desde que a nossa motivação seja pura e não um esforço para parecer mais santos do que aqueles que optam por se envolver. O orgulho é, com muita frequência, o subproduto de uma retirada completa da cultura. Devemos estar no mundo, mas não ser do mundo, e parte de estar no mundo é ser um exemplo da semelhança com Cristo para o mundo e do amor cristão uns pelos outros.
Podemos protestar, fazer campanha e pressionar nossos líderes eleitos em relação a questões que nos preocupam? Certamente, desde que mantenhamos em mente o objetivo principal: ganhar pessoas para Cristo. Muitas vezes, porém, esse objetivo entra em conflito com as atividades mencionadas acima. Tome, por exemplo, os esforços equivocados de um pequeno grupo extremista do Kansas, que comparece a funerais de homossexuais com cartazes dizendo “Deus odeia...” e “queimem no inferno”. Quão provável é que um comportamento tão cruel e agressivo convença os incrédulos de que servimos a um Deus amoroso e misericordioso, que perdoa o pecado? A causa de Cristo não é promovida por esse tipo de ativismo, independentemente da motivação. Mesmo as tentativas mais bem-intencionadas de “melhorar a cultura” não protegem nem expandem a causa de Cristo. A nossa luta é espiritual, contra ideologias e sistemas de pensamento do mundo que se opõem a Deus, e só alcançamos vitória sobre eles com a arma das Escrituras. Nas palavras do apóstolo Paulo: “Porque, embora andemos na carne, não lutamos segundo a carne. Porque as armas da nossa luta não são carnais, mas poderosas em Deus, para destruir fortalezas. Destruímos raciocínios falaciosos e toda arrogância que se levanta contra o conhecimento de Deus, e levamos cativo todo pensamento à obediência de Cristo” (2 Coríntios 10:3–5).
A imagem do cristão no mundo é bem ilustrada pela analogia da estação ferroviária. Nós (cristãos) estamos esperando na estação para embarcar no trem com destino ao norte (celestial). Estamos cercados por pessoas que se preparam para embarcar no trem com destino ao sul, completamente alheias ao seu trágico destino. Devemos gastar nosso tempo e energia implorando para que mudem de trem? Ou devemos simplesmente arrumar a estação ferroviária? A resposta é óbvia, e aqueles que arrumariam a cultura apenas por causa da cultura não só estão perdendo o foco, como também estão interpretando mal a razão pela qual Deus nos deixa no mundo: para sermos Suas testemunhas para os perdidos e condenados. Tal missão é muito mais “boa e proveitosa para os homens” (Tito 3:8) do que qualquer quantidade de ativismo social ou político.
Não há dúvida de que devemos ser bons cidadãos. Romanos 13:1 nos diz: “Que todos estejam sujeitos às autoridades superiores. Porque não há autoridade que não proceda de Deus, e as autoridades que existem foram por ele instituídas.” Os cristãos devem ser exemplares em sua conduta no que diz respeito às leis do país, optando por desobedecer apenas às leis/regras que contradizem diretamente a Palavra revelada de Deus. O aborto, por exemplo, pode ser uma abominação, mas ninguém é forçado pelo governo a abortar, como é o caso na China. Os cristãos chineses que desafiam a lei e se recusam a fazer abortos estão obedecendo aos mandamentos bíblicos “escolha a vida” (Deuteronômio 30:19) e “não matarás” (Romanos 13:9), obedecendo assim à Palavra de Deus em vez das leis do homem. Mas tais casos são muito raros na cultura ocidental contemporânea.
Talvez a melhor maneira de compreender nossas responsabilidades na esfera social e cultural seja olhar para Jesus como nosso exemplo. Jesus viveu em uma das sociedades mais corruptas da história. Ainda assim, manteve perfeitamente a perspectiva de Seu Pai sobre questões sociais e políticas, mesmo vivendo em um contexto tão pagão e corrompido quanto a cultura atual. Tiranos cruéis e ditadores governavam toda a região, e a instituição da escravidão estava firmemente estabelecida. A opressão legal e econômica dos judeus por Roma era generalizada, superando qualquer coisa que experimentamos hoje. Mesmo diante de tal tirania, Jesus nunca convocou mudanças políticas, nem mesmo por meios pacíficos. Ele nunca tentou “conquistar a cultura” para a moral bíblica. Não veio à terra para ser um reformador político ou social. Pelo contrário, veio estabelecer uma nova ordem espiritual. Não veio tornar a antiga ordem moral por meio de reformas sociais e governamentais, mas fazer novas criaturas (Seu povo) santas, por meio do poder salvador do evangelho e da obra transformadora do Espírito Santo. Ele sabia algo que muitos hoje não compreendem: governos e instituições são formados por pessoas. Quando o coração das pessoas é transformado por Cristo, governos e instituições piedosos surgirão como consequência. Se o coração das pessoas é corrupto, reuni-las em grupos apenas multiplica essa corrupção. O que precisamos não é de um governo melhor, mas de homens e mulheres melhores no governo.
Então, o que um cristão deve fazer? Os cristãos podem evitar todos os esforços políticos e sociais para influenciar a cultura? Certamente, se a nossa consciência nos convence a fazê-lo e desde que a nossa motivação seja pura e não um esforço para parecer mais santos do que aqueles que optam por se envolver. O orgulho é, com muita frequência, o subproduto de uma retirada completa da cultura. Devemos estar no mundo, mas não ser do mundo, e parte de estar no mundo é ser um exemplo da semelhança com Cristo para o mundo e do amor cristão uns pelos outros.
Podemos protestar, fazer campanha e pressionar nossos líderes eleitos em relação a questões que nos preocupam? Certamente, desde que mantenhamos em mente o objetivo principal: ganhar pessoas para Cristo. Muitas vezes, porém, esse objetivo entra em conflito com as atividades mencionadas acima. Tome, por exemplo, os esforços equivocados de um pequeno grupo extremista do Kansas, que comparece a funerais de homossexuais com cartazes dizendo “Deus odeia...” e “queimem no inferno”. Quão provável é que um comportamento tão cruel e agressivo convença os incrédulos de que servimos a um Deus amoroso e misericordioso, que perdoa o pecado? A causa de Cristo não é promovida por esse tipo de ativismo, independentemente da motivação. Mesmo as tentativas mais bem-intencionadas de “melhorar a cultura” não protegem nem expandem a causa de Cristo. A nossa luta é espiritual, contra ideologias e sistemas de pensamento do mundo que se opõem a Deus, e só alcançamos vitória sobre eles com a arma das Escrituras. Nas palavras do apóstolo Paulo: “Porque, embora andemos na carne, não lutamos segundo a carne. Porque as armas da nossa luta não são carnais, mas poderosas em Deus, para destruir fortalezas. Destruímos raciocínios falaciosos e toda arrogância que se levanta contra o conhecimento de Deus, e levamos cativo todo pensamento à obediência de Cristo” (2 Coríntios 10:3–5).
A imagem do cristão no mundo é bem ilustrada pela analogia da estação ferroviária. Nós (cristãos) estamos esperando na estação para embarcar no trem com destino ao norte (celestial). Estamos cercados por pessoas que se preparam para embarcar no trem com destino ao sul, completamente alheias ao seu trágico destino. Devemos gastar nosso tempo e energia implorando para que mudem de trem? Ou devemos simplesmente arrumar a estação ferroviária? A resposta é óbvia, e aqueles que arrumariam a cultura apenas por causa da cultura não só estão perdendo o foco, como também estão interpretando mal a razão pela qual Deus nos deixa no mundo: para sermos Suas testemunhas para os perdidos e condenados. Tal missão é muito mais “boa e proveitosa para os homens” (Tito 3:8) do que qualquer quantidade de ativismo social ou político.