Pergunta: "Por que Israel é chamado de Terra Santa?"
Resposta:
A Terra Santa, ou Israel, é um lugar sagrado para muitas religiões, especialmente o judaísmo, o cristianismo e o islamismo. A Terra Santa inclui Jerusalém, o Muro das Lamentações, o Rio Jordão, o Monte das Oliveiras, Belém, Massada e a Cúpula da Rocha. Os visitantes da Terra Santa podem explorar as cidades antigas e belos destinos como o Getsêmani, o Mar da Galileia e o Mar Morto. Israel é chamado de Terra Santa porque é o lugar dos encontros divinos entre o homem e Deus e a terra onde Jesus viveu, morreu e ressuscitou.
A Terra Santa é especial para os cristãos porque é a região histórica do nascimento, ministério, crucificação e ressurreição de Jesus. É também o lugar onde a Igreja nasceu, onde a maior parte da Bíblia foi escrita e onde ocorreram muitos eventos do Antigo e do Novo Testamento. Muitos cristãos visitam a Terra Santa para tocar, ver e confirmar o que lêem na Bíblia. A Terra Santa é onde Deus se revelou a nós na pessoa de Jesus Cristo e realizou muitos milagres. É também onde Jesus governará e reinará um dia. Depois que Deus punir Satanás e seus seguidores, "o Senhor dos Exércitos reinará no monte Sião e em Jerusalém" (Isaías 24:23).
No judaísmo, Israel é mais do que a "Terra Santa"; é também a "Terra Prometida". Deus prometeu esta terra a Abraão e seus descendentes, dizendo: "Eu sou o Senhor que te tirei de Ur dos caldeus, para dar-te por herança esta terra" (Gênesis 15:7; cf. versículo 18). A promessa de Deus sobre a terra foi repetida a Isaque (Gênesis 26:3) e a Jacó (Gênesis 28:13). O êxodo dos judeus do Egito sob a liderança de Moisés e a sua jornada para Canaã foram um cumprimento da antiga aliança de Deus com eles (Deuteronômio 19:89). É a "terra que mana leite e mel" (Êxodo 3:8). É a terra do rei Davi, Josué, Gideão, Isaías, Jeremias e muitos outros heróis bíblicos. Muitas das mitsvot, ou ordens, dadas aos israelitas na Torá só podem ser cumpridas na terra de Israel. O profeta Joel relata uma promessa das futuras bênçãos de Jerusalém: "Sabereis, assim, que eu sou o Senhor, vosso Deus, que habito em Sião, meu santo monte; e Jerusalém será santa" (Joel 3:17).
Os muçulmanos chamam a terra de Israel de “Terra Santa” com base em uma passagem do Alcorão em que Moisés proclama: “Ó povo meu, entrai na terra Sagrada que Deus vos assinalou, e não retrocedais, porque se retrocederdes, sereis desventurados” (Surata 5:21). Normalmente, os muçulmanos chamam a terra de "abençoada". No Islã, Jerusalém também tem importância. Diz-se que Maomé viveu o Isra e o Mi'raj lá. Jerusalém também abriga dois dos edifícios sagrados do Islã, a Mesquita Al-Aqsa e o Domo da Rocha. Jerusalém foi a primeira qibla (direção da oração) do Islã; no entanto, as orações islâmicas agora são direcionadas para Meca. A região considerada "abençoada" é interpretada de forma diferente por vários estudiosos muçulmanos.
A fé bahá'í também considera Israel a Terra Santa, e seus dois principais santuários estão localizados lá. Seguidores de bahá'í fazem uma peregrinação à Mansão de Bahjí no Acre, local de descanso final de Bahaullah, o fundador de sua religião. No Jardim Baha'i em Haifa está o Santuário do Báb, um profeta respeitado pelos bahá'ís, onde seus restos mortais descansam em uma colina com jardins em terraços.
