Pergunta
O que aconteceu na primeira viagem missionária de Paulo?
Resposta
O apóstolo Paulo fez três viagens missionárias pioneiras, seguidas de uma viagem a Roma. Sua primeira viagem missionária, provavelmente nos anos 47 e 48 d.C., começou na Síria e o levou a Chipre e à Ásia Menor.
Depois que Paulo presenciou o apedrejamento de Estêvão (Atos 7:58), foi confrontado e convertido por Jesus (Atos 9) e visitou Jerusalém (Atos 9:26-30), a liderança da igreja o deixou em segurança em sua cidade natal, Tarso, na costa sudeste da moderna Turquia. Enquanto isso, a perseguição em Jerusalém crescia, e os crentes fugiram para a Fenícia, Chipre e Antioquia da Síria, que não ficava muito longe de Tarso (Atos 11:19-30). Os cristãos dispersos levaram o evangelho com eles e, quando os líderes em Jerusalém souberam da rapidez com que a igreja estava crescendo, enviaram Barnabé a Antioquia para verificar o que estava acontecendo.
Barnabé confirmou que o evangelho estava se espalhando e que a igreja na Antioquia da Síria era de fato uma obra de Deus (Atos 11:23). Barnabé foi então a Tarso buscar Paulo, a quem havia orientado anteriormente em Jerusalém. Paulo retornou a Antioquia com Barnabé para liderar a igreja incipiente. Após cerca de um ano, o profeta Ágabo previu uma grande fome. Os crentes de Antioquia levantaram fundos para a igreja na Judeia e os enviaram a Jerusalém com Barnabé e Paulo (Atos 11:19-30). Depois de entregar a oferta, Barnabé e Paulo viajaram de volta para Antioquia com João Marcos, primo de Barnabé (versículo 25). Enquanto a igreja em Antioquia estava adorando e jejuando, o Espírito Santo chamou Paulo e Barnabé para um trabalho especial na divulgação do evangelho (Atos 13:2). Depois de mais jejum e oração, a igreja impôs as mãos sobre Paulo e Barnabé e os enviou com João Marcos (versículo 3). Assim começou a primeira viagem missionária, conduzida pelo Espírito Santo (versículo 4).
Paulo, Barnabé e João Marcos caminharam até Selêucia, no litoral, e depois navegaram para sudoeste até Salamina, na ilha de Chipre, de onde Barnabé era natural. Eles pregaram na sinagoga de lá e percorreram toda a ilha, aparentemente sem ver muitos frutos, até chegarem à cidade de Pafos, no sudoeste. O procônsul romano da ilha, Sergius Paulus, convocou os missionários para ouvir sua mensagem. Infelizmente, o associado do procônsul, Bar-Jesus (também conhecido como Elymas), era um mágico e falso profeta judeu que contradizia a mensagem do evangelho e tentava impedir a conversão de Sergius Paulus. Com o poder do Espírito Santo, Paulo fez com que Barjesus ficasse cego, e Sérgio Paulo acreditou em Cristo (Atos 13:4-12).
Paulo, Barnabé e João Marcos navegaram de Pafos para Perga, na região da Panfília, no centro-sul da Ásia Menor. Por razões que a Bíblia não detalha, João Marcos deixou os outros dois missionários e retornou a Jerusalém (Atos 13:13). Não parece que Paulo e Barnabé tenham passado muito tempo em Perge, mas seguiram para o norte, para a Antioquia da Pisídia, e pregaram na sinagoga no sábado. Em seu sermão, Paulo, um fariseu credenciado, fez uma sinopse do exílio dos israelitas no Egito, dos juízes, dos reis Saul e Davi e de João Batista. Ele mostrou aos judeus em Antioquia como somente Jesus, que morreu e ressuscitou, cumpriu as profecias judaicas. Muitos creram e pediram a Paulo e Barnabé que voltassem no sábado seguinte. Na semana seguinte, quase toda a cidade compareceu, mas a liderança judaica ficou com inveja da multidão e tentou silenciar a mensagem deles com linguagem abusiva. Paulo e Barnabé ressaltaram que os judeus haviam tido sua chance e rejeitado Jesus, portanto, a mensagem de Jesus seria levada aos gentios. O evangelho se espalhou por toda a região, mas, por fim, apesar do entusiasmo dos novos convertidos, os judeus da Antioquia da Pisídia incitaram a perseguição aos missionários, e Paulo e Barnabé viajaram para o leste, para Icônio, na Galácia (Atos 13:14-52).
Paulo e Barnabé ficaram um bom tempo na cidade de Icônio, pregando com ousadia e realizando milagres. Muitos judeus e gregos acreditaram, mas muitos não acreditaram. Os missionários souberam que os judeus, gentios e líderes da cidade incrédulos estavam planejando apedrejá-los, então fugiram para as cidades vizinhas de Listra e Derbe, na Lícia (Atos 14:1-7).
Enquanto Paulo estava pregando nos portões de Listra, notou que um homem coxo estava ouvindo atentamente. Ele curou o homem, e a multidão declarou que Barnabé devia ser Zeus e Paulo, Hermes, pois Hermes era o mensageiro e principal porta-voz dos deuses. Os sacerdotes do templo de Zeus se juntaram à multidão e tentaram oferecer sacrifícios a Paulo e Barnabé - sacrifícios que foram mal evitados pela insistência de Paulo e Barnabé em dizer que eram apenas homens. Como contraponto, os judeus incrédulos de Antioquia e Icônio chegaram a Listra e agitaram as multidões contra o evangelho. A multidão resultante apedrejou Paulo e o arrastou para fora da cidade. Quando os discípulos se reuniram em torno de seu corpo sem vida, Paulo se levantou, completamente curado, e voltou para a cidade (Atos 14:8-20).
No dia seguinte, Paulo e Barnabé foram para o leste, para Derbe, situada do outro lado da cadeia de montanhas de Tarso, e fizeram muitos discípulos. Foi na região de Listra e Derbe que o jovem Timóteo ouviu o evangelho de Paulo e foi salvo. De Derbe, Paulo e Barnabé voltaram pela Ásia Menor, visitando Listra, Icônio e Antioquia da Pisídia, fortalecendo as igrejas jovens e nomeando anciãos (Atos 14:21-23).
Paulo e Barnabé voltaram para a cidade portuária de Perga para pregar e depois foram para Atália, a alguns quilômetros a oeste, e pregaram lá também (Atos 14:24-26). Em seguida, navegaram de volta para a Antioquia da Síria. "Quando chegaram a Antioquia, reuniram a igreja e relataram tudo o que Deus havia feito com eles e como tinha aberto aos gentios a porta da fé" (versículo 27).
Em sua segunda viagem missionária, Paulo passou por Derbe, Listra, Icônio e Antioquia da Pisídia novamente a caminho de Trôade. Ele visitou essas cidades novamente em sua terceira viagem missionária, a caminho de Éfeso. Em algum momento entre a primeira e a segunda viagem missionária de Paulo (e após o Concílio de Jerusalém), Paulo escreveu a epístola aos Gálatas para essas cidades do sul da Galácia.
Depois que Paulo presenciou o apedrejamento de Estêvão (Atos 7:58), foi confrontado e convertido por Jesus (Atos 9) e visitou Jerusalém (Atos 9:26-30), a liderança da igreja o deixou em segurança em sua cidade natal, Tarso, na costa sudeste da moderna Turquia. Enquanto isso, a perseguição em Jerusalém crescia, e os crentes fugiram para a Fenícia, Chipre e Antioquia da Síria, que não ficava muito longe de Tarso (Atos 11:19-30). Os cristãos dispersos levaram o evangelho com eles e, quando os líderes em Jerusalém souberam da rapidez com que a igreja estava crescendo, enviaram Barnabé a Antioquia para verificar o que estava acontecendo.
Barnabé confirmou que o evangelho estava se espalhando e que a igreja na Antioquia da Síria era de fato uma obra de Deus (Atos 11:23). Barnabé foi então a Tarso buscar Paulo, a quem havia orientado anteriormente em Jerusalém. Paulo retornou a Antioquia com Barnabé para liderar a igreja incipiente. Após cerca de um ano, o profeta Ágabo previu uma grande fome. Os crentes de Antioquia levantaram fundos para a igreja na Judeia e os enviaram a Jerusalém com Barnabé e Paulo (Atos 11:19-30). Depois de entregar a oferta, Barnabé e Paulo viajaram de volta para Antioquia com João Marcos, primo de Barnabé (versículo 25). Enquanto a igreja em Antioquia estava adorando e jejuando, o Espírito Santo chamou Paulo e Barnabé para um trabalho especial na divulgação do evangelho (Atos 13:2). Depois de mais jejum e oração, a igreja impôs as mãos sobre Paulo e Barnabé e os enviou com João Marcos (versículo 3). Assim começou a primeira viagem missionária, conduzida pelo Espírito Santo (versículo 4).
Paulo, Barnabé e João Marcos caminharam até Selêucia, no litoral, e depois navegaram para sudoeste até Salamina, na ilha de Chipre, de onde Barnabé era natural. Eles pregaram na sinagoga de lá e percorreram toda a ilha, aparentemente sem ver muitos frutos, até chegarem à cidade de Pafos, no sudoeste. O procônsul romano da ilha, Sergius Paulus, convocou os missionários para ouvir sua mensagem. Infelizmente, o associado do procônsul, Bar-Jesus (também conhecido como Elymas), era um mágico e falso profeta judeu que contradizia a mensagem do evangelho e tentava impedir a conversão de Sergius Paulus. Com o poder do Espírito Santo, Paulo fez com que Barjesus ficasse cego, e Sérgio Paulo acreditou em Cristo (Atos 13:4-12).
Paulo, Barnabé e João Marcos navegaram de Pafos para Perga, na região da Panfília, no centro-sul da Ásia Menor. Por razões que a Bíblia não detalha, João Marcos deixou os outros dois missionários e retornou a Jerusalém (Atos 13:13). Não parece que Paulo e Barnabé tenham passado muito tempo em Perge, mas seguiram para o norte, para a Antioquia da Pisídia, e pregaram na sinagoga no sábado. Em seu sermão, Paulo, um fariseu credenciado, fez uma sinopse do exílio dos israelitas no Egito, dos juízes, dos reis Saul e Davi e de João Batista. Ele mostrou aos judeus em Antioquia como somente Jesus, que morreu e ressuscitou, cumpriu as profecias judaicas. Muitos creram e pediram a Paulo e Barnabé que voltassem no sábado seguinte. Na semana seguinte, quase toda a cidade compareceu, mas a liderança judaica ficou com inveja da multidão e tentou silenciar a mensagem deles com linguagem abusiva. Paulo e Barnabé ressaltaram que os judeus haviam tido sua chance e rejeitado Jesus, portanto, a mensagem de Jesus seria levada aos gentios. O evangelho se espalhou por toda a região, mas, por fim, apesar do entusiasmo dos novos convertidos, os judeus da Antioquia da Pisídia incitaram a perseguição aos missionários, e Paulo e Barnabé viajaram para o leste, para Icônio, na Galácia (Atos 13:14-52).
Paulo e Barnabé ficaram um bom tempo na cidade de Icônio, pregando com ousadia e realizando milagres. Muitos judeus e gregos acreditaram, mas muitos não acreditaram. Os missionários souberam que os judeus, gentios e líderes da cidade incrédulos estavam planejando apedrejá-los, então fugiram para as cidades vizinhas de Listra e Derbe, na Lícia (Atos 14:1-7).
Enquanto Paulo estava pregando nos portões de Listra, notou que um homem coxo estava ouvindo atentamente. Ele curou o homem, e a multidão declarou que Barnabé devia ser Zeus e Paulo, Hermes, pois Hermes era o mensageiro e principal porta-voz dos deuses. Os sacerdotes do templo de Zeus se juntaram à multidão e tentaram oferecer sacrifícios a Paulo e Barnabé - sacrifícios que foram mal evitados pela insistência de Paulo e Barnabé em dizer que eram apenas homens. Como contraponto, os judeus incrédulos de Antioquia e Icônio chegaram a Listra e agitaram as multidões contra o evangelho. A multidão resultante apedrejou Paulo e o arrastou para fora da cidade. Quando os discípulos se reuniram em torno de seu corpo sem vida, Paulo se levantou, completamente curado, e voltou para a cidade (Atos 14:8-20).
No dia seguinte, Paulo e Barnabé foram para o leste, para Derbe, situada do outro lado da cadeia de montanhas de Tarso, e fizeram muitos discípulos. Foi na região de Listra e Derbe que o jovem Timóteo ouviu o evangelho de Paulo e foi salvo. De Derbe, Paulo e Barnabé voltaram pela Ásia Menor, visitando Listra, Icônio e Antioquia da Pisídia, fortalecendo as igrejas jovens e nomeando anciãos (Atos 14:21-23).
Paulo e Barnabé voltaram para a cidade portuária de Perga para pregar e depois foram para Atália, a alguns quilômetros a oeste, e pregaram lá também (Atos 14:24-26). Em seguida, navegaram de volta para a Antioquia da Síria. "Quando chegaram a Antioquia, reuniram a igreja e relataram tudo o que Deus havia feito com eles e como tinha aberto aos gentios a porta da fé" (versículo 27).
Em sua segunda viagem missionária, Paulo passou por Derbe, Listra, Icônio e Antioquia da Pisídia novamente a caminho de Trôade. Ele visitou essas cidades novamente em sua terceira viagem missionária, a caminho de Éfeso. Em algum momento entre a primeira e a segunda viagem missionária de Paulo (e após o Concílio de Jerusalém), Paulo escreveu a epístola aos Gálatas para essas cidades do sul da Galácia.