Pergunta
Qual é o significado da cidade de Nínive na Bíblia?
Resposta
Nínive é notável na Bíblia como a capital da Assíria, um inimigo de longa data de Israel. Localizada no que hoje é o Iraque moderno, Nínive é mencionada nas Escrituras como um lugar que se afastou do pecado por meio de uma advertência de Deus, mas que mais tarde foi destruída.
A primeira menção a Nínive está na Tabela das Nações, que descreve as muitas cidades que Ninrode construiu na Assíria, incluindo “Nínive, Reobote-Ir e Calá. E, entre Nínive e Calá, a grande cidade de Resém” (Gênesis 10:11–12). Nínive era conhecida por sua grande riqueza, poder e prestígio. Os assírios eram famosos por sua crueldade e idolatria (Naum 3:19). Sua capital, Nínive, continha muitos templos, incluindo um dedicado a Ishtar, a deusa assíria que alguns estudiosos acreditam ter dado nome a Nínive.
Em 2 Reis 19:36 e Isaías 37:37, Nínive é descrita como o centro do Império Assírio e lar do rei Senaqueribe. Senaqueribe liderou uma campanha bem-sucedida contra muitas nações, mas não conseguiu tomar Jerusalém devido à intervenção do Senhor. Ele retornou a Nínive e mais tarde foi morto no templo do deus assírio Nisroque (2 Reis 19:35-37).
Nínive é conhecida como o lugar para onde o profeta Jonas foi enviado por Deus para pregar (Jonas 1:2). Jonas relutou em ir, provavelmente por causa da grande maldade dos assírios, e tentou fugir da ordem do Senhor. Deus interceptou Jonas e o enviou aos ninivitas, fazendo com que um grande peixe o engolisse (Jonas 1:3, 17). Em Nínive, Jonas proclamou o julgamento que se aproximava sobre aquela cidade (Jonas 2:10; 3:1–4). Em vez de rejeitar a advertência do Senhor, os ninivitas se humilharam e se arrependeram de seus pecados, desde o rei até o último cidadão. A cidade inteira jejuou, vestiu sacos e sentou-se sobre cinzas — eles até vestiram seus animais com sacos (Jonas 3:5–9). Vendo que a cidade de Nínive se arrependeu de sua maldade, “Deus mudou de ideia quanto ao mal que tinha dito que lhes faria e não o fez” (Jonas 3:10).
Jesus mencionou os ninivitas e seu arrependimento, contrastando essa resposta com a incredulidade dos fariseus e mestres da lei (Mateus 12:39-41). Não há desculpa para rejeitar Cristo: “Ninivitas se levantarão, no Juízo, com esta geração e a condenarão, porque se arrependeram com a pregação de Jonas. E aqui está quem é maior do que Jonas” (Lucas 11:32). Sendo muito maior do que o profeta Jonas, Jesus mostrou-se o Messias, mas o povo judeu ainda se recusava a acreditar nEle ou a se arrepender de seus pecados (Mateus 12:22-24). Os ninivitas responderam à mensagem de Deus transmitida por um homem inferior (Jonas 3:5), e aqui estava a mensagem de Deus transmitida pelo próprio Filho de Deus.
Embora Nínive tenha escapado da destruição durante o tempo de Jonas, uma geração posterior ainda teve que enfrentar um julgamento. O profeta Naum profetizou a destruição da cidade por causa da maldade do povo. As previsões de Naum sobre a destruição de Nínive se cumpriram quando os babilônios, medos e citas saquearam a cidade em 612 a.C. As muralhas de Nínive foram rompidas pelas águas da enchente, permitindo que seus atacantes entrassem na cidade. A ruína da cidade foi, em última análise, resultado da ira divina de Deus (Naum 1:8-10). O Senhor declarou julgamento sobre a cidade por causa da maldade de Nínive: “Ai da cidade sanguinária, toda cheia de mentiras e de roubo e que não solta a sua presa!” (Naum 3:1).
O julgamento de Deus sobre Nínive e a nação da Assíria como um todo foi santo e justo, dada a sua crueldade, derramamento de sangue e idolatria (Naum 1:2-3). Os ninivitas da época de Jonas, que acreditaram na mensagem de Deus e se arrependeram, serão lembrados para sempre como um povo que voltou seu coração para o Senhor e creu, apesar de sua falta de conhecimento sobre Ele (Jonas 4:10–11). Os ninivitas que foram poupados do julgamento devem ser uma motivação para todas as pessoas buscarem a misericórdia de Deus e escolherem o caminho da humildade e do arrependimento.
A primeira menção a Nínive está na Tabela das Nações, que descreve as muitas cidades que Ninrode construiu na Assíria, incluindo “Nínive, Reobote-Ir e Calá. E, entre Nínive e Calá, a grande cidade de Resém” (Gênesis 10:11–12). Nínive era conhecida por sua grande riqueza, poder e prestígio. Os assírios eram famosos por sua crueldade e idolatria (Naum 3:19). Sua capital, Nínive, continha muitos templos, incluindo um dedicado a Ishtar, a deusa assíria que alguns estudiosos acreditam ter dado nome a Nínive.
Em 2 Reis 19:36 e Isaías 37:37, Nínive é descrita como o centro do Império Assírio e lar do rei Senaqueribe. Senaqueribe liderou uma campanha bem-sucedida contra muitas nações, mas não conseguiu tomar Jerusalém devido à intervenção do Senhor. Ele retornou a Nínive e mais tarde foi morto no templo do deus assírio Nisroque (2 Reis 19:35-37).
Nínive é conhecida como o lugar para onde o profeta Jonas foi enviado por Deus para pregar (Jonas 1:2). Jonas relutou em ir, provavelmente por causa da grande maldade dos assírios, e tentou fugir da ordem do Senhor. Deus interceptou Jonas e o enviou aos ninivitas, fazendo com que um grande peixe o engolisse (Jonas 1:3, 17). Em Nínive, Jonas proclamou o julgamento que se aproximava sobre aquela cidade (Jonas 2:10; 3:1–4). Em vez de rejeitar a advertência do Senhor, os ninivitas se humilharam e se arrependeram de seus pecados, desde o rei até o último cidadão. A cidade inteira jejuou, vestiu sacos e sentou-se sobre cinzas — eles até vestiram seus animais com sacos (Jonas 3:5–9). Vendo que a cidade de Nínive se arrependeu de sua maldade, “Deus mudou de ideia quanto ao mal que tinha dito que lhes faria e não o fez” (Jonas 3:10).
Jesus mencionou os ninivitas e seu arrependimento, contrastando essa resposta com a incredulidade dos fariseus e mestres da lei (Mateus 12:39-41). Não há desculpa para rejeitar Cristo: “Ninivitas se levantarão, no Juízo, com esta geração e a condenarão, porque se arrependeram com a pregação de Jonas. E aqui está quem é maior do que Jonas” (Lucas 11:32). Sendo muito maior do que o profeta Jonas, Jesus mostrou-se o Messias, mas o povo judeu ainda se recusava a acreditar nEle ou a se arrepender de seus pecados (Mateus 12:22-24). Os ninivitas responderam à mensagem de Deus transmitida por um homem inferior (Jonas 3:5), e aqui estava a mensagem de Deus transmitida pelo próprio Filho de Deus.
Embora Nínive tenha escapado da destruição durante o tempo de Jonas, uma geração posterior ainda teve que enfrentar um julgamento. O profeta Naum profetizou a destruição da cidade por causa da maldade do povo. As previsões de Naum sobre a destruição de Nínive se cumpriram quando os babilônios, medos e citas saquearam a cidade em 612 a.C. As muralhas de Nínive foram rompidas pelas águas da enchente, permitindo que seus atacantes entrassem na cidade. A ruína da cidade foi, em última análise, resultado da ira divina de Deus (Naum 1:8-10). O Senhor declarou julgamento sobre a cidade por causa da maldade de Nínive: “Ai da cidade sanguinária, toda cheia de mentiras e de roubo e que não solta a sua presa!” (Naum 3:1).
O julgamento de Deus sobre Nínive e a nação da Assíria como um todo foi santo e justo, dada a sua crueldade, derramamento de sangue e idolatria (Naum 1:2-3). Os ninivitas da época de Jonas, que acreditaram na mensagem de Deus e se arrependeram, serão lembrados para sempre como um povo que voltou seu coração para o Senhor e creu, apesar de sua falta de conhecimento sobre Ele (Jonas 4:10–11). Os ninivitas que foram poupados do julgamento devem ser uma motivação para todas as pessoas buscarem a misericórdia de Deus e escolherem o caminho da humildade e do arrependimento.