Pergunta
Qual é o significado de Meribá na Bíblia?
Resposta
Meribá era um local por onde os israelitas passaram durante sua peregrinação pelo deserto. Sendo um lugar de provação para os israelitas, também teve um grande impacto na vida de Moisés e Arão. Aparentemente, com base no texto bíblico, existem dois locais chamados Meribá (W. A. Elwell e B. J. Beitzel, “Meribá”, Baker Encyclopedia of the Bible, volume 2, Baker, 1988, p. 1.442). Um dos locais chamado Meribá ficava perto de Refidim, no deserto de Sim (Êxodo 17:1). Nesse local, também era chamado de Massá, o que o diferencia do outro Meribá mencionado nas Escrituras (Deuteronômio 6:16; 9:22; 33:8; Salmo 95:8). O outro local chamado Meribá ficava em Cades-Barnéia e, por isso, era chamado de Meribá-Cades (Números 27:14; Deuteronômio 32:51; Ezequiel 47:19; 48:28).
O ponto central de ambos os locais é um milagre de água que brota de uma rocha. Em Meribá/Massá, os israelitas estavam extremamente sedentos e discutiram com Moisés sobre a falta de água (Êxodo 17:2). Por causa de sua sede, eles murmuraram contra Moisés e perguntaram: “Por que você nos tirou do Egito, para nos matar de sede, a nós, a nossos filhos e aos nossos rebanhos?” (Êxodo 17:3). Moisés levou esse problema ao Senhor, e o Senhor permitiu que Moisés batesse na rocha para que os israelitas tivessem água e soubessem que Deus estava com eles (Êxodo 17:4-7). Por causa de suas reclamações e de terem testado Deus, Moisés chamou o lugar de Meribá, que significa “contenda”, e Massá, que significa “prova” (John Hannah, “Êxodo”, Comentário do Conhecimento Bíblico: Antigo Testamento, John Walvoord e Roy Zuck, ed., Victor, 1983, p. 135). Os israelitas não apenas demonstraram dúvida na provisão de Deus, mas também O testaram por causa de suas reclamações e desconfiança.
No final dos quarenta anos de peregrinação dos israelitas, uma situação semelhante ocorreu em Meribá-Cades. Reclamando da falta de água para o gado e para si mesmos, “o povo discutiu com Moisés, dizendo: 'Antes tivéssemos morrido quando os nossos irmãos morreram diante do Senhor! Por que vocês trouxeram a congregação do Senhor a este deserto, para morrermos aqui, nós e os nossos animais? E por que vocês nos tiraram do Egito, para nos trazer a este lugar horrível, onde não há cereais, nem figos, nem vinhas, nem romãs, nem água para beber?'” (Números 20:2-5). Apelando ao Senhor na tenda da reunião, Arão e Moisés foram instruídos por Deus a falar à rocha, que daria água (Números 20:6-7). Em vez de demonstrar a glória e a provisão de Deus falando à rocha como o Senhor havia instruído, Moisés bateu na rocha e afirmou que ele e Arão trariam água para os israelitas (Números 20:10-11). O Senhor ainda cumpriu a Sua promessa de prover água, mas disse a Arão e Moisés que eles não entrariam na Terra Prometida por causa de sua desobediência (Números 20:12). Fica claro no restante das Escrituras que Deus testou os israelitas, incluindo Arão e Moisés, em Meribá-Cades para avaliar a sua obediência e fidelidade (Salmo 81:7; 106:32).
Outro lugar em que Meribá é mencionado diretamente na Bíblia é no livro de Ezequiel. Na futura divisão da terra de Israel no reino milenar, Meribá-Cades servirá como fronteira para a seção atribuída à tribo de Gade (Ezequiel 47:19; 48:28). Assim como Meribá serviu para lembrar aos israelitas que seguiam Moisés de sua falta de confiança no Senhor, o mesmo acontecerá no reinado milenar de Cristo.
Sendo um lugar de conflito e provação, Meribá é digna de ser lembrada. Como adverte o Salmo 95:8: “não endureçam o coração,
como em Meribá, como naquele dia em Massá, no deserto” (cf. Hebreus 3:8-9). A descrença dos israelitas em Cades-Barnéia resultou na incapacidade de entrar na Terra Prometida por mais uma geração, e a desobediência de Arão e Moisés em Meribá-Cades também os impediu de entrar na Terra Prometida. A desobediência e a descrença têm consequências duradouras que podem afetar o resto da vida de uma pessoa.
O ponto central de ambos os locais é um milagre de água que brota de uma rocha. Em Meribá/Massá, os israelitas estavam extremamente sedentos e discutiram com Moisés sobre a falta de água (Êxodo 17:2). Por causa de sua sede, eles murmuraram contra Moisés e perguntaram: “Por que você nos tirou do Egito, para nos matar de sede, a nós, a nossos filhos e aos nossos rebanhos?” (Êxodo 17:3). Moisés levou esse problema ao Senhor, e o Senhor permitiu que Moisés batesse na rocha para que os israelitas tivessem água e soubessem que Deus estava com eles (Êxodo 17:4-7). Por causa de suas reclamações e de terem testado Deus, Moisés chamou o lugar de Meribá, que significa “contenda”, e Massá, que significa “prova” (John Hannah, “Êxodo”, Comentário do Conhecimento Bíblico: Antigo Testamento, John Walvoord e Roy Zuck, ed., Victor, 1983, p. 135). Os israelitas não apenas demonstraram dúvida na provisão de Deus, mas também O testaram por causa de suas reclamações e desconfiança.
No final dos quarenta anos de peregrinação dos israelitas, uma situação semelhante ocorreu em Meribá-Cades. Reclamando da falta de água para o gado e para si mesmos, “o povo discutiu com Moisés, dizendo: 'Antes tivéssemos morrido quando os nossos irmãos morreram diante do Senhor! Por que vocês trouxeram a congregação do Senhor a este deserto, para morrermos aqui, nós e os nossos animais? E por que vocês nos tiraram do Egito, para nos trazer a este lugar horrível, onde não há cereais, nem figos, nem vinhas, nem romãs, nem água para beber?'” (Números 20:2-5). Apelando ao Senhor na tenda da reunião, Arão e Moisés foram instruídos por Deus a falar à rocha, que daria água (Números 20:6-7). Em vez de demonstrar a glória e a provisão de Deus falando à rocha como o Senhor havia instruído, Moisés bateu na rocha e afirmou que ele e Arão trariam água para os israelitas (Números 20:10-11). O Senhor ainda cumpriu a Sua promessa de prover água, mas disse a Arão e Moisés que eles não entrariam na Terra Prometida por causa de sua desobediência (Números 20:12). Fica claro no restante das Escrituras que Deus testou os israelitas, incluindo Arão e Moisés, em Meribá-Cades para avaliar a sua obediência e fidelidade (Salmo 81:7; 106:32).
Outro lugar em que Meribá é mencionado diretamente na Bíblia é no livro de Ezequiel. Na futura divisão da terra de Israel no reino milenar, Meribá-Cades servirá como fronteira para a seção atribuída à tribo de Gade (Ezequiel 47:19; 48:28). Assim como Meribá serviu para lembrar aos israelitas que seguiam Moisés de sua falta de confiança no Senhor, o mesmo acontecerá no reinado milenar de Cristo.
Sendo um lugar de conflito e provação, Meribá é digna de ser lembrada. Como adverte o Salmo 95:8: “não endureçam o coração,
como em Meribá, como naquele dia em Massá, no deserto” (cf. Hebreus 3:8-9). A descrença dos israelitas em Cades-Barnéia resultou na incapacidade de entrar na Terra Prometida por mais uma geração, e a desobediência de Arão e Moisés em Meribá-Cades também os impediu de entrar na Terra Prometida. A desobediência e a descrença têm consequências duradouras que podem afetar o resto da vida de uma pessoa.