Pergunta
Qual é o significado de Malta na Bíblia?
Resposta
Malta (também chamada Melita) é uma ilha rochosa localizada a 100 km ao sul da Sicília, no Mar Mediterrâneo. A ilha tem cerca de 27 km de comprimento e 14 km de largura. É mencionada nas Escrituras como o local onde Paulo naufragou em sua viagem para Roma (Atos 28:1). Na época da visita de Paulo, Malta fazia parte do Império Romano e era supervisionada por um oficial chamado Públio (versículo 7).
Malta é significativa na Bíblia porque Deus usou um naufrágio e o status de Paulo como prisioneiro romano para levar o evangelho a um povo que, de outra forma, nunca o teria ouvido. Lucas registra o naufrágio em detalhes em Atos 28 e diz que os ilhéus foram gentis e amigáveis com a tripulação e os passageiros naufragados, dando-lhes abrigo, comida e hospitalidade quando eles chegaram à costa. A baía no lado leste de Malta, onde o navio de Paulo encalhou, é agora chamada de “Baía de Paulo” ou “Baía de São Paulo”.
Na noite do naufrágio em Malta, Paulo estava juntando um monte de gravetos para fazer uma fogueira na praia. Quando ele jogou os gravetos no fogo, uma víbora mortal mordeu a sua mão (Atos 28:1-3). Os ilhéus que viram isso declararam que os deuses deviam estar punindo Paulo por assassinato ou algum crime semelhante (versículo 4), mas, quando Paulo não sofreu nenhum dano, eles decidiram que ele devia ser um deus (versículos 5-6). O oficial chefe de Malta cuidou de Paulo e seus amigos por três dias. Enquanto estava em sua casa, Paulo teve a oportunidade de curar o pai do oficial, que estava doente com febre e disenteria. Logo, o resto dos habitantes da ilha trouxe os seus doentes para Paulo curar (versículos 7–10).
Paulo, ainda tecnicamente um prisioneiro romano, permaneceu em Malta por três meses antes que outro navio pudesse levá-los todos para Roma. Os milagres que Paulo realizou conquistaram o respeito do povo maltês, e o evangelho foi exaltado. A relação entre Paulo e o povo de Malta era tão amigável que, quando outro navio estava pronto para transportá-los para Roma, o povo carregou os missionários com suprimentos e desejou-lhes boa viagem (Atos 28:10).
O que aconteceu em Malta é importante porque mostra outro exemplo de Deus usando desastres para realizar o Seu plano. Paulo havia sido preso. Ele era um prisioneiro. Então, o navio em que ele estava sendo transportado foi pego por uma terrível tempestade. Durante duas semanas, os marinheiros lutaram contra a tempestade, mal comendo ou dormindo (Atos 27:14-20). Então, o navio encalhou e se partiu. Todos a bordo tiveram que nadar até a costa. Nenhum desses eventos foi bom em si mesmo. Mas, como Paulo havia escrito anteriormente: “Em todas as coisas Deus trabalha para o bem daqueles que o amam, que foram chamados de acordo com o seu propósito” (Romanos 8:28). A costa que os refugiados encontraram era a de Malta. O povo de Malta nunca tinha ouvido o evangelho. Deus, em Sua sabedoria, providenciou para que o Seu principal evangelista fosse levado pela maré até a costa deles, sem ter como sair de lá até que toda a ilha tivesse ouvido as boas novas.
Em Malta, Paulo foi mordido por uma cobra venenosa. O pai do oficial da ilha estava gravemente doente (Atos 28:3, 8). Ambos os trágicos eventos se tornaram oportunidades para Deus mostrar a Sua força e se revelar àqueles que não O conheciam. Deus usou a prisão, o naufrágio, a picada de cobra e a doença para realizar o Seu bom plano. Durante tudo isso, a mensagem de Deus para Paulo foi: “Não tenha medo” (Atos 27:24).
Parafraseando as palavras de José em Gênesis 50:20: “O que Satanás pretendia para o mal, Deus pretendia para o bem, para a salvação de muitos”. Muitos em Malta creram no Senhor Jesus Cristo. Deus ainda usa tragédias em nossas vidas para realizar o Seu bom plano. Quando nossas vidas são entregues a Ele, nenhum evento é desperdiçado. Nenhuma mágoa, nenhuma decepção, nenhuma dor é sem sentido quando a confiamos Àquele que conhece o fim desde o princípio (Isaías 46:9-11). Malta nos lembra dessa promessa.
Malta é significativa na Bíblia porque Deus usou um naufrágio e o status de Paulo como prisioneiro romano para levar o evangelho a um povo que, de outra forma, nunca o teria ouvido. Lucas registra o naufrágio em detalhes em Atos 28 e diz que os ilhéus foram gentis e amigáveis com a tripulação e os passageiros naufragados, dando-lhes abrigo, comida e hospitalidade quando eles chegaram à costa. A baía no lado leste de Malta, onde o navio de Paulo encalhou, é agora chamada de “Baía de Paulo” ou “Baía de São Paulo”.
Na noite do naufrágio em Malta, Paulo estava juntando um monte de gravetos para fazer uma fogueira na praia. Quando ele jogou os gravetos no fogo, uma víbora mortal mordeu a sua mão (Atos 28:1-3). Os ilhéus que viram isso declararam que os deuses deviam estar punindo Paulo por assassinato ou algum crime semelhante (versículo 4), mas, quando Paulo não sofreu nenhum dano, eles decidiram que ele devia ser um deus (versículos 5-6). O oficial chefe de Malta cuidou de Paulo e seus amigos por três dias. Enquanto estava em sua casa, Paulo teve a oportunidade de curar o pai do oficial, que estava doente com febre e disenteria. Logo, o resto dos habitantes da ilha trouxe os seus doentes para Paulo curar (versículos 7–10).
Paulo, ainda tecnicamente um prisioneiro romano, permaneceu em Malta por três meses antes que outro navio pudesse levá-los todos para Roma. Os milagres que Paulo realizou conquistaram o respeito do povo maltês, e o evangelho foi exaltado. A relação entre Paulo e o povo de Malta era tão amigável que, quando outro navio estava pronto para transportá-los para Roma, o povo carregou os missionários com suprimentos e desejou-lhes boa viagem (Atos 28:10).
O que aconteceu em Malta é importante porque mostra outro exemplo de Deus usando desastres para realizar o Seu plano. Paulo havia sido preso. Ele era um prisioneiro. Então, o navio em que ele estava sendo transportado foi pego por uma terrível tempestade. Durante duas semanas, os marinheiros lutaram contra a tempestade, mal comendo ou dormindo (Atos 27:14-20). Então, o navio encalhou e se partiu. Todos a bordo tiveram que nadar até a costa. Nenhum desses eventos foi bom em si mesmo. Mas, como Paulo havia escrito anteriormente: “Em todas as coisas Deus trabalha para o bem daqueles que o amam, que foram chamados de acordo com o seu propósito” (Romanos 8:28). A costa que os refugiados encontraram era a de Malta. O povo de Malta nunca tinha ouvido o evangelho. Deus, em Sua sabedoria, providenciou para que o Seu principal evangelista fosse levado pela maré até a costa deles, sem ter como sair de lá até que toda a ilha tivesse ouvido as boas novas.
Em Malta, Paulo foi mordido por uma cobra venenosa. O pai do oficial da ilha estava gravemente doente (Atos 28:3, 8). Ambos os trágicos eventos se tornaram oportunidades para Deus mostrar a Sua força e se revelar àqueles que não O conheciam. Deus usou a prisão, o naufrágio, a picada de cobra e a doença para realizar o Seu bom plano. Durante tudo isso, a mensagem de Deus para Paulo foi: “Não tenha medo” (Atos 27:24).
Parafraseando as palavras de José em Gênesis 50:20: “O que Satanás pretendia para o mal, Deus pretendia para o bem, para a salvação de muitos”. Muitos em Malta creram no Senhor Jesus Cristo. Deus ainda usa tragédias em nossas vidas para realizar o Seu bom plano. Quando nossas vidas são entregues a Ele, nenhum evento é desperdiçado. Nenhuma mágoa, nenhuma decepção, nenhuma dor é sem sentido quando a confiamos Àquele que conhece o fim desde o princípio (Isaías 46:9-11). Malta nos lembra dessa promessa.