Pergunta
Quem foi João Damasceno?
Resposta
João Damasceno (675-749 d.C.) foi um monge, padre, poeta, filósofo e teólogo da Igreja Ortodoxa Grega. Ele é considerado um dos Padres da Igreja Ortodoxa Grega e um Doutor da Igreja na Igreja Católica. Ele também é considerado um santo em ambas as igrejas.
João nasceu em uma família cristã em Damasco, na Síria, quando a Síria estava sob controle muçulmano (a Síria foi conquistada pelas forças muçulmanas em 630). Seu pai representava os cristãos no tribunal, e João acabou seguindo os passos do pai, representando os cristãos. Entre os 30 e 40 anos, João deixou Damasco para ingressar em um mosteiro perto de Jerusalém.
João Damasceno é mais conhecido por sua oposição à iconoclastia. Atualmente, um iconoclasta é qualquer pessoa que questiona crenças ou práticas estimadas. Originalmente, o termo se referia a alguém que literalmente destruía (ou defendia a destruição de) ícones estimados, que eram imagens utilizadas dentro das igrejas. Na Igreja Ocidental, imagens — estátuas tridimensionais — eram frequentemente exibidas nos edifícios das igrejas. Na Igreja Oriental, imagens bidimensionais elaboradas, chamadas ícones, eram exibidas em vez de imagens tridimensionais. As razões para a oposição aos ícones (retratos) ou imagens (estátuas) eram as mesmas em princípio — representações de coisas criadas ou de Deus são proibidas pelo segundo mandamento. Havia aqueles na igreja que se opunham à iconografia, e a prática muçulmana também as proibia. Na época de João, havia uma oposição crescente ao uso de ícones por parte de alguns dentro da igreja e do islamismo. Entre 726 e 730 d.C., João escreveu Tratados Apologéticos Contra Aqueles que Condenam as Imagens Sagradas, uma defesa dos ícones como auxílio à devoção.
João também escreveu hinos e poesia, incluindo um hino que ainda é frequentemente cantado, mesmo nas igrejas protestantes: "Come, Ye Faithful, Raise the Strain" (Vinde, Fiéis, Elevai a Voz). Algumas das poesias de João Damasceno foram incorporadas à liturgia ortodoxa grega. Ele também escreveu comentários sobre as epístolas de Paulo e as vidas dos santos.
João também escreveu uma extensa obra filosófica e teológica intitulada A Fonte do Conhecimento. Nessa obra, ele aplicou a filosofia de Aristóteles à teologia (uma grande influência sobre Tomás de Aquino), atacou heresias, expôs doutrinas cristãs fundamentais, como a Trindade, a criação e a Encarnação, e apresentou provas da existência de Deus. João também expôs as doutrinas da Imaculada Conceição e da Assunção de Maria. Na Igreja Católica, ele é por vezes referido como o Doutor da Assunção.
João não era um pensador original, mas expôs a teologia da Igreja Ortodoxa Grega de forma sistemática e continua a ser uma autoridade na Igreja Ortodoxa Grega até hoje.
É evidente que os protestantes evangélicos teriam muitos pontos de discordância nos escritos de João Damasceno. No entanto, ainda podemos cantar uma de suas canções, o que frequentemente fazemos na época da Páscoa:
Venham, fiéis, elevem o coro
de alegria triunfante!
Deus trouxe Israel à existência.
transformando tristeza em alegria,
libertado do jugo opressivo do Faraó
Os filhos e filhas de Jacó;
os conduziu com pés secos
através das águas do Mar Vermelho.
Hoje é a primavera das almas:
Cristo rompeu as barreiras de sua prisão,
e após três dias de sono na morte
como o sol nasceu.
Todo o inverno de nossos pecados,
longo e escuro, está em movimento
da Luz a quem oferecemos
Elogios e louvores eternos.
Nem as portas da morte puderam,
nem o portal escuro do túmulo,
nem os observadores, nem o selo,
considerá-lo como um mortal:
mas hoje, entre os seus,
o senhor aparece, concedendo
sua profunda paz, que cada vez mais
ultrapassa o conhecimento humano.
Aleluia! Agora nós exultamos
ao nosso Senhor imortal,
que, triunfante, rompeu as grades
do portal escuro do túmulo;
Aleluia! Com o Filho,
Louvando a Deus Pai;
Aleluia! Mais uma vez
para a ressurreição do Espírito.
(traduzido por J. M. Neale)
João nasceu em uma família cristã em Damasco, na Síria, quando a Síria estava sob controle muçulmano (a Síria foi conquistada pelas forças muçulmanas em 630). Seu pai representava os cristãos no tribunal, e João acabou seguindo os passos do pai, representando os cristãos. Entre os 30 e 40 anos, João deixou Damasco para ingressar em um mosteiro perto de Jerusalém.
João Damasceno é mais conhecido por sua oposição à iconoclastia. Atualmente, um iconoclasta é qualquer pessoa que questiona crenças ou práticas estimadas. Originalmente, o termo se referia a alguém que literalmente destruía (ou defendia a destruição de) ícones estimados, que eram imagens utilizadas dentro das igrejas. Na Igreja Ocidental, imagens — estátuas tridimensionais — eram frequentemente exibidas nos edifícios das igrejas. Na Igreja Oriental, imagens bidimensionais elaboradas, chamadas ícones, eram exibidas em vez de imagens tridimensionais. As razões para a oposição aos ícones (retratos) ou imagens (estátuas) eram as mesmas em princípio — representações de coisas criadas ou de Deus são proibidas pelo segundo mandamento. Havia aqueles na igreja que se opunham à iconografia, e a prática muçulmana também as proibia. Na época de João, havia uma oposição crescente ao uso de ícones por parte de alguns dentro da igreja e do islamismo. Entre 726 e 730 d.C., João escreveu Tratados Apologéticos Contra Aqueles que Condenam as Imagens Sagradas, uma defesa dos ícones como auxílio à devoção.
João também escreveu hinos e poesia, incluindo um hino que ainda é frequentemente cantado, mesmo nas igrejas protestantes: "Come, Ye Faithful, Raise the Strain" (Vinde, Fiéis, Elevai a Voz). Algumas das poesias de João Damasceno foram incorporadas à liturgia ortodoxa grega. Ele também escreveu comentários sobre as epístolas de Paulo e as vidas dos santos.
João também escreveu uma extensa obra filosófica e teológica intitulada A Fonte do Conhecimento. Nessa obra, ele aplicou a filosofia de Aristóteles à teologia (uma grande influência sobre Tomás de Aquino), atacou heresias, expôs doutrinas cristãs fundamentais, como a Trindade, a criação e a Encarnação, e apresentou provas da existência de Deus. João também expôs as doutrinas da Imaculada Conceição e da Assunção de Maria. Na Igreja Católica, ele é por vezes referido como o Doutor da Assunção.
João não era um pensador original, mas expôs a teologia da Igreja Ortodoxa Grega de forma sistemática e continua a ser uma autoridade na Igreja Ortodoxa Grega até hoje.
É evidente que os protestantes evangélicos teriam muitos pontos de discordância nos escritos de João Damasceno. No entanto, ainda podemos cantar uma de suas canções, o que frequentemente fazemos na época da Páscoa:
Venham, fiéis, elevem o coro
de alegria triunfante!
Deus trouxe Israel à existência.
transformando tristeza em alegria,
libertado do jugo opressivo do Faraó
Os filhos e filhas de Jacó;
os conduziu com pés secos
através das águas do Mar Vermelho.
Hoje é a primavera das almas:
Cristo rompeu as barreiras de sua prisão,
e após três dias de sono na morte
como o sol nasceu.
Todo o inverno de nossos pecados,
longo e escuro, está em movimento
da Luz a quem oferecemos
Elogios e louvores eternos.
Nem as portas da morte puderam,
nem o portal escuro do túmulo,
nem os observadores, nem o selo,
considerá-lo como um mortal:
mas hoje, entre os seus,
o senhor aparece, concedendo
sua profunda paz, que cada vez mais
ultrapassa o conhecimento humano.
Aleluia! Agora nós exultamos
ao nosso Senhor imortal,
que, triunfante, rompeu as grades
do portal escuro do túmulo;
Aleluia! Com o Filho,
Louvando a Deus Pai;
Aleluia! Mais uma vez
para a ressurreição do Espírito.
(traduzido por J. M. Neale)