Pergunta
Quem foi Isaac Watts?
Resposta
Isaac Watts (1674-1748) foi um renomado compositor de hinos, ministro e lógico. Seus pais eram não conformistas, o que significa que se separaram da Igreja Anglicana da Inglaterra. O pai de Watts foi frequentemente preso por suas crenças. Desde cedo, Isaac Watts demonstrou sua inteligência. Aos 13 anos, ele já sabia cinco idiomas e era hábil na composição de poesia. Após frequentar uma faculdade não conformista, ele foi tutor por um tempo antes de se tornar pastor da Capela Independente Mark Lane, em Londres, de 1698 a 1712.
Isaac Watts escreveu diversos livros sobre temas teológicos e livros sobre razão e lógica, incluindo Logic, Or the Right Use of Reason in the Enquiry After Truth (Lógica, ou o uso correto da razão na busca pela verdade), utilizado por muitos anos como texto padrão na Universidade de Oxford. Watts é mais conhecido por seus hinos, incluindo "When I Survey the Wondrous Cross" (Quando contemplo a cruz maravilhosa), baseado em Gálatas 6:14 e considerado "o maior hino da língua inglesa" pelo poeta e crítico Matthew Arnold. Alguns dos hinos de Watts eram paráfrases dos salmos bíblicos, como "Joy to the World" (Alegria ao Mundo), baseado no Salmo 98; "Jesus Shall Reign" (Jesus Reinará), uma paráfrase do Salmo 72; e "O God, Our Help in Ages Past" (Ó Deus, Nosso Socorro no Passado), do Salmo 90. Seus outros hinos incluem “At the Cross” (Na cruz), “Alas! and Did My Savior Bleed” (Ai! E meu Salvador sangrou) e “We’re Marching to Zion” (Estamos marchando para Sião). Watts também criou um hinário infantil, Divine and Moral Songs for Children (Canções Divinas e Morais para Crianças), em 1715.
Os hinos pioneiros de Isaac Watts eram populares na Inglaterra, mas não estavam isentos de controvérsia. Naquela época, as igrejas costumavam cantar versos métricos baseados no livro dos Salmos, e alguns rejeitaram os hinos de Watts por serem de composição humana e não divinamente inspirados. Seus hinos se popularizaram na América durante o Grande Despertar, quando George Whitfield e Jonathan Edwards utilizaram os hinos de Watts em seus ministérios.
Isaac Watts escreveu entre 600 e 750 hinos, e muitos ainda são utilizados nas denominações protestantes atualmente. Mais tarde na vida, Watts enfrentou problemas de saúde, e algumas de suas posições teológicas causaram confusão. Alguns de seus tratados teológicos continham visões não ortodoxas sobre a personalidade de Cristo e do Espírito Santo. Por exemplo, em sua obra The Glory of Christ as the God-Man (A Glória de Cristo como Deus-Homem), Watts argumentou que a alma humana de Jesus pré-existia antes de Sua encarnação (p. 153). Jonathan Edwards escreveu uma refutação detalhada do ensino de Watts [The “Miscellanies” (As “Miscelâneas”), entradas 1153–1360], embora continuasse a utilizar os hinos de Watts em sua igreja.
Os cristãos apreciam os hinos de Isaac Watts em seus cultos desde que foram escritos, e esses hinos continuam a apontar as pessoas para Cristo e a aumentar a fé. O próprio Watts comenta sobre a importância de cantar no culto: “Enquanto cantamos louvores a Deus em Sua igreja, estamos envolvidos na parte do culto que, de todas as outras, é a mais próxima do céu” (de Hinos e Cânticos Espirituais).
Isaac Watts escreveu diversos livros sobre temas teológicos e livros sobre razão e lógica, incluindo Logic, Or the Right Use of Reason in the Enquiry After Truth (Lógica, ou o uso correto da razão na busca pela verdade), utilizado por muitos anos como texto padrão na Universidade de Oxford. Watts é mais conhecido por seus hinos, incluindo "When I Survey the Wondrous Cross" (Quando contemplo a cruz maravilhosa), baseado em Gálatas 6:14 e considerado "o maior hino da língua inglesa" pelo poeta e crítico Matthew Arnold. Alguns dos hinos de Watts eram paráfrases dos salmos bíblicos, como "Joy to the World" (Alegria ao Mundo), baseado no Salmo 98; "Jesus Shall Reign" (Jesus Reinará), uma paráfrase do Salmo 72; e "O God, Our Help in Ages Past" (Ó Deus, Nosso Socorro no Passado), do Salmo 90. Seus outros hinos incluem “At the Cross” (Na cruz), “Alas! and Did My Savior Bleed” (Ai! E meu Salvador sangrou) e “We’re Marching to Zion” (Estamos marchando para Sião). Watts também criou um hinário infantil, Divine and Moral Songs for Children (Canções Divinas e Morais para Crianças), em 1715.
Os hinos pioneiros de Isaac Watts eram populares na Inglaterra, mas não estavam isentos de controvérsia. Naquela época, as igrejas costumavam cantar versos métricos baseados no livro dos Salmos, e alguns rejeitaram os hinos de Watts por serem de composição humana e não divinamente inspirados. Seus hinos se popularizaram na América durante o Grande Despertar, quando George Whitfield e Jonathan Edwards utilizaram os hinos de Watts em seus ministérios.
Isaac Watts escreveu entre 600 e 750 hinos, e muitos ainda são utilizados nas denominações protestantes atualmente. Mais tarde na vida, Watts enfrentou problemas de saúde, e algumas de suas posições teológicas causaram confusão. Alguns de seus tratados teológicos continham visões não ortodoxas sobre a personalidade de Cristo e do Espírito Santo. Por exemplo, em sua obra The Glory of Christ as the God-Man (A Glória de Cristo como Deus-Homem), Watts argumentou que a alma humana de Jesus pré-existia antes de Sua encarnação (p. 153). Jonathan Edwards escreveu uma refutação detalhada do ensino de Watts [The “Miscellanies” (As “Miscelâneas”), entradas 1153–1360], embora continuasse a utilizar os hinos de Watts em sua igreja.
Os cristãos apreciam os hinos de Isaac Watts em seus cultos desde que foram escritos, e esses hinos continuam a apontar as pessoas para Cristo e a aumentar a fé. O próprio Watts comenta sobre a importância de cantar no culto: “Enquanto cantamos louvores a Deus em Sua igreja, estamos envolvidos na parte do culto que, de todas as outras, é a mais próxima do céu” (de Hinos e Cânticos Espirituais).