Pergunta
O que é a Brethren Church / Igreja dos Irmãos?
Resposta
A Brethren Church, ou Igreja dos Irmãos, com sede em Illinois, é uma irmandade de congregações que tem raízes no movimento anabatista da Europa do século XVIII. A Igreja dos Irmãos não adere a nenhum credo, mas simplesmente defende seguir Jesus como um estilo de vida. A ênfase está em viver de forma simples e pacífica uns com os outros e com o mundo em geral. A Igreja dos Irmãos é diferente da Irmãos de Plymouth, que é uma irmandade de igrejas evangélicas independentes e conservadoras.
Há várias práticas características da Igreja dos Irmãos: eles observam o lava-pés e as festas de amor em conjunto com o serviço de comunhão. A Igreja dos Irmãos também pratica a unção com óleo: uma pessoa que precisa de cura espiritual ou física é ungida na testa em um culto de oração. A Igreja dos Irmãos também ensina o pacifismo e a objeção de consciência ao envolvimento em guerras. Eles evitam fazer juramentos, dizendo "eu afirmo" em vez de "eu juro" ao assumir um compromisso. O batismo de adultos, com três imersões, é observado como o primeiro ato de compromisso do crente em uma vida de obediência e seguimento de Jesus Cristo.
O resumo a seguir foi extraído do site da Igreja dos Irmãos:
O que acreditamos
"A ênfase central da Igreja dos Irmãos não é um credo, mas um compromisso de seguir a Cristo em simples obediência, para sermos discípulos fiéis no mundo moderno. Assim como a maioria dos outros cristãos, a Igreja dos Irmãos acredita em Deus como Criador e sustentador amoroso. Confessamos o senhorio de Cristo e procuramos ser guiados pelo Espírito Santo em todos os aspectos da vida, do pensamento e da missão.
"Consideramos o Novo Testamento como nosso guia para a vida, afirmando com ele a necessidade de um estudo contínuo e fiel das Escrituras. As Autoridades Gerais acreditam que Deus revelou um propósito para a família humana e para o universo por meio das Escrituras Hebraicas (ou Antigo Testamento) e plenamente no Novo Testamento. Consideramos o Novo Testamento como o registro da vida, do ministério, do ensino, da morte e da ressurreição de Jesus Cristo, e do início da vida e do pensamento da igreja cristã.
"O seguimento fiel de Jesus Cristo e a obediência à vontade de Deus, conforme revelado nas Escrituras, nos levaram a enfatizar princípios que acreditamos serem fundamentais para o verdadeiro discipulado. Entre eles estão a paz e a reconciliação, a vida simples, a integridade do discurso, os valores familiares e o serviço aos vizinhos próximos e distantes" (www.bretheren.org, acessado em 31/05/19).
A Igreja dos Irmãos procura "interpretar os ensinamentos bíblicos de maneiras novas para os nossos dias". Desde 1958, eles concederam ordenação às mulheres, dando-lhes "direitos plenos e irrestritos" como ministras. Em todas as coisas, eles se esforçam para viver "uma vida de serviço humilde e amor incondicional" e são ativos em missões estrangeiras. A igreja tem muitas áreas de alcance que se concentram em ajudar os pobres, socorro em desastres e justiça social.
Uma frase de seu site é muito reveladora: "De forma constante, amorosa e até radical, Jesus salvou o mundo servindo às pessoas". O problema com essa declaração é que Jesus não salvou o mundo simplesmente servindo as pessoas por meio de atos de alimentação e cura. Jesus salvou o mundo por meio de Sua morte na cruz. "Pois o próprio Filho do Homem não veio para ser servido, mas para servir e dar a sua vida em resgate por muitos" (Marcos 10:45). A Igreja dos Irmãos de hoje parece ignorar a necessidade de arrependimento e fé para a salvação em favor de um compromisso de seguir o exemplo de Jesus. Embora todo cristão deva seguir o exemplo de Jesus, esse não é o caminho da salvação. Se seguir o exemplo de Jesus é a forma pela qual alguém é finalmente salvo, então todos estão condenados. Quem entre nós pode amar a Deus completamente e amar o próximo como a si mesmo? Temos de admitir que falhamos totalmente em seguir o exemplo de Jesus e devemos nos voltar a Ele com fé para obter perdão e graça, aceitando a justiça que somente Ele pode proporcionar.
Efésios 2:8-10 nos dá a perspectiva adequada. A salvação pela graça por meio da fé vem em primeiro lugar, seguida pelas boas obras: "Porque pela graça vocês são salvos, mediante a fé; e isto não vem de vocês, é dom de Deus; não de obras, para que ninguém se glorie. Pois somos feitura dele, criados em Cristo Jesus para boas obras, as quais Deus de antemão preparou para que andássemos nelas."
A maioria das religiões do mundo se concentra no que é preciso fazer para se tornar aceitável a Deus. Entretanto, o cristianismo bíblico é diferente porque o foco está no que Cristo já fez para nos tornar aceitáveis a Deus. Infelizmente, há muitas igrejas e grupos que se autodenominam cristãos, mas cujo foco está no que é preciso fazer para ser aceitável a Deus. A Igreja dos Irmãos parece se encaixar nessa categoria.
Há várias práticas características da Igreja dos Irmãos: eles observam o lava-pés e as festas de amor em conjunto com o serviço de comunhão. A Igreja dos Irmãos também pratica a unção com óleo: uma pessoa que precisa de cura espiritual ou física é ungida na testa em um culto de oração. A Igreja dos Irmãos também ensina o pacifismo e a objeção de consciência ao envolvimento em guerras. Eles evitam fazer juramentos, dizendo "eu afirmo" em vez de "eu juro" ao assumir um compromisso. O batismo de adultos, com três imersões, é observado como o primeiro ato de compromisso do crente em uma vida de obediência e seguimento de Jesus Cristo.
O resumo a seguir foi extraído do site da Igreja dos Irmãos:
O que acreditamos
"A ênfase central da Igreja dos Irmãos não é um credo, mas um compromisso de seguir a Cristo em simples obediência, para sermos discípulos fiéis no mundo moderno. Assim como a maioria dos outros cristãos, a Igreja dos Irmãos acredita em Deus como Criador e sustentador amoroso. Confessamos o senhorio de Cristo e procuramos ser guiados pelo Espírito Santo em todos os aspectos da vida, do pensamento e da missão.
"Consideramos o Novo Testamento como nosso guia para a vida, afirmando com ele a necessidade de um estudo contínuo e fiel das Escrituras. As Autoridades Gerais acreditam que Deus revelou um propósito para a família humana e para o universo por meio das Escrituras Hebraicas (ou Antigo Testamento) e plenamente no Novo Testamento. Consideramos o Novo Testamento como o registro da vida, do ministério, do ensino, da morte e da ressurreição de Jesus Cristo, e do início da vida e do pensamento da igreja cristã.
"O seguimento fiel de Jesus Cristo e a obediência à vontade de Deus, conforme revelado nas Escrituras, nos levaram a enfatizar princípios que acreditamos serem fundamentais para o verdadeiro discipulado. Entre eles estão a paz e a reconciliação, a vida simples, a integridade do discurso, os valores familiares e o serviço aos vizinhos próximos e distantes" (www.bretheren.org, acessado em 31/05/19).
A Igreja dos Irmãos procura "interpretar os ensinamentos bíblicos de maneiras novas para os nossos dias". Desde 1958, eles concederam ordenação às mulheres, dando-lhes "direitos plenos e irrestritos" como ministras. Em todas as coisas, eles se esforçam para viver "uma vida de serviço humilde e amor incondicional" e são ativos em missões estrangeiras. A igreja tem muitas áreas de alcance que se concentram em ajudar os pobres, socorro em desastres e justiça social.
Uma frase de seu site é muito reveladora: "De forma constante, amorosa e até radical, Jesus salvou o mundo servindo às pessoas". O problema com essa declaração é que Jesus não salvou o mundo simplesmente servindo as pessoas por meio de atos de alimentação e cura. Jesus salvou o mundo por meio de Sua morte na cruz. "Pois o próprio Filho do Homem não veio para ser servido, mas para servir e dar a sua vida em resgate por muitos" (Marcos 10:45). A Igreja dos Irmãos de hoje parece ignorar a necessidade de arrependimento e fé para a salvação em favor de um compromisso de seguir o exemplo de Jesus. Embora todo cristão deva seguir o exemplo de Jesus, esse não é o caminho da salvação. Se seguir o exemplo de Jesus é a forma pela qual alguém é finalmente salvo, então todos estão condenados. Quem entre nós pode amar a Deus completamente e amar o próximo como a si mesmo? Temos de admitir que falhamos totalmente em seguir o exemplo de Jesus e devemos nos voltar a Ele com fé para obter perdão e graça, aceitando a justiça que somente Ele pode proporcionar.
Efésios 2:8-10 nos dá a perspectiva adequada. A salvação pela graça por meio da fé vem em primeiro lugar, seguida pelas boas obras: "Porque pela graça vocês são salvos, mediante a fé; e isto não vem de vocês, é dom de Deus; não de obras, para que ninguém se glorie. Pois somos feitura dele, criados em Cristo Jesus para boas obras, as quais Deus de antemão preparou para que andássemos nelas."
A maioria das religiões do mundo se concentra no que é preciso fazer para se tornar aceitável a Deus. Entretanto, o cristianismo bíblico é diferente porque o foco está no que Cristo já fez para nos tornar aceitáveis a Deus. Infelizmente, há muitas igrejas e grupos que se autodenominam cristãos, mas cujo foco está no que é preciso fazer para ser aceitável a Deus. A Igreja dos Irmãos parece se encaixar nessa categoria.