Pergunta
O que é a Igreja Presbiteriana (EUA) e em que ela acredita?
Resposta
A Igreja Presbiteriana (EUA), ou PC (USA), é uma denominação de linha principal com sede em Louisville, Kentucky. Com cerca de 2 milhões de membros, a Igreja Presbiteriana (EUA) é uma das maiores denominações dos EUA. A Igreja Presbiteriana (EUA) é o resultado de uma fusão, em 1983, de duas igrejas teologicamente liberais: a Igreja Presbiteriana dos Estados Unidos e a Igreja Presbiteriana Unida dos Estados Unidos da América. A Igreja Presbiteriana (EUA) é diferente da Igreja Presbiteriana da América (PCA) e da Igreja Presbiteriana Evangélica (EPC), e é importante não confundir as denominações, pois elas representam visões muito diferentes das Escrituras, da moralidade e da política.
Todas as igrejas presbiterianas, inclusive a Igreja Presbiteriana (EUA), têm suas raízes na Reforma Protestante do século XVI, especificamente no trabalho de John Knox na Escócia, que estudou com Calvino. A Igreja Presbiteriana (EUA) busca orientação em dois livros: a Bíblia e a Constituição da Igreja Presbiteriana (EUA). A constituição é composta pelo Livro de Ordem e pelo Livro de Confissões.
No início do século XX, os presbiterianos elaboraram os Seis Grandes Fins da Igreja. Eles aparecem no Livro de Ordem (F-1.0304):
1) A proclamação do evangelho para a salvação da humanidade
2) O abrigo, a nutrição e a comunhão espiritual dos filhos de Deus
3) A manutenção do culto divino
4) A preservação da verdade
5) A promoção da justiça social
6) A apresentação do Reino dos Céus ao mundo
Como outras igrejas presbiterianas, a Igreja Presbiteriana (EUA) é governada por sessões, presbitérios e sínodos. As congregações locais elegem uma diretoria chamada sessão, composta por membros que cumprem mandatos de três anos. Um ministro sênior sem direito a voto modera a sessão. As congregações também elegem presbíteros que formam um presbitério para supervisionar grupos regionais de igrejas locais. Os presbitérios são então governados por sínodos, e todos os sínodos juntos formam a Assembleia Geral. O braço editorial da Igreja Presbiteriana (EUA) é a Westminster John Knox Press. A denominação também está associada a mais de 50 escolas e universidades.
Infelizmente, a Igreja Presbiteriana (EUA) se afastou do firme alicerce teológico de John Knox. De acordo com seu próprio estudo, apenas 48% dos presbíteros da Igreja Presbiteriana (EUA) afirmaram ter tido qualquer tipo de experiência de conversão; 45% dos pastores discordaram ou discordaram totalmente da afirmação "somente os seguidores de Jesus Cristo podem ser salvos" (outros 19% não tinham certeza); e 45% do "clero especializado" se autodescreveram como "liberais" ou "muito liberais" (Religious and Demographic Profile of Presbyterians 2005: Findings from the Initial Survey of the 2006-2008, publicado pelo Presbyterian Panel, um ministério do Conselho da Assembleia Geral, Igreja Presbiteriana (EUA).
Além da diluição do evangelho, a Igreja Presbiteriana (EUA) é agora uma defensora aberta da homossexualidade e do casamento gay. Em 2011, a assembleia geral começou a permitir a ordenação de clérigos homossexuais. Em 2014, eles mudaram a definição de casamento no Livro de Ordem da união de "um homem e uma mulher" para "duas pessoas". Em 2015, a denominação realizou uma ordenação conjunta de um casal de lésbicas "casadas".
A Igreja Presbiteriana (EUA) está comprometida com o ecumenismo: na Assembleia Geral de junho de 2016 em Portland, Oregon, um muçulmano fez uma oração a Alá durante a sessão plenária de abertura. A Igreja Presbiteriana (EUA) também adota uma posição liberal em relação ao aborto, afirmando que "a decisão ponderada de uma mulher de interromper uma gravidez pode ser uma decisão moralmente aceitável, embora certamente não seja a única ou necessária" (de "What We Believe: Abortion Issues" - No que acreditamos: questões relacionadas ao aborto).
Recentemente, a Igreja Presbiteriana (EUA) registrou um declínio no número de membros, pois centenas de suas igrejas deixaram a denominação em protesto contra o liberalismo teológico e social que domina a igreja. De acordo com o Comitê Presbyterian Lay, de 2005 a 2014, a Igreja Presbiteriana (EUA) perdeu cerca de 700.000 membros.
O mundo pode aplaudir a Igreja Presbiteriana (EUA) por sua diversidade, progressismo e mente aberta. Mas os cristãos fariam bem em lembrar que não estamos aqui para sermos aplaudidos pelo mundo. Estamos aqui para ser sal e luz (Mateus 5:13-16) e "lutar pela fé que uma vez por todas foi entregue aos santos" (Judas 1:3).
Todas as igrejas presbiterianas, inclusive a Igreja Presbiteriana (EUA), têm suas raízes na Reforma Protestante do século XVI, especificamente no trabalho de John Knox na Escócia, que estudou com Calvino. A Igreja Presbiteriana (EUA) busca orientação em dois livros: a Bíblia e a Constituição da Igreja Presbiteriana (EUA). A constituição é composta pelo Livro de Ordem e pelo Livro de Confissões.
No início do século XX, os presbiterianos elaboraram os Seis Grandes Fins da Igreja. Eles aparecem no Livro de Ordem (F-1.0304):
1) A proclamação do evangelho para a salvação da humanidade
2) O abrigo, a nutrição e a comunhão espiritual dos filhos de Deus
3) A manutenção do culto divino
4) A preservação da verdade
5) A promoção da justiça social
6) A apresentação do Reino dos Céus ao mundo
Como outras igrejas presbiterianas, a Igreja Presbiteriana (EUA) é governada por sessões, presbitérios e sínodos. As congregações locais elegem uma diretoria chamada sessão, composta por membros que cumprem mandatos de três anos. Um ministro sênior sem direito a voto modera a sessão. As congregações também elegem presbíteros que formam um presbitério para supervisionar grupos regionais de igrejas locais. Os presbitérios são então governados por sínodos, e todos os sínodos juntos formam a Assembleia Geral. O braço editorial da Igreja Presbiteriana (EUA) é a Westminster John Knox Press. A denominação também está associada a mais de 50 escolas e universidades.
Infelizmente, a Igreja Presbiteriana (EUA) se afastou do firme alicerce teológico de John Knox. De acordo com seu próprio estudo, apenas 48% dos presbíteros da Igreja Presbiteriana (EUA) afirmaram ter tido qualquer tipo de experiência de conversão; 45% dos pastores discordaram ou discordaram totalmente da afirmação "somente os seguidores de Jesus Cristo podem ser salvos" (outros 19% não tinham certeza); e 45% do "clero especializado" se autodescreveram como "liberais" ou "muito liberais" (Religious and Demographic Profile of Presbyterians 2005: Findings from the Initial Survey of the 2006-2008, publicado pelo Presbyterian Panel, um ministério do Conselho da Assembleia Geral, Igreja Presbiteriana (EUA).
Além da diluição do evangelho, a Igreja Presbiteriana (EUA) é agora uma defensora aberta da homossexualidade e do casamento gay. Em 2011, a assembleia geral começou a permitir a ordenação de clérigos homossexuais. Em 2014, eles mudaram a definição de casamento no Livro de Ordem da união de "um homem e uma mulher" para "duas pessoas". Em 2015, a denominação realizou uma ordenação conjunta de um casal de lésbicas "casadas".
A Igreja Presbiteriana (EUA) está comprometida com o ecumenismo: na Assembleia Geral de junho de 2016 em Portland, Oregon, um muçulmano fez uma oração a Alá durante a sessão plenária de abertura. A Igreja Presbiteriana (EUA) também adota uma posição liberal em relação ao aborto, afirmando que "a decisão ponderada de uma mulher de interromper uma gravidez pode ser uma decisão moralmente aceitável, embora certamente não seja a única ou necessária" (de "What We Believe: Abortion Issues" - No que acreditamos: questões relacionadas ao aborto).
Recentemente, a Igreja Presbiteriana (EUA) registrou um declínio no número de membros, pois centenas de suas igrejas deixaram a denominação em protesto contra o liberalismo teológico e social que domina a igreja. De acordo com o Comitê Presbyterian Lay, de 2005 a 2014, a Igreja Presbiteriana (EUA) perdeu cerca de 700.000 membros.
O mundo pode aplaudir a Igreja Presbiteriana (EUA) por sua diversidade, progressismo e mente aberta. Mas os cristãos fariam bem em lembrar que não estamos aqui para sermos aplaudidos pelo mundo. Estamos aqui para ser sal e luz (Mateus 5:13-16) e "lutar pela fé que uma vez por todas foi entregue aos santos" (Judas 1:3).