Pergunta
O que é a Igreja Metodista Episcopal Cristã (CME)?
Resposta
A Igreja Metodista Episcopal Cristã (CME da sigla em inglês) é uma igreja metodista com liderança episcopal fundada por ex-escravos em 1870 em Jackson, Tennessee. A palavra episcopal refere-se à forma de governo da igreja liderada por bispos. A Igreja Episcopal é a versão americana da Igreja Anglicana ou Igreja da Inglaterra. Quando John Wesley fundou o metodismo, ele era um ministro anglicano, e o metodismo era um movimento dentro dessa igreja. Nas colônias americanas, a igreja era oficialmente conhecida como Igreja Metodista Episcopal. Após a Guerra Revolucionária, os laços com a Inglaterra enfraqueceram, e nem a Igreja Episcopal nos Estados Unidos nem a Igreja Metodista respondem mais ao Arcebispo de Canterbury. Nos séculos que se seguiram, cada igreja desenvolveu doutrinas e práticas distintas que as afastaram de suas raízes históricas.
Antes da Guerra Civil, a Igreja Metodista Episcopal no Sul era pró-escravidão. Após a Guerra Civil, a liderança da igreja decidiu que algo precisava ser feito em benefício dos membros “de cor”. (A palavra “de cor” é usada de forma historicamente precisa no site oficial da CME, e CME originalmente significava “Colored Methodist Episcopal/Metodista Episcopal de Cor”, mas foi alterada para “Christian Methodist Episcopal/Metodista Episcopal Cristã” em 1954.) Esses membros decidiram que gostariam de se separar em sua própria organização/denominação. A Igreja Metodista Episcopal tomou as medidas necessárias para facilitar isso e, em maio de 1870, 41 ex-escravos foram eleitos para organizar uma igreja independente.
Hoje, “a Igreja CME está organizada em onze Distritos Episcopais, nove nos Estados Unidos continentais e dois no continente africano. Cada Distrito Episcopal consiste em Regiões geográficas presididas por um bispo eleito pela Conferência Geral. Vários departamentos conexionais sob a autoridade de um Secretário Geral desempenham os ministérios da igreja, tais como Educação Cristã, discipulado, evangelismo e missões. A sua escola teológica é a Phillips School of Theology (Escola de Teologia Phillips), que faz parte do Interdenominational Theological Center (Centro Teológico Interdenominacional), localizado em Atlanta, Geórgia. A Igreja CME patrocina quatro faculdades de artes liberais: Lane College, em Jackson, Tennessee; Paine College, em Augusta, Geórgia; Miles College, em Birmingham, Alabama; e Texas College, em Tyler, Texas. A Sede Conectional e as operações editoriais da Igreja CME estão localizadas em Memphis, Tennessee” (https://thecmechurch.org/history, acessado em 13/09/20). A Igreja CME conta atualmente com mais de 12 milhões de membros e está se tornando cada vez mais multicultural e etnicamente diversificada.
A missão e a visão da igreja também estão resumidas no site oficial (https://thecmechurch.org/mission-beliefs, acessado em 13/09/20):
“Declaração de Missão: A missão da Igreja Metodista Episcopal Cristã é ser discípulos de Jesus Cristo, servindo indivíduos, comunidades e o mundo como a presença representativa e amorosa de Deus e como testemunhas da salvação e da graça de Deus.
“Declaração de Visão: A visão da Igreja Metodista Episcopal Cristã é ser uma igreja transformadora para Jesus Cristo em um mundo em constante mudança.”
Os artigos de fé são totalmente evangélicos no que diz respeito às questões da Trindade, da divindade de Cristo, das Escrituras e da salvação pela graça mediante a fé. A Igreja CME permite a ordenação de mulheres e que elas sirvam como pastoras principais de igrejas. A Igreja CME também explorou a unificação com as outras duas Igrejas Metodistas Episcopais historicamente negras (AME e AMEZ). Atualmente, todas as três estão em plena comunhão entre si e com a Igreja Metodista Unida, que não é evangélica em doutrina ou prática.
Como em qualquer denominação, o “caráter” e as práticas específicas de igrejas individuais podem variar amplamente entre si e em relação às crenças declaradas da denominação como um todo.
Antes da Guerra Civil, a Igreja Metodista Episcopal no Sul era pró-escravidão. Após a Guerra Civil, a liderança da igreja decidiu que algo precisava ser feito em benefício dos membros “de cor”. (A palavra “de cor” é usada de forma historicamente precisa no site oficial da CME, e CME originalmente significava “Colored Methodist Episcopal/Metodista Episcopal de Cor”, mas foi alterada para “Christian Methodist Episcopal/Metodista Episcopal Cristã” em 1954.) Esses membros decidiram que gostariam de se separar em sua própria organização/denominação. A Igreja Metodista Episcopal tomou as medidas necessárias para facilitar isso e, em maio de 1870, 41 ex-escravos foram eleitos para organizar uma igreja independente.
Hoje, “a Igreja CME está organizada em onze Distritos Episcopais, nove nos Estados Unidos continentais e dois no continente africano. Cada Distrito Episcopal consiste em Regiões geográficas presididas por um bispo eleito pela Conferência Geral. Vários departamentos conexionais sob a autoridade de um Secretário Geral desempenham os ministérios da igreja, tais como Educação Cristã, discipulado, evangelismo e missões. A sua escola teológica é a Phillips School of Theology (Escola de Teologia Phillips), que faz parte do Interdenominational Theological Center (Centro Teológico Interdenominacional), localizado em Atlanta, Geórgia. A Igreja CME patrocina quatro faculdades de artes liberais: Lane College, em Jackson, Tennessee; Paine College, em Augusta, Geórgia; Miles College, em Birmingham, Alabama; e Texas College, em Tyler, Texas. A Sede Conectional e as operações editoriais da Igreja CME estão localizadas em Memphis, Tennessee” (https://thecmechurch.org/history, acessado em 13/09/20). A Igreja CME conta atualmente com mais de 12 milhões de membros e está se tornando cada vez mais multicultural e etnicamente diversificada.
A missão e a visão da igreja também estão resumidas no site oficial (https://thecmechurch.org/mission-beliefs, acessado em 13/09/20):
“Declaração de Missão: A missão da Igreja Metodista Episcopal Cristã é ser discípulos de Jesus Cristo, servindo indivíduos, comunidades e o mundo como a presença representativa e amorosa de Deus e como testemunhas da salvação e da graça de Deus.
“Declaração de Visão: A visão da Igreja Metodista Episcopal Cristã é ser uma igreja transformadora para Jesus Cristo em um mundo em constante mudança.”
Os artigos de fé são totalmente evangélicos no que diz respeito às questões da Trindade, da divindade de Cristo, das Escrituras e da salvação pela graça mediante a fé. A Igreja CME permite a ordenação de mulheres e que elas sirvam como pastoras principais de igrejas. A Igreja CME também explorou a unificação com as outras duas Igrejas Metodistas Episcopais historicamente negras (AME e AMEZ). Atualmente, todas as três estão em plena comunhão entre si e com a Igreja Metodista Unida, que não é evangélica em doutrina ou prática.
Como em qualquer denominação, o “caráter” e as práticas específicas de igrejas individuais podem variar amplamente entre si e em relação às crenças declaradas da denominação como um todo.