Pergunta
O que é a Igreja Batista Americana?
Resposta
A Igreja Batista Americana USA (ABCUSA) é uma denominação batista com mais de 5.200 congregações locais e 1,3 milhão de membros nos EUA e em Porto Rico. Como congregações batistas, as igrejas batistas americanas enfatizam a salvação por meio do sacrifício expiatório de Jesus Cristo, o batismo dos crentes por imersão, o sacerdócio de todos os crentes, a importância da igreja local e a necessidade de missões. A Igreja Batista Americana USA é membro do Conselho Nacional de Igrejas e do Conselho Mundial de Igrejas.
A Igreja Batista Americana traça sua história nos EUA até a fundação da primeira igreja batista na América por Roger Williams em Rhode Island em 1638. Ao longo dos anos, várias associações batistas foram formadas nas colônias e nos estados para promover a causa da educação e das missões. Em 1814, foi formada a Convenção Trienal, um órgão batista nacional, que mais tarde recebeu o nome de Sociedade Batista Americana de Missões Estrangeiras. A escravidão tornou-se um problema na igreja nos anos que antecederam a Guerra Civil Americana. Em 1845, a Sociedade Batista Americana de Missões Estrangeiras decidiu que não mais nomearia missionários que fossem proprietários de escravos. Nesse mesmo ano, a Sociedade Missionária Batista Americana se dividiu em convenções separadas do norte e do sul. O grupo de igrejas do sul se tornou a Convenção Batista do Sul. Em 1907, a Convenção Batista do Norte foi organizada e, em 1950, seu nome foi alterado para Convenção Batista Americana. O nome mudou novamente em 1972 para Igreja Batista Americana USA.
As igrejas batistas americanas individuais são autônomas e praticam o governo congregacional. Um conselho geral, que supervisiona trinta e quatro grupos regionais nos EUA, define a política da organização nacional, embora suas decisões não sejam obrigatórias para as igrejas individuais. A Igreja Batista Americana USA afirma ser o "corpo protestante mais racialmente inclusivo da atualidade" (em seu site oficial). O braço editorial da Igreja Batista Americana é a Judson Press, e a denominação opera dez seminários nos EUA.
A Igreja Batista Americana USA dá grande ênfase à justiça social e ao envolvimento comunitário. A declaração de missão da denominação diz: "Nosso compromisso com Jesus nos impulsiona a cultivar relacionamentos autênticos uns com os outros; construir igrejas saudáveis; transformar nossas comunidades, nossas nações e nosso mundo; envolver cada membro no ministério prático; e falar a palavra profética em amor. Nossa visão de missão energiza uma infinidade de ministérios de serviço de ... justiça social, cura, pacificação, desenvolvimento econômico e educação. Capacitados pelo Espírito Santo, trabalhamos juntos em submissão mútua, humildade, amor e doação para que o evangelho possa ser pregado e vivido em todo o mundo" (do site deles). Vários ministérios da Igreja Batista Americana oferecem "aulas de educação para adultos, recreação para adolescentes, reabilitação de moradias, serviços de saúde, organização comunitária, treinamento para emprego, aconselhamento familiar, intervenção em crises e muito mais" (Ibid.).
A doutrina e a prática de cada uma das igrejas batistas americanas podem variar muito; algumas são mais evangélicas, outras são mais carismáticas, algumas ordenam mulheres para o clero e outras ordenam clérigos homossexuais ou realizam casamentos homossexuais. A questão da homossexualidade dentro da igreja levou algumas igrejas batistas americanas a deixar a denominação recentemente. A ABCUSA não assume nenhuma posição oficial sobre o aborto, deixando a questão a cargo da escolha pessoal. A Igreja Batista Americana USA também é conhecida por praticar a comunhão aberta e a membresia aberta, além de promover a cooperação ecumênica e inter-religiosa.
No papel, a Igreja Batista Americana USA adota uma doutrina ortodoxa e defende a necessidade de os cristãos compartilharem o evangelho com todo o mundo. Na prática, é uma mistura. Qualquer pessoa que esteja procurando uma igreja deve examiná-la minuciosamente antes de se envolver, especialmente se outras igrejas da mesma denominação promoverem ativamente práticas não bíblicas.
A Igreja Batista Americana traça sua história nos EUA até a fundação da primeira igreja batista na América por Roger Williams em Rhode Island em 1638. Ao longo dos anos, várias associações batistas foram formadas nas colônias e nos estados para promover a causa da educação e das missões. Em 1814, foi formada a Convenção Trienal, um órgão batista nacional, que mais tarde recebeu o nome de Sociedade Batista Americana de Missões Estrangeiras. A escravidão tornou-se um problema na igreja nos anos que antecederam a Guerra Civil Americana. Em 1845, a Sociedade Batista Americana de Missões Estrangeiras decidiu que não mais nomearia missionários que fossem proprietários de escravos. Nesse mesmo ano, a Sociedade Missionária Batista Americana se dividiu em convenções separadas do norte e do sul. O grupo de igrejas do sul se tornou a Convenção Batista do Sul. Em 1907, a Convenção Batista do Norte foi organizada e, em 1950, seu nome foi alterado para Convenção Batista Americana. O nome mudou novamente em 1972 para Igreja Batista Americana USA.
As igrejas batistas americanas individuais são autônomas e praticam o governo congregacional. Um conselho geral, que supervisiona trinta e quatro grupos regionais nos EUA, define a política da organização nacional, embora suas decisões não sejam obrigatórias para as igrejas individuais. A Igreja Batista Americana USA afirma ser o "corpo protestante mais racialmente inclusivo da atualidade" (em seu site oficial). O braço editorial da Igreja Batista Americana é a Judson Press, e a denominação opera dez seminários nos EUA.
A Igreja Batista Americana USA dá grande ênfase à justiça social e ao envolvimento comunitário. A declaração de missão da denominação diz: "Nosso compromisso com Jesus nos impulsiona a cultivar relacionamentos autênticos uns com os outros; construir igrejas saudáveis; transformar nossas comunidades, nossas nações e nosso mundo; envolver cada membro no ministério prático; e falar a palavra profética em amor. Nossa visão de missão energiza uma infinidade de ministérios de serviço de ... justiça social, cura, pacificação, desenvolvimento econômico e educação. Capacitados pelo Espírito Santo, trabalhamos juntos em submissão mútua, humildade, amor e doação para que o evangelho possa ser pregado e vivido em todo o mundo" (do site deles). Vários ministérios da Igreja Batista Americana oferecem "aulas de educação para adultos, recreação para adolescentes, reabilitação de moradias, serviços de saúde, organização comunitária, treinamento para emprego, aconselhamento familiar, intervenção em crises e muito mais" (Ibid.).
A doutrina e a prática de cada uma das igrejas batistas americanas podem variar muito; algumas são mais evangélicas, outras são mais carismáticas, algumas ordenam mulheres para o clero e outras ordenam clérigos homossexuais ou realizam casamentos homossexuais. A questão da homossexualidade dentro da igreja levou algumas igrejas batistas americanas a deixar a denominação recentemente. A ABCUSA não assume nenhuma posição oficial sobre o aborto, deixando a questão a cargo da escolha pessoal. A Igreja Batista Americana USA também é conhecida por praticar a comunhão aberta e a membresia aberta, além de promover a cooperação ecumênica e inter-religiosa.
No papel, a Igreja Batista Americana USA adota uma doutrina ortodoxa e defende a necessidade de os cristãos compartilharem o evangelho com todo o mundo. Na prática, é uma mistura. Qualquer pessoa que esteja procurando uma igreja deve examiná-la minuciosamente antes de se envolver, especialmente se outras igrejas da mesma denominação promoverem ativamente práticas não bíblicas.