Pergunta
Qual é a importância de Gilgal na Bíblia?
Resposta
Há pelo menos dois locais chamados Gilgal na Bíblia. Havia um Gilgal a oeste do rio Jordão, perto de Jericó (Josué 5:9, 13) e outro mais próximo de Betel (2 Reis 2:1–2). Alguns estudiosos acreditam que havia um terceiro lugar chamado Gilgal perto do Monte Gerizim e do Monte Ebal (Deuteronômio 11:29–30). O significado do nome Gilgal é “rolando”.
Gilgal não é mencionado no Novo Testamento, mas o Antigo Testamento o descreve da seguinte forma:
Gilgal era um lugar de memória. Gilgal é significativo na Bíblia por servir como um lugar de memória para os israelitas, para lembrá-los do que Deus havia feito. Depois de cruzar milagrosamente o rio Jordão para a Terra Prometida, os israelitas ergueram doze pedras tiradas do rio, representando as doze tribos, para servir como uma lembrança para os filhos de Israel (Josué 4:19–20). As pedras em Gilgal lembrariam aos israelitas e seus descendentes o poder de Deus e como Ele havia secado o rio Jordão para que pudessem atravessá-lo, assim como havia feito com o Mar Vermelho (Josué 4:21-24). As pedras em Gilgal serviriam como um ensinamento para a geração mais jovem, para que também pudessem se lembrar do que o Senhor havia feito por eles (Josué 4:21-22).
Gilgal era um lugar de consagração e mudança. Foi em Gilgal que os israelitas foram circuncidados e celebraram a sua primeira Páscoa na Terra Prometida (Josué 5:7–8, 10). Os filhos daqueles que vagaram pelo deserto ainda não haviam sido circuncidados, e era hora de eles receberem o sinal da aliança e serem separados como povo de Deus. Esse momento da circuncisão foi o que deu nome a Gilgal, pois o Senhor disse que havia “tirado de vocês a vergonha do Egito” (Josué 5:9). A “vergonha” era a condição de incircuncisos dos israelitas; o “tirar” dessa vergonha os separou, de uma vez por todas, do povo egípcio e do modo de vida egípcio. Depois que os israelitas celebraram a Páscoa e começaram a comer os produtos de sua nova terra, o maná que o Senhor havia fornecido aos israelitas durante seus anos de peregrinação cessou. Isso também aconteceu enquanto eles estavam acampados em Gilgal (Josué 5:11-12).
Um lugar de adoração. Anos mais tarde, Gilgal ainda era um lugar de adoração para oferecer sacrifícios ao Senhor, e foi o lugar onde Saul foi publicamente coroado o primeiro rei de Israel (1 Samuel 10:8; 11:15). Infelizmente, à medida que os israelitas caíram na idolatria, Gilgal tornou-se associado à adoração de falsos deuses (Oséias 4:15; Amós 4:4).
Um lugar de julgamento. Foi em Gilgal que Samuel repreendeu Saul e profetizou a sua perda do reino (1 Samuel 13:13–14). Saul havia sido instruído a permanecer em Gilgal e esperar por Samuel antes de oferecer sacrifícios ao Senhor ali (1 Samuel 10:8; 13:8). Em vez de obedecer, Saul tomou o assunto em suas próprias mãos e sacrificou ao Senhor em Gilgal (1 Samuel 13:9–12). Quando Samuel chegou, ele anunciou o julgamento de Saul por sua desobediência, afirmando que o reino e a posição de Saul não durariam (1 Samuel 13:14).
Um lugar de profetas. Gilgal era uma das três cidades onde Samuel regularmente julgava como juiz de Israel (1 Samuel 7:16). Parece que Elias e Eliseu passaram algum tempo em um lugar chamado Gilgal antes da partida de Elias para o céu (2 Reis 2:1–2). Provavelmente, não se trata da mesma Gilgal onde Josué acampou, mas sim de um lugar mais próximo de Betel, no centro de Canaã. Algum tempo depois da partida de Elias, Eliseu voltou para Gilgal, onde residiam muitos outros profetas (2 Reis 4:38). Lá, ele descobriu que Gilgal estava passando por uma fome e, então, providenciou para que os profetas fossem alimentados. Ele também alimentou milagrosamente cerca de cem outros residentes (2 Reis 4:38–44).
Gilgal era um lugar significativo, pois lembrava aos israelitas a sua herança, servia como local de adoração e era visitado por reis e profetas.
Gilgal não é mencionado no Novo Testamento, mas o Antigo Testamento o descreve da seguinte forma:
Gilgal era um lugar de memória. Gilgal é significativo na Bíblia por servir como um lugar de memória para os israelitas, para lembrá-los do que Deus havia feito. Depois de cruzar milagrosamente o rio Jordão para a Terra Prometida, os israelitas ergueram doze pedras tiradas do rio, representando as doze tribos, para servir como uma lembrança para os filhos de Israel (Josué 4:19–20). As pedras em Gilgal lembrariam aos israelitas e seus descendentes o poder de Deus e como Ele havia secado o rio Jordão para que pudessem atravessá-lo, assim como havia feito com o Mar Vermelho (Josué 4:21-24). As pedras em Gilgal serviriam como um ensinamento para a geração mais jovem, para que também pudessem se lembrar do que o Senhor havia feito por eles (Josué 4:21-22).
Gilgal era um lugar de consagração e mudança. Foi em Gilgal que os israelitas foram circuncidados e celebraram a sua primeira Páscoa na Terra Prometida (Josué 5:7–8, 10). Os filhos daqueles que vagaram pelo deserto ainda não haviam sido circuncidados, e era hora de eles receberem o sinal da aliança e serem separados como povo de Deus. Esse momento da circuncisão foi o que deu nome a Gilgal, pois o Senhor disse que havia “tirado de vocês a vergonha do Egito” (Josué 5:9). A “vergonha” era a condição de incircuncisos dos israelitas; o “tirar” dessa vergonha os separou, de uma vez por todas, do povo egípcio e do modo de vida egípcio. Depois que os israelitas celebraram a Páscoa e começaram a comer os produtos de sua nova terra, o maná que o Senhor havia fornecido aos israelitas durante seus anos de peregrinação cessou. Isso também aconteceu enquanto eles estavam acampados em Gilgal (Josué 5:11-12).
Um lugar de adoração. Anos mais tarde, Gilgal ainda era um lugar de adoração para oferecer sacrifícios ao Senhor, e foi o lugar onde Saul foi publicamente coroado o primeiro rei de Israel (1 Samuel 10:8; 11:15). Infelizmente, à medida que os israelitas caíram na idolatria, Gilgal tornou-se associado à adoração de falsos deuses (Oséias 4:15; Amós 4:4).
Um lugar de julgamento. Foi em Gilgal que Samuel repreendeu Saul e profetizou a sua perda do reino (1 Samuel 13:13–14). Saul havia sido instruído a permanecer em Gilgal e esperar por Samuel antes de oferecer sacrifícios ao Senhor ali (1 Samuel 10:8; 13:8). Em vez de obedecer, Saul tomou o assunto em suas próprias mãos e sacrificou ao Senhor em Gilgal (1 Samuel 13:9–12). Quando Samuel chegou, ele anunciou o julgamento de Saul por sua desobediência, afirmando que o reino e a posição de Saul não durariam (1 Samuel 13:14).
Um lugar de profetas. Gilgal era uma das três cidades onde Samuel regularmente julgava como juiz de Israel (1 Samuel 7:16). Parece que Elias e Eliseu passaram algum tempo em um lugar chamado Gilgal antes da partida de Elias para o céu (2 Reis 2:1–2). Provavelmente, não se trata da mesma Gilgal onde Josué acampou, mas sim de um lugar mais próximo de Betel, no centro de Canaã. Algum tempo depois da partida de Elias, Eliseu voltou para Gilgal, onde residiam muitos outros profetas (2 Reis 4:38). Lá, ele descobriu que Gilgal estava passando por uma fome e, então, providenciou para que os profetas fossem alimentados. Ele também alimentou milagrosamente cerca de cem outros residentes (2 Reis 4:38–44).
Gilgal era um lugar significativo, pois lembrava aos israelitas a sua herança, servia como local de adoração e era visitado por reis e profetas.