Pergunta
Qual é o significado de Éfeso na Bíblia?
Resposta
Éfeso era a capital de uma província romana na Ásia. Éfeso era um importante centro comercial, localizado perto de um porto na foz do Rio Caístro, no oeste da Ásia Menor. A cidade ficava em um vale longo e fértil. Estradas importantes ligavam Éfeso a todas as outras cidades importantes da Ásia Menor.
Éfeso era conhecida por seu anfiteatro, o maior do mundo, projetado para acomodar até 50.000 espectadores. Éfeso também era o local do grande templo de Ártemis, ou Diana, construído em 550 a.C. Esse templo, uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo, tinha “130 metros de comprimento e 67 metros de largura; cada uma das suas 127 colunas que sustentavam o telhado da colunata tinha 18 metros de altura” (Enciclopédia Bíblica Padrão Internacional). Grande parte da indústria de Éfeso estava relacionada a este templo. Os artesãos vendiam santuários e imagens domésticas da deusa que os adoradores podiam levar consigo em longas viagens. Os efésios se orgulhavam de sua herança religiosa e das lendas que a acompanhavam (Atos 19:35).
Éfeso é mencionado com frequência nas Escrituras. Paulo viajou para Éfeso durante a sua terceira viagem missionária e ficou lá por mais de dois anos, de modo que “todos os habitantes da província da Ásia ouviram a palavra do Senhor, tanto judeus como gregos” (Atos 19:10). Éfeso era um local privilegiado para evangelizar toda a província, devido à acessibilidade e proeminência da cidade na região. Foi em Éfeso que os companheiros de Paulo foram levados ao enorme anfiteatro, onde, durante duas horas, a multidão gritou: “Grande é Artemis dos efésios” (Atos 19:23-41). Apesar das fortes objeções ao evangelho, muitos efésios passaram a crer em Cristo por meio do ministério fiel de Paulo e seus companheiros. Uma igreja foi fundada ali e, alguns anos depois, Paulo escreveu-lhes uma carta que hoje chamamos de livro de Efésios. Quatrocentos anos depois, Éfeso foi palco de uma importante reunião da igreja conhecida como Concílio de Éfeso.
Éfeso foi o cenário de muitos eventos do Novo Testamento:
• Deus realizou milagres extraordinários por meio de Paulo, de tal forma que até mesmo lenços e aventais tocados por ele curavam doenças e expulsavam demônios (Atos 19:11).
• Paulo escreveu a epístola de 1 Coríntios.
• Os sete filhos de Ceva, exorcistas judeus, tentaram imitar o poder de Paulo e foram atacados por demônios porque os demônios não reconheciam sua autoridade espiritual (Atos 19:13-16).
• Muitos novos crentes “que haviam praticado magia, reunindo os seus livros, os queimaram diante de todos” (Atos 19:19). O valor total dos livros de feitiçaria que destruíram era de 50.000 moedas de prata.
• Priscila e Áquila discipularam Apolo (Atos 18:24-26).
• Timóteo teve o seu primeiro pastorado (1 Timóteo 1:3).
• Acredita-se que o apóstolo João e a mãe de Jesus, Maria, tenham vivido em Éfeso depois que Jesus voltou para o céu (ver João 19:26-27).
• Paulo pode ter enfrentado feras no anfiteatro (1 Coríntios 15:32).
• Jesus dirigiu a Éfeso uma de suas sete cartas no livro do Apocalipse (Apocalipse 2:1-7).
A carta de Jesus à igreja em Éfeso contém a famosa repreensão de Jesus: “Você abandonou o seu primeiro amor” (Apocalipse 2:4). Os crentes em Éfeso, lutando sob o peso de uma cultura ímpia e imoral, mantiveram a letra da lei, mas perderam o Espírito da lei (ver Romanos 2:29). Jesus os elogiou por seu trabalho árduo, perseverança, rejeição de falsos ensinamentos e ódio ao pecado. Mas Ele ficou triste porque eles haviam se tornado rotineiros em seu serviço a Ele, em vez de servi-lo com a paixão que tinham antes. Suas ações estavam lá, mas seus corações não.
As palavras de Jesus aos crentes em Éfeso devem desafiar todos os servos do Senhor. É fácil ficar preso na agitação do ministério, do trabalho na igreja ou do voluntariado e não perceber que a nossa paixão pelo Senhor esfriou. Não somos mais impulsionados ao serviço pelo amor, mas por alguma outra motivação egoísta ou mundana. Podemos pensar que Deus não se importa, desde que estejamos obedecendo externamente, mas Ele se importa. Isso O magoa e viola o maior mandamento: “Ame o Senhor, seu Deus, de todo o seu coração, de toda a sua alma, de todo o seu entendimento e com toda a sua força” (Marcos 12:30).
Jesus deu tempo à igreja de Éfeso para se arrepender, e Ele nos dá tempo também. Cada momento em que resistimos ao Seu chamado para nos humilharmos e voltarmos ao nosso primeiro amor é mais um momento em que perdemos o amor, a alegria e a paz que Ele oferece (1 Pedro 5:6; Gálatas 5:22-23). Jesus estava tão preocupado com a igreja em Éfeso que ditou uma carta por meio do apóstolo João (Apocalipse 1:1-2). E Ele está tão preocupado com a igreja de hoje que se certificou de que essa carta fosse preservada para nós (Apocalipse 1:3; 22:18-19).
Éfeso era conhecida por seu anfiteatro, o maior do mundo, projetado para acomodar até 50.000 espectadores. Éfeso também era o local do grande templo de Ártemis, ou Diana, construído em 550 a.C. Esse templo, uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo, tinha “130 metros de comprimento e 67 metros de largura; cada uma das suas 127 colunas que sustentavam o telhado da colunata tinha 18 metros de altura” (Enciclopédia Bíblica Padrão Internacional). Grande parte da indústria de Éfeso estava relacionada a este templo. Os artesãos vendiam santuários e imagens domésticas da deusa que os adoradores podiam levar consigo em longas viagens. Os efésios se orgulhavam de sua herança religiosa e das lendas que a acompanhavam (Atos 19:35).
Éfeso é mencionado com frequência nas Escrituras. Paulo viajou para Éfeso durante a sua terceira viagem missionária e ficou lá por mais de dois anos, de modo que “todos os habitantes da província da Ásia ouviram a palavra do Senhor, tanto judeus como gregos” (Atos 19:10). Éfeso era um local privilegiado para evangelizar toda a província, devido à acessibilidade e proeminência da cidade na região. Foi em Éfeso que os companheiros de Paulo foram levados ao enorme anfiteatro, onde, durante duas horas, a multidão gritou: “Grande é Artemis dos efésios” (Atos 19:23-41). Apesar das fortes objeções ao evangelho, muitos efésios passaram a crer em Cristo por meio do ministério fiel de Paulo e seus companheiros. Uma igreja foi fundada ali e, alguns anos depois, Paulo escreveu-lhes uma carta que hoje chamamos de livro de Efésios. Quatrocentos anos depois, Éfeso foi palco de uma importante reunião da igreja conhecida como Concílio de Éfeso.
Éfeso foi o cenário de muitos eventos do Novo Testamento:
• Deus realizou milagres extraordinários por meio de Paulo, de tal forma que até mesmo lenços e aventais tocados por ele curavam doenças e expulsavam demônios (Atos 19:11).
• Paulo escreveu a epístola de 1 Coríntios.
• Os sete filhos de Ceva, exorcistas judeus, tentaram imitar o poder de Paulo e foram atacados por demônios porque os demônios não reconheciam sua autoridade espiritual (Atos 19:13-16).
• Muitos novos crentes “que haviam praticado magia, reunindo os seus livros, os queimaram diante de todos” (Atos 19:19). O valor total dos livros de feitiçaria que destruíram era de 50.000 moedas de prata.
• Priscila e Áquila discipularam Apolo (Atos 18:24-26).
• Timóteo teve o seu primeiro pastorado (1 Timóteo 1:3).
• Acredita-se que o apóstolo João e a mãe de Jesus, Maria, tenham vivido em Éfeso depois que Jesus voltou para o céu (ver João 19:26-27).
• Paulo pode ter enfrentado feras no anfiteatro (1 Coríntios 15:32).
• Jesus dirigiu a Éfeso uma de suas sete cartas no livro do Apocalipse (Apocalipse 2:1-7).
A carta de Jesus à igreja em Éfeso contém a famosa repreensão de Jesus: “Você abandonou o seu primeiro amor” (Apocalipse 2:4). Os crentes em Éfeso, lutando sob o peso de uma cultura ímpia e imoral, mantiveram a letra da lei, mas perderam o Espírito da lei (ver Romanos 2:29). Jesus os elogiou por seu trabalho árduo, perseverança, rejeição de falsos ensinamentos e ódio ao pecado. Mas Ele ficou triste porque eles haviam se tornado rotineiros em seu serviço a Ele, em vez de servi-lo com a paixão que tinham antes. Suas ações estavam lá, mas seus corações não.
As palavras de Jesus aos crentes em Éfeso devem desafiar todos os servos do Senhor. É fácil ficar preso na agitação do ministério, do trabalho na igreja ou do voluntariado e não perceber que a nossa paixão pelo Senhor esfriou. Não somos mais impulsionados ao serviço pelo amor, mas por alguma outra motivação egoísta ou mundana. Podemos pensar que Deus não se importa, desde que estejamos obedecendo externamente, mas Ele se importa. Isso O magoa e viola o maior mandamento: “Ame o Senhor, seu Deus, de todo o seu coração, de toda a sua alma, de todo o seu entendimento e com toda a sua força” (Marcos 12:30).
Jesus deu tempo à igreja de Éfeso para se arrepender, e Ele nos dá tempo também. Cada momento em que resistimos ao Seu chamado para nos humilharmos e voltarmos ao nosso primeiro amor é mais um momento em que perdemos o amor, a alegria e a paz que Ele oferece (1 Pedro 5:6; Gálatas 5:22-23). Jesus estava tão preocupado com a igreja em Éfeso que ditou uma carta por meio do apóstolo João (Apocalipse 1:1-2). E Ele está tão preocupado com a igreja de hoje que se certificou de que essa carta fosse preservada para nós (Apocalipse 1:3; 22:18-19).