Pergunta
Quem são os Discípulos de Cristo e em que eles acreditam?
Resposta
Os Discípulos de Cristo, oficialmente chamados de Igreja Cristã Discípulos de Cristo, são uma denominação que enfatiza a unidade cristã, a inclusão e a ação social. Sua declaração oficial de identidade, em seu site, diz que eles são "um movimento pela integridade em um mundo fragmentado. Como parte do único corpo de Cristo, damos as boas-vindas a todos à Mesa do Senhor, assim como Deus nos deu as boas-vindas". Em 2010, a denominação registrava aproximadamente 691.000 membros com mais de 3.700 igrejas na América do Norte.
O movimento dos Discípulos de Cristo é, na verdade, parte de um Movimento de Restauração maior, iniciado no começo do século XIX por dois homens, Alexander Campbell e Barton Stone. Esses dois homens estavam liderando seus próprios movimentos religiosos em dois estados diferentes dos EUA antes de se encontrarem em Georgetown, Kentucky, em 1824. Percebendo que compartilhavam muitas das mesmas crenças e desejos para a igreja, eles uniram seus grupos, dando início ao Movimento de Restauração. Mais tarde, em 1906, a Igreja Cristã (Discípulos de Cristo) foi formada como parte de um cisma, que também produziu as Igrejas de Cristo (Não-Instrumental) e a Igreja Cristã Independente.
Assim como em outras igrejas do Movimento de Restauração, algumas igrejas dos Discípulos de Cristo acreditam que um cristão pode perder a salvação. A Igreja Cristã Discípulos de Cristo ensina o sacerdócio de todos os crentes e, portanto, não é hierárquico na política da igreja. Eles ensinam o batismo do crente por imersão e, portanto, não batizam bebês. A igreja também enfatiza muito a comunhão, simbolizada pelo cálice que eles usam como logotipo da denominação; a maioria das congregações dos Discípulos de Cristo celebra a comunhão toda semana.
A Igreja Cristã Discípulos de Cristo usa um lecionário, uma coleção de leituras das Escrituras pré-selecionadas para adoração e estudo. Muitas congregações também seguem as estações litúrgicas, começando com o Advento e incluindo o Natal, a Epifania, a Quaresma, a Páscoa e o Pentecostes. Entretanto, nenhuma congregação é obrigada a seguir o calendário litúrgico.
A Igreja Cristã Discípulos de Cristo não gosta de rótulos denominacionais e evita colocar os cristãos "em uma caixa". Eles acreditam que os cristãos podem ter uma variedade de diferenças doutrinárias. "Unidade, não uniformidade", é uma de suas palavras. A confissão oficial da denominação é curta e simples, evitando afirmações detalhadas sobre a doutrina além de declarar que Cristo é Senhor e Salvador. Eles são um grupo muito fluido, que conecta muitas pessoas com crenças muito diferentes.
Não há nenhum "teste de fé" para se filiar à Igreja Cristã. A Igreja Cristã Discípulos de Cristo permite que congregações individuais e cristãos individuais acreditem e pratiquem o que quiserem. Sua falta de limites doutrinários definidos fez com que a denominação se tornasse uma das igrejas mais teologicamente liberais dos Estados Unidos atualmente. A Igreja Cristã Discípulos de Cristo ordena mulheres como pastoras. Em julho de 2013, a Assembleia Geral dos Discípulos de Cristo aprovou uma resolução afirmando que indivíduos abertamente homossexuais eram bem-vindos como membros e líderes em sua igreja. Sua igreja também tem apoiado consistentemente a legalização do aborto. As doutrinas do céu e do inferno são consideradas "especulativas", e Igreja Cristã Discípulos de Cristo não assume nenhuma posição oficial sobre elas.
Primeira Coríntios 15:58 diz: "Portanto, meus amados irmãos, sejam firmes, inabaláveis e sempre abundantes na obra do Senhor, sabendo que, no Senhor, o trabalho de vocês não é vão." Em sua ênfase no envolvimento comunitário, os membros dos Discípulos de Cristo procuram cumprir a segunda metade desse versículo, e seu compromisso com a unidade cristã é certamente louvável. Mas não devemos ignorar o mandamento da primeira metade do versículo, de "permanecer firmes" e ser inamovíveis em nossa doutrina. Evitando declarações doutrinárias, a Igreja Cristã Discípulos de Cristo se afastou da sã doutrina. Como uma igreja pode "permanecer firme" se não sabe qual é sua posição em questões importantes? Como uma igreja pode "testar os espíritos" (1 João 4:1) se não há testes teológicos?
O movimento dos Discípulos de Cristo é, na verdade, parte de um Movimento de Restauração maior, iniciado no começo do século XIX por dois homens, Alexander Campbell e Barton Stone. Esses dois homens estavam liderando seus próprios movimentos religiosos em dois estados diferentes dos EUA antes de se encontrarem em Georgetown, Kentucky, em 1824. Percebendo que compartilhavam muitas das mesmas crenças e desejos para a igreja, eles uniram seus grupos, dando início ao Movimento de Restauração. Mais tarde, em 1906, a Igreja Cristã (Discípulos de Cristo) foi formada como parte de um cisma, que também produziu as Igrejas de Cristo (Não-Instrumental) e a Igreja Cristã Independente.
Assim como em outras igrejas do Movimento de Restauração, algumas igrejas dos Discípulos de Cristo acreditam que um cristão pode perder a salvação. A Igreja Cristã Discípulos de Cristo ensina o sacerdócio de todos os crentes e, portanto, não é hierárquico na política da igreja. Eles ensinam o batismo do crente por imersão e, portanto, não batizam bebês. A igreja também enfatiza muito a comunhão, simbolizada pelo cálice que eles usam como logotipo da denominação; a maioria das congregações dos Discípulos de Cristo celebra a comunhão toda semana.
A Igreja Cristã Discípulos de Cristo usa um lecionário, uma coleção de leituras das Escrituras pré-selecionadas para adoração e estudo. Muitas congregações também seguem as estações litúrgicas, começando com o Advento e incluindo o Natal, a Epifania, a Quaresma, a Páscoa e o Pentecostes. Entretanto, nenhuma congregação é obrigada a seguir o calendário litúrgico.
A Igreja Cristã Discípulos de Cristo não gosta de rótulos denominacionais e evita colocar os cristãos "em uma caixa". Eles acreditam que os cristãos podem ter uma variedade de diferenças doutrinárias. "Unidade, não uniformidade", é uma de suas palavras. A confissão oficial da denominação é curta e simples, evitando afirmações detalhadas sobre a doutrina além de declarar que Cristo é Senhor e Salvador. Eles são um grupo muito fluido, que conecta muitas pessoas com crenças muito diferentes.
Não há nenhum "teste de fé" para se filiar à Igreja Cristã. A Igreja Cristã Discípulos de Cristo permite que congregações individuais e cristãos individuais acreditem e pratiquem o que quiserem. Sua falta de limites doutrinários definidos fez com que a denominação se tornasse uma das igrejas mais teologicamente liberais dos Estados Unidos atualmente. A Igreja Cristã Discípulos de Cristo ordena mulheres como pastoras. Em julho de 2013, a Assembleia Geral dos Discípulos de Cristo aprovou uma resolução afirmando que indivíduos abertamente homossexuais eram bem-vindos como membros e líderes em sua igreja. Sua igreja também tem apoiado consistentemente a legalização do aborto. As doutrinas do céu e do inferno são consideradas "especulativas", e Igreja Cristã Discípulos de Cristo não assume nenhuma posição oficial sobre elas.
Primeira Coríntios 15:58 diz: "Portanto, meus amados irmãos, sejam firmes, inabaláveis e sempre abundantes na obra do Senhor, sabendo que, no Senhor, o trabalho de vocês não é vão." Em sua ênfase no envolvimento comunitário, os membros dos Discípulos de Cristo procuram cumprir a segunda metade desse versículo, e seu compromisso com a unidade cristã é certamente louvável. Mas não devemos ignorar o mandamento da primeira metade do versículo, de "permanecer firmes" e ser inamovíveis em nossa doutrina. Evitando declarações doutrinárias, a Igreja Cristã Discípulos de Cristo se afastou da sã doutrina. Como uma igreja pode "permanecer firme" se não sabe qual é sua posição em questões importantes? Como uma igreja pode "testar os espíritos" (1 João 4:1) se não há testes teológicos?