Pergunta
O que significa o fato de Deus ter endurecido o coração deles (João 12:40)?
Resposta
Em João 12:37-40, o apóstolo enfatiza a relação entre a soberania divina e a responsabilidade humana:
"E, embora tivesse feito tantos sinais na presença deles, não creram nele, para se cumprir a palavra do profeta Isaías, que diz: 'Senhor, quem creu em nossa pregação? E a quem foi revelado o braço do Senhor?' Por isso, não podiam crer, porque Isaías disse ainda: 'Cegou os olhos deles e endureceu-lhes o coração, para que não vejam com os olhos, nem entendam com o coração, e se convertam, e sejam por mim curados'".
A inclusão deliberada da profecia do Antigo Testamento por João é importante, pois ele deseja mostrar que Jesus é o tão esperado Messias e o Filho de Deus.
João cita as profecias contidas em Isaías 53:1 e Isaías 6:10. A primeira, de Isaías 53:1, prevê que o servo do Senhor será rejeitado pelo povo na incredulidade. Esse capítulo continua detalhando o sofrimento pelo qual o servo passa e sua eventual exaltação por Deus. Isaías 6 relata o chamado de Isaías como profeta. O versículo 10 diz que o efeito da pregação de Isaías seria "endurecer o coração desse povo". Portanto, o povo não acreditaria no mensageiro de Deus, e o resultado seria um endurecimento divino de seus corações (cf. Romanos 9:17-18). Há uma relação entre a soberania divina e a responsabilidade humana.
Por um lado, as pessoas são responsabilizadas por sua incredulidade, conforme evidenciado pela declaração de João: "E ainda não criam nele" (João 12:37). As pessoas têm a responsabilidade de reconhecer, aceitar e acreditar no Filho de Deus - especialmente aquelas que estavam presentes para ver os milagres de Jesus. Ao mesmo tempo, Deus tem o papel de cegar os olhos e endurecer o coração dos incrédulos.
Um dos julgamentos por rejeitar a luz é ficar cego para mais luz. Logo antes da declaração de que Deus endureceu o coração deles, há uma discussão sobre a Luz que eles estavam rejeitando:
"Jesus respondeu: — Ainda por um pouco a luz está com vocês. Andem enquanto vocês têm a luz, para que não sejam surpreendidos pelas trevas. E quem anda nas trevas não sabe para onde vai. Enquanto vocês têm a luz, creiam na luz, para que se tornem filhos da luz." (João 12:35-36)
Eles tinham a Luz, mas não acreditavam na Luz, por isso a Luz estava escondida deles. Deus endureceu o coração deles, como havia feito com os rebeldes nos dias de Isaías.
O plano redentor de Deus exigia que o povo rejeitasse o Filho, e as Escrituras previram isso. No entanto, isso não isenta ninguém de responsabilidade. "Pois o Filho do Homem vai segundo o que está determinado, mas ai daquele por quem ele está sendo traído!" (Lucas 22:22; cf. Atos 2:23).
A salvação vem do Senhor, mas temos a responsabilidade de recebê-lo pela fé: "Veio para o que era seu, e os seus não o receberam. Mas, a todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus, a saber, aos que creem no seu nome, os quais não nasceram do sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade do homem, mas de Deus" (João 1:11-13).
Em última análise, Deus é soberano sobre tudo, inclusive sobre a incredulidade, mas as pessoas ainda são responsáveis por sua rejeição a Cristo. Talvez nunca entendamos completamente como a soberania divina e a responsabilidade humana são compatíveis, mas podemos confiar que o Senhor é bom e que Ele "trabalha para o bem daqueles que o amam, que foram chamados de acordo com o seu propósito" (Romanos 8:28).
"E, embora tivesse feito tantos sinais na presença deles, não creram nele, para se cumprir a palavra do profeta Isaías, que diz: 'Senhor, quem creu em nossa pregação? E a quem foi revelado o braço do Senhor?' Por isso, não podiam crer, porque Isaías disse ainda: 'Cegou os olhos deles e endureceu-lhes o coração, para que não vejam com os olhos, nem entendam com o coração, e se convertam, e sejam por mim curados'".
A inclusão deliberada da profecia do Antigo Testamento por João é importante, pois ele deseja mostrar que Jesus é o tão esperado Messias e o Filho de Deus.
João cita as profecias contidas em Isaías 53:1 e Isaías 6:10. A primeira, de Isaías 53:1, prevê que o servo do Senhor será rejeitado pelo povo na incredulidade. Esse capítulo continua detalhando o sofrimento pelo qual o servo passa e sua eventual exaltação por Deus. Isaías 6 relata o chamado de Isaías como profeta. O versículo 10 diz que o efeito da pregação de Isaías seria "endurecer o coração desse povo". Portanto, o povo não acreditaria no mensageiro de Deus, e o resultado seria um endurecimento divino de seus corações (cf. Romanos 9:17-18). Há uma relação entre a soberania divina e a responsabilidade humana.
Por um lado, as pessoas são responsabilizadas por sua incredulidade, conforme evidenciado pela declaração de João: "E ainda não criam nele" (João 12:37). As pessoas têm a responsabilidade de reconhecer, aceitar e acreditar no Filho de Deus - especialmente aquelas que estavam presentes para ver os milagres de Jesus. Ao mesmo tempo, Deus tem o papel de cegar os olhos e endurecer o coração dos incrédulos.
Um dos julgamentos por rejeitar a luz é ficar cego para mais luz. Logo antes da declaração de que Deus endureceu o coração deles, há uma discussão sobre a Luz que eles estavam rejeitando:
"Jesus respondeu: — Ainda por um pouco a luz está com vocês. Andem enquanto vocês têm a luz, para que não sejam surpreendidos pelas trevas. E quem anda nas trevas não sabe para onde vai. Enquanto vocês têm a luz, creiam na luz, para que se tornem filhos da luz." (João 12:35-36)
Eles tinham a Luz, mas não acreditavam na Luz, por isso a Luz estava escondida deles. Deus endureceu o coração deles, como havia feito com os rebeldes nos dias de Isaías.
O plano redentor de Deus exigia que o povo rejeitasse o Filho, e as Escrituras previram isso. No entanto, isso não isenta ninguém de responsabilidade. "Pois o Filho do Homem vai segundo o que está determinado, mas ai daquele por quem ele está sendo traído!" (Lucas 22:22; cf. Atos 2:23).
A salvação vem do Senhor, mas temos a responsabilidade de recebê-lo pela fé: "Veio para o que era seu, e os seus não o receberam. Mas, a todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus, a saber, aos que creem no seu nome, os quais não nasceram do sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade do homem, mas de Deus" (João 1:11-13).
Em última análise, Deus é soberano sobre tudo, inclusive sobre a incredulidade, mas as pessoas ainda são responsáveis por sua rejeição a Cristo. Talvez nunca entendamos completamente como a soberania divina e a responsabilidade humana são compatíveis, mas podemos confiar que o Senhor é bom e que Ele "trabalha para o bem daqueles que o amam, que foram chamados de acordo com o seu propósito" (Romanos 8:28).