Pergunta
Qual é o significado de Asquelom na Bíblia?
Resposta
Asquelom é uma cidade costeira no sul de Israel, às margens do Mar Mediterrâneo. Fica ao norte de Gaza e a cerca de 58 km ao sul da atual Tel Aviv. Nos tempos bíblicos, Asquelom era o porto marítimo mais antigo e maior da antiga Canaã. Ao longo da história, foi governada pelos egípcios, cananeus, assírios, gregos, filisteus e outros povos. A localização geográfica de Asquelom provavelmente levou essas várias nações e tribos a disputarem o seu controle, pois era um porto marítimo altamente desejável para o comércio e para o posicionamento militar.
Asquelom - Domínio filisteu
A Bíblia fala de várias batalhas pelo controle de Asquelom. Juízes 1:17-18 relata que os exércitos de Judá a tomaram dos cananeus: “Os filhos de Judá foram com os seus irmãos da tribo de Simeão e atacaram os cananeus que moravam em Zefate e destruíram totalmente a cidade; por isso, foi chamada de Horma. Também conquistaram Gaza, Asquelom e Ecrom com os seus respectivos territórios”. Ao longo da história de Israel, os filisteus foram um povo determinado a destruir os israelitas, lutando contra eles em quase todas as ocasiões. Josué mencionou Asquelom como uma das cinco cidades controladas pelos governantes filisteus, juntamente com Gaza, Asdode, Gate e Ecrom (Josué 13:3; cf. 1 Samuel 6:17).
Sansão, em sua ira contra os filisteus, “desceu até Asquelom, matou trinta homens daquela cidade, pegou as roupas deles e as deu aos que decifraram o enigma” (Juízes 14:19). Davi inclui uma referência a Asquelom em seu canto fúnebre por Saul e Jônatas: “Não anunciem isso em Gate, nem o publiquem nas ruas de Asquelom, para que não se alegrem as filhas dos filisteus, nem saltem de contentamento as filhas dos incircuncisos” (2 Samuel 1:20). A contenda entre os israelitas e os filisteus é um tema comum no Antigo Testamento, sendo a cidade de Asquelom um dos principais teatros de batalha.
Asquelom - Profecias de destruição
Vários profetas profetizaram sobre a destruição final de Asquelom. Jeremias disse: “Porque assim me disse o Senhor, o Deus de Israel: 'Pegue o cálice do vinho do meu furor que está em minha mão e faça com que bebam dele todas as nações às quais eu o enviar. Elas beberão, ficarão tremendo e enlouquecerão, por causa da espada que eu enviarei para o meio delas'” (Jeremias 25:15–16). Um lugar destinado a beber o cálice da ira do Senhor era Asquelom (versículo 20). Mais tarde, Jeremias escreveu: “Asquelom foi reduzida a silêncio” (Jeremias 47:5) e que a “espada do Senhor” recebeu ordens para “atacar Asquelom e a costa” (Jeremias 47:6-7). O profeta Zacarias, falando sobre o julgamento de Deus sobre os inimigos de Israel, disse: “Asquelom verá isso e temerá” (Zacarias 9.5). Sofonias afirmou claramente: “Gaza será abandonada e Asquelom ficará deserta” (Sofonias 2:4). O controle filisteu sobre Asquelom estava prestes a chegar ao fim, conforme predito por Deus por meio de Seus profetas.
Asquelom pós-filistina
Asquelom foi conquistada pela Assíria por volta de 734 a.C., e foi sob o domínio assírio que os filisteus foram finalmente expulsos. A cidade mudou de mãos muitas vezes depois disso, com gregos, macabeus, romanos, muçulmanos e cruzados tendo sua vez. Alguns acreditam que Herodes, o Grande, nasceu em Asquelom; o fato é que ele construiu um palácio e um aqueduto lá. Depois que Saladino destruiu Asquelom em 1191 d.C., a cidade ficou em ruínas por um século. Mais tarde, uma cidade foi construída pelos árabes perto do local original de Asquelom e chamada Al-Majdal.
Após a Guerra Árabe-Israelense de 1948-1949, o local foi formalmente concedido a Israel, que o renomeou Ashkelon. Esse evento pode ser visto como o cumprimento da profecia de Sofonias de que Ashkelon acabaria se tornando um lugar pacífico pertencente a Judá:
“O litoral será de pastagens, com refúgios para os pastores e currais para os rebanhos. O litoral pertencerá ao remanescente da casa de Judá. Ali apascentarão os seus rebanhos e, ao anoitecer, se deitarão nas casas de Asquelom; porque o Senhor, seu Deus, os visitará e mudará a sorte deles” (Sofonias 2:6-7).
Asquelom - Domínio filisteu
A Bíblia fala de várias batalhas pelo controle de Asquelom. Juízes 1:17-18 relata que os exércitos de Judá a tomaram dos cananeus: “Os filhos de Judá foram com os seus irmãos da tribo de Simeão e atacaram os cananeus que moravam em Zefate e destruíram totalmente a cidade; por isso, foi chamada de Horma. Também conquistaram Gaza, Asquelom e Ecrom com os seus respectivos territórios”. Ao longo da história de Israel, os filisteus foram um povo determinado a destruir os israelitas, lutando contra eles em quase todas as ocasiões. Josué mencionou Asquelom como uma das cinco cidades controladas pelos governantes filisteus, juntamente com Gaza, Asdode, Gate e Ecrom (Josué 13:3; cf. 1 Samuel 6:17).
Sansão, em sua ira contra os filisteus, “desceu até Asquelom, matou trinta homens daquela cidade, pegou as roupas deles e as deu aos que decifraram o enigma” (Juízes 14:19). Davi inclui uma referência a Asquelom em seu canto fúnebre por Saul e Jônatas: “Não anunciem isso em Gate, nem o publiquem nas ruas de Asquelom, para que não se alegrem as filhas dos filisteus, nem saltem de contentamento as filhas dos incircuncisos” (2 Samuel 1:20). A contenda entre os israelitas e os filisteus é um tema comum no Antigo Testamento, sendo a cidade de Asquelom um dos principais teatros de batalha.
Asquelom - Profecias de destruição
Vários profetas profetizaram sobre a destruição final de Asquelom. Jeremias disse: “Porque assim me disse o Senhor, o Deus de Israel: 'Pegue o cálice do vinho do meu furor que está em minha mão e faça com que bebam dele todas as nações às quais eu o enviar. Elas beberão, ficarão tremendo e enlouquecerão, por causa da espada que eu enviarei para o meio delas'” (Jeremias 25:15–16). Um lugar destinado a beber o cálice da ira do Senhor era Asquelom (versículo 20). Mais tarde, Jeremias escreveu: “Asquelom foi reduzida a silêncio” (Jeremias 47:5) e que a “espada do Senhor” recebeu ordens para “atacar Asquelom e a costa” (Jeremias 47:6-7). O profeta Zacarias, falando sobre o julgamento de Deus sobre os inimigos de Israel, disse: “Asquelom verá isso e temerá” (Zacarias 9.5). Sofonias afirmou claramente: “Gaza será abandonada e Asquelom ficará deserta” (Sofonias 2:4). O controle filisteu sobre Asquelom estava prestes a chegar ao fim, conforme predito por Deus por meio de Seus profetas.
Asquelom pós-filistina
Asquelom foi conquistada pela Assíria por volta de 734 a.C., e foi sob o domínio assírio que os filisteus foram finalmente expulsos. A cidade mudou de mãos muitas vezes depois disso, com gregos, macabeus, romanos, muçulmanos e cruzados tendo sua vez. Alguns acreditam que Herodes, o Grande, nasceu em Asquelom; o fato é que ele construiu um palácio e um aqueduto lá. Depois que Saladino destruiu Asquelom em 1191 d.C., a cidade ficou em ruínas por um século. Mais tarde, uma cidade foi construída pelos árabes perto do local original de Asquelom e chamada Al-Majdal.
Após a Guerra Árabe-Israelense de 1948-1949, o local foi formalmente concedido a Israel, que o renomeou Ashkelon. Esse evento pode ser visto como o cumprimento da profecia de Sofonias de que Ashkelon acabaria se tornando um lugar pacífico pertencente a Judá:
“O litoral será de pastagens, com refúgios para os pastores e currais para os rebanhos. O litoral pertencerá ao remanescente da casa de Judá. Ali apascentarão os seus rebanhos e, ao anoitecer, se deitarão nas casas de Asquelom; porque o Senhor, seu Deus, os visitará e mudará a sorte deles” (Sofonias 2:6-7).