Pergunta
O que é o apócrifo de João?
Resposta
O Apócrifo de João foi escrito em algum momento do século II d.C. e foi imediatamente considerado herético pela igreja primitiva. O texto é típico das crenças religiosas gnósticas, incluindo um arranjo complicado de seres espirituais e a alegação de que algumas pessoas são dotadas de conhecimento especial e secreto. O Apócrifo de João afirma - falsamente - ter sido escrito pelo apóstolo João. Supostamente, esse livro registra uma revelação secreta dada a João por Jesus. Nele, o escritor faz um relato dramático e detalhado do que aconteceu "nos bastidores" da criação, da queda do homem e do ministério de Jesus Cristo. A obra é às vezes chamada de Livro Secreto de João.
Por ser um texto flagrantemente gnóstico, o Apócrifo de João é de pouca utilidade para a compreensão da espiritualidade ou da cultura cristã primitiva. No entanto, ele oferece uma grande visão das crenças dos primeiros gnósticos. Os pais da igreja primitiva, como Irineu, citaram o Apócrifo de João como parte de sua refutação da heresia. A premissa subjacente do Apócrifo de João é a mesma da espiritualidade gnóstica em geral. Ou seja, certas pessoas recebem o "conhecimento verdadeiro" na forma de segredos que somente elas podem conhecer. E as coisas físicas - especialmente o corpo humano e a sexualidade - são fundamentalmente más e opostas ao que é bom. O resultado de tais ensinamentos é uma elaborada mitologia dualista que contradiz a história, as Escrituras inspiradas e a doutrina cristã.
De acordo com o Apócrifo de João, Jesus apareceu a João logo após a crucificação e explicou a "verdadeira história" de tudo o que havia acontecido antes. Essa história afirma que existe um único ser perfeito - a Mônada - que criou um grupo de seres chamados Éons. O primeiro deles é uma entidade feminina chamada Barbelo, que trabalha com a Mônada para criar seres como a Mente e a Luz. Essa "Luz", de acordo com o texto gnóstico, é Jesus.
O apócrifo de João continua afirmando que um desses Aeons, a Sophia feminina, quebra a ordem da criação ao formar algo sem o envolvimento de um espírito masculino. O resultado é um grupo menor de seres espirituais chamados Arcontes, começando com o perverso Yaltabaoth. Por ser feio, Yaltabaoth é escondido por Sophia e não sabe da existência dos Aeons. Ele cria um mundo inteiro para si mesmo - o mundo em que vivemos agora - e se apresenta como o deus dessa criação.
Quando Sophia admite seu erro para a Mônada, ele concorda em ajudar Sophia e outros a tentar restaurar a bondade de Yaltabaoth e sua criação inferior. O contato deles inspira a tentativa de Yaltabaoth de criar outra classe de seres, refletindo sua vaga impressão da Mônada. Esse ser é Adão, o primeiro homem. Sophia então engana Yaltabaoth para que ele dê a Adão a parte mais importante de sua essência espiritual. Isso deixa os Arcontes furiosos e eles prendem Adão no Éden.
Na versão distorcida e gnóstica do Éden, apresentada no Apócrifo de João, a árvore do conhecimento do bem e do mal é algo legitimamente bom, mas está oculta por forças espirituais invejosas lideradas por Yaltabaoth. Dessa forma, o texto afirma que foi Jesus quem levou Adão a comer da árvore. Para não ficar para trás, Yaltabaoth engana Adão e Eva - Eva foi criada acidentalmente por Yaltabaoth a partir de Adão - para que façam sexo e gerem mais humanos. Ao suprimir o conhecimento dessas pessoas recém-nascidas, Yaltabaoth procura manter o controle sobre um mundo ignorante e imperfeito.
Em uma série de perguntas em tom de conversa, João então pergunta a Jesus sobre questões como pecado e salvação. A resposta de Jesus, de acordo com o apócrifo de João, é afirmar que Seu dever é despertar as pessoas para o conhecimento. Essa falsa versão de Jesus entra em contato com as pessoas, e aquelas que aceitam Seu conhecimento especial são salvas da morte.
Claramente, o conteúdo do Apócrifo de João contradiz a Bíblia e os ensinamentos cristãos. Não é de surpreender, portanto, que ele nunca tenha sido considerado parte da Escritura inspirada. Pelo contrário, os pais da igreja primitiva o denunciaram como uma falsidade flagrante. Apesar de suas alegações, sua datação tardia e doutrina não ortodoxa desqualificam o Apócrifo de João de ter sido escrito pelo verdadeiro apóstolo João. Seu uso mais valioso é como uma ferramenta para entender melhor as alegações dos primeiros gnósticos, especialmente no contexto do segundo século.
Por ser um texto flagrantemente gnóstico, o Apócrifo de João é de pouca utilidade para a compreensão da espiritualidade ou da cultura cristã primitiva. No entanto, ele oferece uma grande visão das crenças dos primeiros gnósticos. Os pais da igreja primitiva, como Irineu, citaram o Apócrifo de João como parte de sua refutação da heresia. A premissa subjacente do Apócrifo de João é a mesma da espiritualidade gnóstica em geral. Ou seja, certas pessoas recebem o "conhecimento verdadeiro" na forma de segredos que somente elas podem conhecer. E as coisas físicas - especialmente o corpo humano e a sexualidade - são fundamentalmente más e opostas ao que é bom. O resultado de tais ensinamentos é uma elaborada mitologia dualista que contradiz a história, as Escrituras inspiradas e a doutrina cristã.
De acordo com o Apócrifo de João, Jesus apareceu a João logo após a crucificação e explicou a "verdadeira história" de tudo o que havia acontecido antes. Essa história afirma que existe um único ser perfeito - a Mônada - que criou um grupo de seres chamados Éons. O primeiro deles é uma entidade feminina chamada Barbelo, que trabalha com a Mônada para criar seres como a Mente e a Luz. Essa "Luz", de acordo com o texto gnóstico, é Jesus.
O apócrifo de João continua afirmando que um desses Aeons, a Sophia feminina, quebra a ordem da criação ao formar algo sem o envolvimento de um espírito masculino. O resultado é um grupo menor de seres espirituais chamados Arcontes, começando com o perverso Yaltabaoth. Por ser feio, Yaltabaoth é escondido por Sophia e não sabe da existência dos Aeons. Ele cria um mundo inteiro para si mesmo - o mundo em que vivemos agora - e se apresenta como o deus dessa criação.
Quando Sophia admite seu erro para a Mônada, ele concorda em ajudar Sophia e outros a tentar restaurar a bondade de Yaltabaoth e sua criação inferior. O contato deles inspira a tentativa de Yaltabaoth de criar outra classe de seres, refletindo sua vaga impressão da Mônada. Esse ser é Adão, o primeiro homem. Sophia então engana Yaltabaoth para que ele dê a Adão a parte mais importante de sua essência espiritual. Isso deixa os Arcontes furiosos e eles prendem Adão no Éden.
Na versão distorcida e gnóstica do Éden, apresentada no Apócrifo de João, a árvore do conhecimento do bem e do mal é algo legitimamente bom, mas está oculta por forças espirituais invejosas lideradas por Yaltabaoth. Dessa forma, o texto afirma que foi Jesus quem levou Adão a comer da árvore. Para não ficar para trás, Yaltabaoth engana Adão e Eva - Eva foi criada acidentalmente por Yaltabaoth a partir de Adão - para que façam sexo e gerem mais humanos. Ao suprimir o conhecimento dessas pessoas recém-nascidas, Yaltabaoth procura manter o controle sobre um mundo ignorante e imperfeito.
Em uma série de perguntas em tom de conversa, João então pergunta a Jesus sobre questões como pecado e salvação. A resposta de Jesus, de acordo com o apócrifo de João, é afirmar que Seu dever é despertar as pessoas para o conhecimento. Essa falsa versão de Jesus entra em contato com as pessoas, e aquelas que aceitam Seu conhecimento especial são salvas da morte.
Claramente, o conteúdo do Apócrifo de João contradiz a Bíblia e os ensinamentos cristãos. Não é de surpreender, portanto, que ele nunca tenha sido considerado parte da Escritura inspirada. Pelo contrário, os pais da igreja primitiva o denunciaram como uma falsidade flagrante. Apesar de suas alegações, sua datação tardia e doutrina não ortodoxa desqualificam o Apócrifo de João de ter sido escrito pelo verdadeiro apóstolo João. Seu uso mais valioso é como uma ferramenta para entender melhor as alegações dos primeiros gnósticos, especialmente no contexto do segundo século.