Pergunta
O que é a APEC - Aliança Pró Evangelização das Crianças?
Resposta
A APEC - Aliança Pró Evangelização das Crianças (Child Evangelism Fellowship em inglês) é uma organização evangelística internacional, sem fins lucrativos, fundada em 1937 por Jesse Irvin Overholtzer (1877-1955). A APEC se concentra em atender às necessidades espirituais das crianças e levá-las à fé em Jesus Cristo. A organização descreve a si mesma e seu propósito da seguinte forma: "A APEC é uma organização centrada na Bíblia, composta por crentes nascidos de novo, cujo propósito é evangelizar meninos e meninas com o Evangelho do Senhor Jesus Cristo e estabelecê-los (discipulá-los) na Palavra de Deus e na igreja local para a vida cristã" (de www.cefonline.com, acessado em 25/07/2019). A declaração de fé da APEC é clara, sólida e tem base bíblica.
O principal programa da APEC é o Clube das Boas Novas para crianças após o horário escolar, sendo que a maioria se reúne em escolas públicas e muitos outros em centros comunitários, parques e residências. Mais de 100.000 Clubes de Boas Notícias se reúnem semanalmente em todo o mundo durante o ano letivo. A APEC treina adolescentes no programa Christian Youth In Action para evangelizar crianças no verão por meio de Clubes de 5 Dias que se reúnem em casas e parques. A APEC incentiva as igrejas a se associarem a seus programas como forma de incentivar as crianças e seus pais a frequentarem a igreja.
Quando Jesse Irvin Overholtzer era criança, sua mãe lhe disse que ele era muito jovem para entender de religião. Overholtzer só passou a ter fé em Jesus Cristo quando foi para a faculdade. Depois de se tornar pastor, Overholtzer estava lendo um sermão de Charles Haddon Spurgeon (1834-1892) quando ficou impressionado com estas palavras sobre a capacidade de uma criança de compreender o evangelho: "Uma criança de cinco anos, se devidamente instruída, pode acreditar e ser regenerada tão verdadeiramente quanto um adulto". Uma faísca se acendeu em Overholtzer. Ele começou a pensar em como poderia pregar as boas novas às crianças e fornecer a elas um alicerce para o discipulado em uma igreja local.
Em 1916, Overholtzer levou uma criança a Cristo pela primeira vez. Durante a década e meia seguinte, ele ministrou a crianças por meio da Associação de Treinamento Cristão na Califórnia, um programa de treinamento de liderança para adultos e aulas bíblicas para crianças. Por fim, Overholtzer mudou-se para Chicago para desenvolver e supervisionar uma escola de treinamento cristão. Foi lá que ele se sentiu chamado por Deus para iniciar um ministério evangelístico com crianças.
Aos 60 anos, Overholtzer organizou um comitê nacional e, em 20 de maio de 1937, a Child Evangelism Fellowship foi oficialmente lançada com uma oração para que todas as crianças tivessem a chance de aceitar Cristo. Enquanto Overholtzer fazia uma viagem de ônibus pelas principais cidades dos EUA e do Canadá, ele supervisionou a formação de comitês, a nomeação de diretores e a inauguração de escolas de treinamento. Inicialmente, a APEC concentrou-se em oferecer aulas bíblicas para crianças. Mais tarde, essas aulas ficaram conhecidas como Clubes de Boas Notícias.
Em 1945, o Instituto Internacional da APEC foi inaugurado em Dallas, Texas. Desde então, a APEC adicionou muitos programas, como o Radio Kids Bible Club, a revista Evangelizing Today's Child, programas de verão, programas missionários no exterior para estudantes universitários, programas de treinamento de rádio para adultos, o programa de televisão infantil The Treehouse Club, um ministério na Internet para crianças, um programa de acampamento de verão, um ministério militar para crianças e um programa de treinamento de três meses (Children's Ministries Institute) para pessoas que se sentem chamadas a ministrar para crianças.
Os principais ministérios da APEC são os Clubes de Boas Notícias e os Clubes de 5 Dias. Essas reuniões em grupo são realizadas em todo o mundo em locais próximos, como escolas, igrejas, centros comunitários, casas e quintais. As reuniões são voltadas para a apresentação do evangelho de forma que as crianças possam entender e se relacionar, em um ambiente familiar e em um nível adequado à idade. Os Clubes de Boas Notícias se reúnem semanalmente durante o ano letivo, enquanto os Clubes de 5 Dias acontecem durante as férias.
Em 11 de junho de 2001, os Clubes de Boas Notícias da Child Evangelism Fellowship obtiveram uma vitória significativa quando a Suprema Corte dos EUA decidiu, no caso Good News Club v. Milford Central School, que os clubes religiosos não podem ser impedidos de se reunir em escolas públicas após o expediente se outros grupos privados puderem se reunir durante esse período. Em um parecer escrito pelo juiz Clarence Thomas, a Suprema Corte decidiu que excluir um clube por causa de sua posição religiosa é uma violação da Primeira Emenda.
Equipar os funcionários e voluntários locais para o ministério com crianças é vital para o sucesso da APEC. O treinamento, que é oferecido em todo o mundo por meio do departamento de educação da APEC, é fornecido a mais de 400.000 professores todos os anos.
Atualmente, a APEC é o maior ministério de evangelismo para crianças do mundo, alegando alcançar mais de 25 milhões de crianças pessoalmente com a mensagem do evangelho a cada ano. A APEC está ativa em todos os estados dos Estados Unidos e na maioria dos países do mundo. Possui aproximadamente 3.500 missionários no exterior, 1.030 funcionários em tempo integral nos Estados Unidos e no Canadá e cerca de 400.000 voluntários em todo o mundo. O escritório central da APEC fica em Warrenton, Missouri, EUA. O site em português é https://www.apec.com.br/site/
O principal programa da APEC é o Clube das Boas Novas para crianças após o horário escolar, sendo que a maioria se reúne em escolas públicas e muitos outros em centros comunitários, parques e residências. Mais de 100.000 Clubes de Boas Notícias se reúnem semanalmente em todo o mundo durante o ano letivo. A APEC treina adolescentes no programa Christian Youth In Action para evangelizar crianças no verão por meio de Clubes de 5 Dias que se reúnem em casas e parques. A APEC incentiva as igrejas a se associarem a seus programas como forma de incentivar as crianças e seus pais a frequentarem a igreja.
Quando Jesse Irvin Overholtzer era criança, sua mãe lhe disse que ele era muito jovem para entender de religião. Overholtzer só passou a ter fé em Jesus Cristo quando foi para a faculdade. Depois de se tornar pastor, Overholtzer estava lendo um sermão de Charles Haddon Spurgeon (1834-1892) quando ficou impressionado com estas palavras sobre a capacidade de uma criança de compreender o evangelho: "Uma criança de cinco anos, se devidamente instruída, pode acreditar e ser regenerada tão verdadeiramente quanto um adulto". Uma faísca se acendeu em Overholtzer. Ele começou a pensar em como poderia pregar as boas novas às crianças e fornecer a elas um alicerce para o discipulado em uma igreja local.
Em 1916, Overholtzer levou uma criança a Cristo pela primeira vez. Durante a década e meia seguinte, ele ministrou a crianças por meio da Associação de Treinamento Cristão na Califórnia, um programa de treinamento de liderança para adultos e aulas bíblicas para crianças. Por fim, Overholtzer mudou-se para Chicago para desenvolver e supervisionar uma escola de treinamento cristão. Foi lá que ele se sentiu chamado por Deus para iniciar um ministério evangelístico com crianças.
Aos 60 anos, Overholtzer organizou um comitê nacional e, em 20 de maio de 1937, a Child Evangelism Fellowship foi oficialmente lançada com uma oração para que todas as crianças tivessem a chance de aceitar Cristo. Enquanto Overholtzer fazia uma viagem de ônibus pelas principais cidades dos EUA e do Canadá, ele supervisionou a formação de comitês, a nomeação de diretores e a inauguração de escolas de treinamento. Inicialmente, a APEC concentrou-se em oferecer aulas bíblicas para crianças. Mais tarde, essas aulas ficaram conhecidas como Clubes de Boas Notícias.
Em 1945, o Instituto Internacional da APEC foi inaugurado em Dallas, Texas. Desde então, a APEC adicionou muitos programas, como o Radio Kids Bible Club, a revista Evangelizing Today's Child, programas de verão, programas missionários no exterior para estudantes universitários, programas de treinamento de rádio para adultos, o programa de televisão infantil The Treehouse Club, um ministério na Internet para crianças, um programa de acampamento de verão, um ministério militar para crianças e um programa de treinamento de três meses (Children's Ministries Institute) para pessoas que se sentem chamadas a ministrar para crianças.
Os principais ministérios da APEC são os Clubes de Boas Notícias e os Clubes de 5 Dias. Essas reuniões em grupo são realizadas em todo o mundo em locais próximos, como escolas, igrejas, centros comunitários, casas e quintais. As reuniões são voltadas para a apresentação do evangelho de forma que as crianças possam entender e se relacionar, em um ambiente familiar e em um nível adequado à idade. Os Clubes de Boas Notícias se reúnem semanalmente durante o ano letivo, enquanto os Clubes de 5 Dias acontecem durante as férias.
Em 11 de junho de 2001, os Clubes de Boas Notícias da Child Evangelism Fellowship obtiveram uma vitória significativa quando a Suprema Corte dos EUA decidiu, no caso Good News Club v. Milford Central School, que os clubes religiosos não podem ser impedidos de se reunir em escolas públicas após o expediente se outros grupos privados puderem se reunir durante esse período. Em um parecer escrito pelo juiz Clarence Thomas, a Suprema Corte decidiu que excluir um clube por causa de sua posição religiosa é uma violação da Primeira Emenda.
Equipar os funcionários e voluntários locais para o ministério com crianças é vital para o sucesso da APEC. O treinamento, que é oferecido em todo o mundo por meio do departamento de educação da APEC, é fornecido a mais de 400.000 professores todos os anos.
Atualmente, a APEC é o maior ministério de evangelismo para crianças do mundo, alegando alcançar mais de 25 milhões de crianças pessoalmente com a mensagem do evangelho a cada ano. A APEC está ativa em todos os estados dos Estados Unidos e na maioria dos países do mundo. Possui aproximadamente 3.500 missionários no exterior, 1.030 funcionários em tempo integral nos Estados Unidos e no Canadá e cerca de 400.000 voluntários em todo o mundo. O escritório central da APEC fica em Warrenton, Missouri, EUA. O site em português é https://www.apec.com.br/site/