Pergunta
Qual é o significado de Peniel na Bíblia?
Resposta
Peniel (também escrito Penuel) significa "face de Deus". Em Gênesis 32, Jacó está a caminho de encontrar Esaú e teme o encontro, achando que Esaú vai matá-lo. (Esaú havia prometido fazer exatamente isso em Gênesis 27:41, porque Jacó o havia enganado, privando-o de receber a bênção de seu pai.) Agora, mais de duas décadas se passaram, mas Jacó ainda está com medo quando ouve que Esaú está vindo ao seu encontro com 400 homens (Gênesis 32:6). Jacó começa a enviar presentes antes dele para encontrar Esaú primeiro, na esperança de ganhar o seu favor. Agora, na noite anterior ao encontro, que parece inevitável, e ainda sem saber a disposição de Esaú em relação a ele, Jacó envia toda a sua caravana de esposas, filhos, rebanhos e servos para o outro lado do rio, de modo que eles tenham um amortecedor entre eles e a comitiva de Esaú (versículo 22). Em seguida, Jacó passa a noite sozinho e lá, em um lugar mais tarde conhecido como Peniel, ele tem um encontro misterioso.
"Jacó ficou sozinho, e um homem lutava com ele, até o romper do dia. Vendo este que não podia com Jacó, tocou-lhe na articulação da coxa, de modo que a junta da coxa de Jacó se deslocou, na luta com o homem. Então o homem disse: 'Deixe-me ir, pois já rompeu o dia.' Jacó respondeu: 'Não o deixarei ir se você não me abençoar.' Então o homem perguntou: 'Como você se chama?' Ele respondeu: 'Jacó.' Então disse: 'Seu nome não será mais Jacó, e sim Israel, pois você lutou com Deus e com os homens e prevaleceu.' Jacó disse: 'Por favor, diga-me como você se chama.' Ele respondeu: 'Por que você pergunta pelo meu nome?' E o abençoou ali. Jacó deu àquele lugar o nome de Peniel, pois disse: 'Vi Deus face a face, e a minha vida foi salva'" (Gênesis 32:24-30).
Jacó luta com "um homem" em Peniel. Oséias 12:4 identifica o "homem" como um anjo. Muitos cristãos entendem que essa pessoa é o próprio Deus. Deus já havia aparecido como um homem antes dessa ocasião (Gênesis 18). O Senhor também pode aparecer como um anjo - "O Anjo do Senhor".
A identidade exata desse misterioso agressor em Peniel não está clara, mas temos algumas pistas: o homem arranca o quadril de Jacó com apenas um toque, ele tem o poder de abençoar Jacó e Jacó acha significativo ter visto o rosto de seu oponente e ter sobrevivido. Esses detalhes nos levam a pensar que Jacó conheceu a divindade. Jacó também pensou assim, dando ao lugar o nome de "Peniel", ou "Face de Deus".
Em algum momento nos 500 anos seguintes, Peniel se tornou uma cidade. Em Juízes 8:8, Peniel é mencionada como uma cidade sem nenhuma explicação adicional. Supõe-se que a cidade tenha sido construída no mesmo local onde Jacó lutou - que foi claramente identificado como próximo ao vau do rio Jaboque (Gênesis 32:22). Não nos é contada a história da cidade nem como ela foi colonizada pelos israelitas após a conquista de Canaã. Em Juízes 8, Gideão pede a ajuda dos homens de Peniel para perseguir os midianitas, mas eles se recusam, pelo que Gideão promete voltar e derrubar a torre deles - o que indica que a cidade tinha algum tamanho. Depois que Gideão terminou de perseguir os midianitas, ele voltou e derrubou a torre de Peniel e matou os homens da cidade (versículo 18).
A cidade de Peniel é mencionada a seguir em 1 Reis 12 como uma cidade que Jeroboão fortificou depois que as dez tribos do norte se rebelaram contra Roboão, filho de Salomão, e coroaram Jeroboão como rei.
Por fim, Penuel é o nome de um homem que era descendente de Benjamim na genealogia apresentada em 1 Crônicas 2. Embora o nome seja o mesmo, não há nenhuma conexão declarada entre o nome do homem e o nome do lugar ou o encontro de Jacó.
Peniel foi tremendamente importante na vida de Jacó. Foi nesse lugar que o seu nome foi mudado para Israel, e parece ter servido como um ponto de virada em sua vida. No entanto, as outras menções a esse local nas Escrituras estão relacionadas a conflitos dentro da nação de Israel. Isso deve servir como um lembrete de que a fé deve ser passada de uma geração para a outra. Um local de encontro sagrado para uma geração pode facilmente se tornar nada mais do que um ponto no mapa para as gerações posteriores.
English
Qual é o significado de Peniel na Bíblia?
