Pergunta
Quem eram os peleteus?
Resposta
Os peleteus eram um grupo de mercenários estrangeiros empregados pelo rei Davi como guarda-costas em sua força militar especial. O termo peleteu pode ser uma variação da palavra pelishti, uma referência aos filisteus. Embora a origem étnica exata dos peleteus seja incerta, eles provavelmente descendiam de povos do Egeu e da Anatólia que migraram para a planície costeira de Canaã durante as invasões dos Povos do Mar, no século XII a.C.
Os peleteus são sempre mencionados em conjunto com os quereteus (ou cereteus, em algumas traduções) na lista dos oficiais reais, do exército, da guarda e dos sacerdotes de Davi:
“Davi reinou sobre todo o Israel; julgava e fazia justiça a todo o seu povo. Joabe, filho de Zeruia, era comandante do exército; Josafá, filho de Ailude, era cronista. Zadoque, filho de Aitube, e Aimeleque, filho de Abiatar, eram sacerdotes, e Seraías, escrivão. Benaia, filho de Joiada, era o comandante da guarda real. Os filhos de Davi, porém, eram seus ministros” (2 Samuel 8:15–18).
O comandante desse grupo de elite era Benaia, filho de Joiada (1 Crônicas 27:6). A Bíblia descreve Benaia como:
“Também Benaia, filho de Joiada, era homem valente de Cabzeel e realizou grandes feitos. Ele matou dois heróis de Moabe. Desceu numa cova e nela matou um leão no tempo da neve. Matou também um egípcio, homem de grande estatura. O egípcio trazia na mão uma lança, mas Benaia o atacou com um cajado, arrancou a lança da mão dele e o matou com ela. Estas coisas fez Benaia, filho de Joiada, pelo que teve nome entre os primeiros três valentes. Era mais nobre do que os trinta, porém não chegou aos primeiros três. Davi o pôs sobre a sua guarda” (2 Samuel 23:20–23).
Os peleteus não devem ser confundidos com os valentes de Davi, embora servissem ao lado desses guerreiros mais famosos e temidos sob o comando de Benaia (veja 2 Samuel 23:8–39). É possível que Davi tenha conquistado a lealdade dos peleteus durante o período em que viveu entre os filisteus e serviu ao rei de Gate (1 Samuel 27:1–12).
Os peleteus e os quereteus constituíam uma força militar bem organizada e coesa que permaneceu fiel a Davi durante todo o seu reinado. Eles acompanharam o rei em suas numerosas campanhas militares e protegeram seu trono contra rebeliões.
Os peleteus defenderam Davi quando Absalom se rebelou (2 Samuel 15:13–23), quando Adonias tentou tomar o trono (1 Reis 1:8) e quando Seba liderou uma revolta (2 Samuel 20:1–26).
Eles continuaram demonstrando a sua lealdade quando Salomão foi coroado sucessor de Davi, auxiliando em sua coroação (1 Reis 1:32–40). Muito provavelmente também ajudaram Benaia em sua missão de eliminar os inimigos do reino de Davi (1 Reis 2:25, 29, 34–35, 46).
Após a morte de Davi, os guardas reais conhecidos como “peleteus e quereteus” acabaram perdendo sua designação étnica e passaram a ser chamados simplesmente de “os capitães e a guarda” (2 Reis 11:4, 19), “os caritas e os guardas” ou “os mercenários caritas e os guardas do palácio”.
O termo caritas ou capitães refere-se especificamente a um grupo de soldados estrangeiros (como os peleteus e quereteus de Davi) que serviam como parte da guarda real nos tempos antigos. Esses homens formavam uma tropa de elite encarregada da proteção pessoal do rei e da defesa do trono.
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