Pergunta
Quem foi Pelágio?
Resposta
Pelágio foi um monge leigo (não ordenado) do século V. Ele nasceu em algum lugar da Grã-Bretanha, mas acabou indo para Roma. Lá, atraiu seguidores devido à sua piedade e virtude, que, segundo todos os relatos, eram verdadeiramente notáveis. Pelágio tornou-se um professor itinerante de moralidade. Ele percebeu que o povo de Roma não estava muito interessado em piedade e moralidade. Ele sentiu que o problema se devia à influência de Agostinho e seus ensinamentos sobre a graça de Deus.
Pelágio é mais conhecido hoje por seu ensinamento herético, agora conhecido como pelagianismo. Pelágio negava o pecado original e ensinava que todas as pessoas nasciam moralmente neutras: somos capazes de pecar, mas também capazes de não pecar. Pelágio afirmava que os seres humanos caem em pecado ao escolherem seguir o exemplo de Adão. As pessoas podem ser salvas seguindo o exemplo de Cristo em vez do de Adão. Embora a graça seja útil, Pelágio ensinava que ela não é necessária para que uma pessoa alcance a vida eterna; o exercício do livre-arbítrio é suficiente. Dessa forma, Pelágio negava a expiação substitutiva de Cristo.
Diante da negação de Pelágio da necessidade da graça de Deus, Agostinho enfrentou o desafio e combateu esse ensinamento: Agostinho enfatizou a natureza pecaminosa do homem, a escravidão da vontade ao pecado e o dom da graça de Deus em Cristo.
Pelágio foi apoiado por Nestório, o bispo herético de Antioquia, mas Pelágio foi excomungado pelo bispo de Roma (417 d.C.) e condenado em um dos Concílios de Cartago (418 d.C.). Posteriormente, tanto os ensinamentos de Pelágio quanto os de Nestório foram condenados no Concílio de Éfeso. Não se sabe muito sobre Pelágio após a sua excomunhão. Alguns acreditam que ele visitou Roma novamente; outros pensam que ele foi para o Egito ou para a Palestina, onde faleceu.
Logo após a condenação do pelagianismo, surgiu uma nova heresia chamada semipelagianismo, que ensina que a salvação é um esforço cooperativo entre a graça de Deus e o livre-arbítrio humano. Embora essa posição tenha sido oficialmente condenada no Concílio de Orange, parece ser uma posição pela qual a humanidade caída tende a se inclinar. Embora tanto a Igreja Católica quanto as igrejas protestantes condenem o semipelagianismo, uma avaliação franca das práticas de muitas igrejas e uma análise das crenças dos "fiéis nos bancos da igreja" revelariam que o semipelagianismo está vivo e bem hoje em dia.
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