Pergunta
Qual foi o impacto da Pax Romana na difusão inicial do cristianismo?
Resposta
Pax Romana significa simplesmente "Paz de Roma" e refere-se à tranquilidade e segurança que o Império Romano trouxe ao mundo mediterrâneo. A Pax Romana durou desde o reinado de César Augusto (27 a.C.-14 d.C.) até o de César Marco Aurélio (161-180 d.C.). Na época de Cristo e durante a primeira geração da igreja, grande parte do mundo estava unificada sob a autoridade romana e desfrutava de uma paz relativa.
Deus poderia ter optado por divulgar o evangelho escrevendo-o no céu ou enviando anjos a todos os cantos do mundo. No entanto, Ele escolheu pessoas comuns (embora capacitadas pelo Seu Espírito) para divulgar o evangelho. Ocasionalmente, houve intervenções milagrosas (como Filipe sendo levado para outro lugar após compartilhar o evangelho com o etíope no deserto — Atos 8:39-40), mas na maioria das vezes, aqueles primeiros cristãos tinham que viajar de um lugar para outro pelos meios normalmente disponíveis — a pé, em uma carroça puxada por um animal, montados em um animal ou em um barco. Às vezes, a Palavra era divulgada por meio de cartas escritas, e essas cartas precisavam ser transportadas manualmente por muitos quilômetros.
A Pax Romana proporcionou um ambiente que permitiu viagens seguras por todo o Império Romano. Um sistema rodoviário conectando cidades facilitou as viagens. A disciplina romana reduziu a criminalidade nas estradas e a pirataria no Mar Mediterrâneo, tornando as viagens mais seguras. A guerra, que era uma praga do mundo antigo, era mínima dentro das fronteiras do império. Portanto, missionários e viajantes podiam viajar com relativa facilidade, aumentando a mobilidade e a difusão do evangelho. Da mesma forma, os negócios estavam em expansão, então os cristãos frequentemente viajavam de cidade em cidade, divulgando o evangelho no decorrer de suas atividades comerciais normais.
A Pax Romana também teve um impacto na língua, pois o grego tornou-se a língua comum usada em todo o Império Romano. Na igreja primitiva, houve momentos em que Deus permitiu que as pessoas falassem em línguas que não haviam aprendido, a fim de comunicar o evangelho às pessoas em suas línguas nativas (Atos 2:7-11). No entanto, na maioria das vezes, as pessoas usavam o grego, e o evangelho se espalhava de pessoa para pessoa nessa língua. Devido à uniformidade da língua proporcionada pela Pax Romana, o Novo Testamento, escrito em grego koiné, era facilmente acessível às pessoas em todas as partes do império. Pessoas de diferentes partes do império ainda podiam se comunicar entre si, e as epístolas de Paulo podiam circular pelas igrejas e ser compreendidas por todos.
Por fim, Roma era geralmente tolerante quando se tratava de questões religiosas. Desde que os cristãos não fossem suspeitos de "perturbar a paz", ou seja, a paz de Roma, eles tinham permissão para adorar e evangelizar. (Observe que, várias vezes no livro de Atos, os romanos realmente começam a prestar atenção quando Paulo é acusado de perturbar a paz — Atos 16:20-21; 19:31-32; 24:2-5, 12.)
Em resumo, a Pax Romana proporcionou facilidade de viagem devido a um sistema rodoviário bem desenvolvido e mantido, segurança nas viagens devido à ausência de guerras e ao reforço da prevenção do crime, e ao uso extensivo do grego como língua comum. Esses desenvolvimentos proporcionaram o ambiente perfeito para que o evangelho se espalhasse rapidamente por todo o "mundo civilizado". As proteções civis para cidadãos e residentes do império, desde que não fossem considerados uma ameaça à Pax Romana, também permitiram aos primeiros cristãos alguma liberdade para compartilhar uma mensagem impopular.
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