Pergunta
Quem foi Pat Robertson?
Resposta
Marion Gordon “Pat” Robertson (1930—2023) foi um pioneiro da radiodifusão cristã, autor de best-sellers, ministro, educador, comentarista político, empresário e filantropo. Fundou inúmeras organizações, incluindo a Christian Broadcasting Network (CBN), a Christian Coalition, o American Center for Law and Justice (ACLJ) e a Operation Blessing. O programa de maior destaque de Pat foi o 700 Club, um talk show cristão de notícias, ministério e entretenimento que se tornou um dos mais antigos da história da televisão. Pat Robertson faleceu em 8 de junho de 2023, em sua residência na Virgínia, aos 93 anos.
A carreira do pai e dos avós de Robertson influenciou a sua própria trajetória. Seu pai, Absalom Willis Robertson, era advogado e democrata conservador, tendo ocupado cargos eleitos tanto em nível estadual quanto nacional. Os avós de Robertson eram ambos ministros batistas. A mãe de Pat, Gladys, cujos ancestrais incluíam dois presidentes e um signatário da Declaração da Independência, também contribuiu para instilar em Pat a fé em Deus e o senso de responsabilidade para com a sua linhagem familiar.
Pat estudou na Washington and Lee University, na Virgínia, onde obteve o diploma de bacharel em história e se formou com honras em 1950. Em seguida, ingressou na Marinha e serviu como adjunto assistente da Primeira Divisão da Marinha na Coreia. Dois anos depois, ao retornar aos Estados Unidos, Robertson ingressou na Faculdade de Direito de Yale e recebeu o seu diploma de Juris Doctor em 1955. Após não ser aprovado no exame da Ordem dos Advogados de Nova York, Pat enfrentou questionamentos sobre sua vida, carreira e fé. Foi durante esse período de conflito pessoal e de "experiências de juventude" (www.nytimes.com/2023/06/08/us/pat-robertson-dead.html, acessado em 13/06/23) que ele aceitou Jesus Cristo como o seu Senhor e Salvador. Ele era recém-casado com Adelia (“Dede”) Elmer. Os dois permaneceram casados por 67 anos, até a morte de Dede em 2022. O casal criou quatro filhos juntos: Timothy, Elizabeth, Gordon e Ann.
Após a sua salvação, Robertson sentiu que Deus o chamava para o ministério. Em 1959, ele obteve o seu mestrado em Teologia pelo Seminário Teológico de Nova York e foi ordenado na denominação Batista do Sul em 1961. No entanto, quando o seu primeiro filho, Timothy, ficou gravemente doente com febre alta, Robertson relatou ter experimentado o dom espiritual de orar em línguas. Depois disso, ele professou ser um cristão carismático.
Em 1960, Robertson mudou-se com a sua família de Nova York para Portsmouth, Virgínia, a fim de fundar a primeira emissora de televisão cristã do país, que logo se tornaria a Christian Broadcasting Network (Rede de Radiodifusão Cristã). Atualmente, a CBN é uma organização de mídia global que oferece cobertura jornalística, evangelismo, centros de oração e assistência humanitária em 165 países e territórios ao redor do mundo.
O carro-chefe da CBN tem sido, há muito tempo, o programa de entrevistas de Robertson, o 700 Club, que começou quando o televangelista solicitou a 700 telespectadores que apoiassem o programa com uma doação de US$ 10 por mês. Ao longo de quase seis décadas no ar, o programa, inicialmente apresentado por Jim Bakker, contou com coapresentadores como Ben Kinchlow, Sheila Walsh, Terry Meeuwsen e Wendy Griffith. Entre os convidados da CBN e do 700 Club estão comentaristas políticos e líderes de ambos os partidos, os ex-presidentes Jimmy Carter, Ronald Reagan e Donald Trump, além de jornalistas, atletas e celebridades renomados. Em outubro de 2021, Robertson se aposentou da apresentação do programa, passando o bastão para o seu filho Gordon Robertson, que agora também dirige a CBN e a Operation Blessing.
Em 1978, Robertson fundou a CBN University em Virginia Beach. O objetivo era formar "líderes cristãos para mudar o mundo" (www.cbn.com/patrobertson/obituary.aspx, acessado em 14/06/23). A faculdade foi renomeada como Regent University em 1990.
Robertson também fundou a Operation Blessing em 1978 para fornecer ajuda alimentar, água potável, assistência médica e assistência em casos de desastre a pessoas necessitadas nos Estados Unidos. Na década de 1990, a missão havia se expandido para uma ação humanitária mundial.
Na década de 1980, Robertson tornou-se cada vez mais envolvido na política, manifestando-se contra o aborto e apoiando questões conservadoras, como a oração nas escolas. Ele decidiu concorrer à indicação presidencial republicana em 1988, mas retirou-se da disputa antes das primárias.
Outra iniciativa de Robertson foi o lançamento da Christian Coalition (1987), uma organização de base que mobiliza eleitores cristãos. Em 1990, Robertson fundou o Centro Americano para Direito e Justiça (ACLJ da sua sigla em inglês), um grupo jurídico e educacional sem fins lucrativos que defende os direitos das pessoas de fé.
Robertson escreveu várias obras ao longo de sua vida, incluindo os best-sellers The Secret Kingdom (O Reino Secreto), Answers to 100 of Life’s Most Probing Questions (Respostas para 100 das perguntas mais instigantes da vida) e The New World Order (A Nova Ordem Mundial). Seus prêmios nacionais e internacionais renderam a Robertson o reconhecimento como "uma das vozes mais influentes dos Estados Unidos na religião e na política conservadora". (https://thehill.com/blogs/blog-briefing-room/4040494-five-big-political-moments-from-pat-robertsons-career/, acessado em 14/06/23) e "a figura mais influente na política americana na última década" (ibid., acessado em 14/06/23).
A vida de Pat Robertson não foi isenta de controvérsias. Seus comentários sobre homossexuais e feministas foram severos (www.cnn.com/2013/07/09/us/pat-robertson-facebook-remark/index.html, acessado em 14/06/23). Várias vezes, em suas declarações no programa 700 Club, Robertson fez afirmações questionáveis. Em setembro de 2011, ele aconselhou um homem cuja esposa tinha Alzheimer a se divorciar dela. Em janeiro de 2006, ele sugeriu que o derrame sofrido pelo primeiro-ministro israelense Ariel Sharon era um castigo de Deus por se retirar da Faixa de Gaza (www.christianpost.com/news/5-controversial-things-pat-robertson-said-on-the-700-club.html, acessado em 14/06/23). E há também falsas profecias, incluindo uma de outubro de 2020, na qual Robertson afirmou que Deus lhe disse: "Sem dúvida, Trump vai ganhar a eleição" (www.christianitytoday.com/ct/2020/november-web-only/political-prophecy-false-bible-scholar-trump-election.html, acessado em 14/6/23)..
Abaixo estão algumas citações notáveis de Pat Robertson:
O documento fundador dos Estados Unidos da América reconhece a soberania de Jesus Cristo, pois somos uma nação cristã (The Collected Works of Pat Robertson, Bristol Park Books, 1994).
“Quando um governo civil ultrapassa o mandato autorizado por Deus Todo-Poderoso, esse governo perde toda a autoridade sobre os seus cidadãos” (Respostas a 200 das perguntas mais profundas da vida, Thomas Nelson Inc, 1984).
A Constituição dos Estados Unidos, por exemplo, é um documento notável para o autogoverno do povo cristão. No entanto, no momento em que esse documento é entregue a pessoas não cristãs e ateístas, elas podem utilizá-lo para comprometer os fundamentos da nossa sociedade. E é exatamente isso que tem ocorrido (O 700 Club, 30/12/1981).
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