Pergunta
Por que Deus ordenou um censo no livro de Números?
Resposta
Há algumas razões possíveis para explicar por que Deus ordenou um censo do povo de Israel no livro de Números. Deus poderia ter ordenado o censo para revelar o Seu poder em redimir um número tão grande de pessoas ou para listar aqueles que estavam aptos a servir na guerra (Números 1:3).
O objetivo declarado do censo israelense, de acordo com Números 1:3, era a preparação para a guerra. Isso explicaria por que as mulheres não foram incluídas no censo e os homens com menos de vinte anos não foram contados. O censo não deixou de fora as mulheres e os jovens devido a algo relacionado ao seu status social, mas sim devido à sua inelegibilidade militar.
Números 1:45-46 fornece um resumo do censo: "Assim, pois, todos os contados dos filhos de Israel, segundo a casa de seus pais, de vinte anos para cima, todos os capazes de sair à guerra, todos os contados foram seiscentos e três mil quinhentos e cinquenta." Essa contagem incluiu homens de todas as tribos, exceto a de Levi (versículo 47). É interessante notar que a tribo de Judá foi classificada como a maior tribo, com 74.600 homens (versículo 27), o que demonstra a sua importância no início da história de Israel. Judá seria a tribo que permaneceria fiel por mais tempo do que o restante de Israel e a tribo da qual Jesus surgiria.
Os levitas, que não foram contados no censo, foram escolhidos como a tribo sacerdotal. Eles assumiram a responsabilidade pelas coisas do tabernáculo de Deus e pelas ofertas. Números 1:49-50 diz: "Somente não faça a contagem da tribo de Levi, nem levante o censo deles entre os filhos de Israel. Mas encarregue os levitas de cuidarem do tabernáculo do testemunho, de todos os seus utensílios e de tudo o que nele se encontra. Eles levarão o tabernáculo e todos os seus utensílios; eles ministrarão no tabernáculo e acamparão ao redor dele."
Por fim, uma palavra sobre o outro motivo sugerido para esse censo pode ser útil. A opinião de que o censo tinha a intenção de enfatizar o poder de Deus ao resgatar um número tão grande de pessoas do Egito também é válida. Deus conduziu toda uma nação de pessoas pelo deserto, cumprindo a Sua aliança com Abraão. No entanto, o propósito claramente declarado do censo em Números 1 estava relacionado à elegibilidade militar, uma questão que os livros de Números e Deuteronômio enfatizariam mais tarde.
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Por que Deus ordenou um censo no livro de Números?
