Pergunta
Por que Deus ordenou aos israelitas que destruíssem completamente os midianitas em Números 31:17?
Resposta
Compreender e aplicar as passagens do êxodo e da conquista de Canaã pode ser um desafio. As passagens sobre a morte de certos habitantes estão entre as mais difíceis. Entre elas está Números 31.
Deus disse a Moisés: "Vingue os filhos de Israel dos midianitas" (Números 31:2). Os israelitas obedientemente se armaram e atacaram os midianitas, matando os homens (versículo 7). Além disso, "os filhos de Israel levaram presas as mulheres dos midianitas e as suas crianças. Também levaram todos os seus animais, todo o seu gado e todos os seus bens" (versículo 9). Quando as tropas retornaram a Moisés, ele ficou furioso por não terem cumprido totalmente a vingança do Senhor (versículo 14; cf. versículo 3). As mulheres midianitas eram aquelas que haviam levado Israel a pecar em Baal Peor (veja Números 25). Assim, Moisés ordenou que as mulheres fossem mortas e também que "matassem todos os meninos" (Números 31:17).
Quando analisamos a ordem de matar os meninos midianitas, há duas perspectivas que podemos adotar. Uma é a mais compreensivelmente temporal. Durante o período de tempo em questão, a guerra tribal era desenfreada. Era muito provável que os filhos midianitas do sexo masculino crescessem e buscassem vingança por seus pais e avós contra Israel. Vingar a morte do pai é uma necessidade comumente aceita em todas as culturas e até mesmo na ficção popular - é o que motiva Hamlet na peça clássica de Shakespeare e o que energiza Inigo Montoya em A Princesa Prometida.
Além disso, a depravação totalmente repugnante em que esses meninos midianitas foram criados está bem documentada. Os comportamentos regulares entre os midianitas incluíam o sacrifício de crianças, o culto à prostituição e a bestialidade. A proibição divina desses atos foi codificada, e os atos eram conhecidos pelos israelitas (Levítico 18:21, 23-24). Os habitantes do sexo masculino que continuavam com a linhagem dessa cultura teriam sido um problema constante para Israel.
A outra perspectiva que devemos considerar é a divina. Ora, não podemos conhecer a mente de Deus nem compreender as profundezas de Sua sabedoria (Isaías 55:8-9). Mas podemos saber que, dada a depravação dos midianitas, a ordem de Deus para matar os meninos midianitas pode ter sido um ato de misericórdia divina. Em Seu perfeito conhecimento - incluindo o Seu conhecimento do que aconteceria na vida daqueles jovens midianitas, caso tivessem vivido - é possível que Deus os tenha trazido a Si antes que tivessem a oportunidade de escolher rejeitá-lo. É bem possível que, se esses homens tivessem atingido a maturidade, eles teriam abraçado a rebelião desenfreada e a idolatria de seus pais. Do ponto de vista de Deus, pode ter sido melhor para eles morrerem em uma idade jovem do que suportar uma vida de depravação e as conseqüências temporais (e eternas).
Em tudo isso, devemos nos lembrar de que Deus é bondade. Ele não é simplesmente um agente moral bom, como os humanos são obrigados a ser; Ele não está sujeito a um padrão fora de Si mesmo ou é medido por ele. Não podemos considerar as ações de Deus como sendo de qualquer categoria moral como as ações humanas. Deus não é um homem (Números 23:19). A própria natureza de Deus é tal que Ele não pode praticar o mal. "O SENHOR é justo em todos os seus caminhos" (Salmo 145:17). Esse é o ponto pelo qual devemos reconciliar passagens como Números 31:17 com passagens como João 3:16.
Além disso, um grande erro que às vezes cometemos é pensar que a nossa vida é nossa. Somos criaturas, não o Criador. Não poderíamos existir por um momento sequer sem que Deus desejasse a nossa existência (Hebreus 1:3; Atos 17:28). Não devemos pensar que Deus nos deve algo, seja uma vida longa, uma vida livre de sofrimento ou qualquer outra coisa. Deus deseja o nosso bem supremo, que é a união eterna com Ele (2 Pedro 3:8-10). Nosso bem supremo pode não ser alcançado em uma vida longa ou desprovida de dor e sofrimento. Por mais estranho que possa parecer, o bem supremo dos homens midianitas pode não ter sido alcançado sem que eles fossem mortos pelos israelitas em uma guerra. Isso é uma questão de fundo e chega à raiz da questão de saber se alguém pensa que o homem foi feito à imagem de Deus ou se alguém faz um deus à imagem do homem.
É difícil discutir esses tópicos de forma racional porque as emoções geralmente tomam conta e as proclamações sobre "a inocência das crianças" se tornam estrondosas. Às vezes, ouvimos coisas como "Eu nunca poderia acreditar em um Deus como esse". Estamos certos quanto à reação visceral ao sofrimento e à morte de crianças. Ao mesmo tempo, precisamos diferenciar a causa e a circunstância da morte dos jovens midianitas das situações atuais. O sofrimento de hoje não é causado pelo fato de o povo de Deus tomar posse da terra prometida contra um grupo de pessoas moralmente depravadas e militantes.
Além disso, estamos profundamente incorretos quando começamos a adotar noções como "se eu fosse Deus, certamente não teria feito isso". Deus não vê os eventos humanos como nós os vemos; Ele os vê como somente Deus pode ver. Portanto, não temos base para dizer que Deus não teria um motivo humanamente compreensível e moralmente suficiente para ordenar a morte de crianças durante a conquista de Canaã.
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Por que Deus ordenou aos israelitas que destruíssem completamente os midianitas em Números 31:17?
