Pergunta
Os Estados Unidos são uma nação cristã?
Resposta
Entre as questões debatidas na política moderna, poucas são mais controversas do que o papel da religião. Os Estados Unidos, em particular, consideram esse assunto provocativo. A própria pergunta "Os Estados Unidos são uma nação cristã?" pode ser uma fonte de debate, pois o termo "nação cristã" pode ser entendido como algo diferente, fazendo com que a resposta varie drasticamente.
Há três maneiras principais de abordar a pergunta "Os Estados Unidos são uma nação cristã?". Cada uma delas requer uma abordagem diferente e resulta em uma resposta diferente. A primeira questão é se os EUA são ou não o produto de uma cosmovisão cristã; a resposta é absolutamente "sim". A segunda questão é se os EUA atualmente demonstram ou não uma cosmovisão cristã; a resposta é absolutamente "não". O terceiro ângulo é se o governo dos EUA é cristão em sua estrutura; a resposta é "mais ou menos".
Os EUA são o produto de uma visão de mundo cristã?
Uma maneira de interpretar a pergunta "Os Estados Unidos são uma nação cristã?" é perguntar se os EUA têm uma herança cristã. Em outras palavras, a história, a cultura, o idioma e o estilo de vida da nação refletem o cristianismo, e até que ponto? Esse é, de longe, o aspecto menos controverso dessa questão, já que a resposta é tão óbvia e claramente "sim".
A história é inequívoca em mostrar que os EUA têm sido predominantemente cristãos, em um sentido geral, durante toda a sua existência. A grande maioria das expressões, terminologias e práticas religiosas nos EUA tem sido cristã ou fortemente influenciada pela cosmovisão cristã. É claro que, como uma nação secular, os EUA permitiram a livre expressão de outras religiões, em graus variados. No entanto, a principal perspectiva religiosa do povo americano há muito tempo é o judaico-cristianismo. Historicamente, os EUA têm se envolvido profundamente no evangelismo cristão e na caridade em todo o mundo.
Portanto, não há dúvida de que os Estados Unidos são uma nação historicamente "cristã", em termos de herança religiosa.
Os EUA exemplificam uma cosmovisão cristã?
Outra maneira de examinar a pergunta "Os Estados Unidos são uma nação cristã?" é perguntar se os EUA têm atualmente uma cosmovisão cristã. Em outras palavras, a perspectiva, a moral, o estilo de vida e a atitude predominantes da nação refletem o cristianismo bíblico e fiel à fé? Essa resposta ocasionalmente causa divisões, mas tem se tornado menos divisiva com o passar do tempo. Com base nas atitudes e tendências atuais, a resposta é definitivamente "não".
Há uma enorme diferença entre uma cosmovisão inspirada pelo cristianismo ou desenvolvida a partir do cristianismo e uma que seja de fato cristã. Muitos dos valores que a cultura ocidental considera indispensáveis, como a caridade, o altruísmo, o respeito, a tolerância, a misericórdia, a paz e assim por diante, estão historicamente enraizados em uma cosmovisão cristã. Essas virtudes estavam ausentes ou eram explicitamente opostas às cosmovisões pagãs que o cristianismo substituiu no Ocidente. Na medida em que os EUA modernos seguem esses ideais, eles estão agindo de acordo com uma cosmovisão bíblica.
Por outro lado, os Estados Unidos modernos não apenas toleram ideias contrárias ao cristianismo, mas as abraçam e celebram abertamente. A imoralidade sexual, incluindo a pornografia, a homossexualidade e o sexo antes do casamento, é amplamente aceita como normal nos EUA. A vulgaridade, a embriaguez, o uso de drogas, a promiscuidade e outros abusos da liberdade também são celebrados como formas de entretenimento. Atrocidades como o aborto são desenfreadas, assim como casos de violência, ganância e corrupção. De fato, os Estados Unidos chegaram a um ponto em que alguns desses pecados não são apenas aceitos, mas consagrados; aqueles que não endossam comportamentos da moda são difamados e condenados ao ostracismo (ver 1 Pedro 4:4).
Em termos de espiritualidade literal, poucos nos Estados Unidos têm uma cosmovisão verdadeiramente "bíblica". Os que se autodenominam "cristãos" nos EUA tendem a uma versão da fé diluída, genérica e orientada para a conveniência. Isso não quer dizer que eles não acreditem de fato em Deus ou na Bíblia; entretanto, tanto na teoria quanto na prática, a maioria dos autoproclamados crentes americanos vive em profundo conflito com os ensinamentos de Jesus Cristo. Pior ainda, muitos nos Estados Unidos reivindicam o nome de Cristo, ou até mesmo o título de clérigo, mas vendem uma paródia falsa e autocriada da verdade.
Os historiadores podem debater em que ponto os EUA "cruzaram a linha" com relação a ser uma nação cristã, em termos de cosmovisão. Dito isso, é bastante claro que os Estados Unidos da América, de modo geral, não apresentam atualmente uma cosmovisão cristã.
Os EUA têm uma forma cristã de governo?
A terceira maneira de examinar a pergunta "Os Estados Unidos são uma nação cristã?" é perguntar se os Estados Unidos têm um governo cristão. Em outras palavras, a estrutura e a forma do governo dos EUA são exclusivamente cristãs, dependentes do cristianismo ou inseparáveis dos princípios cristãos? Ironicamente, esse ângulo específico raramente é controverso, apenas porque raramente é considerado. A resposta, com uma qualificação cuidadosa, é absolutamente "sim". De fato, os Pais Fundadores foram explícitos sobre a relação entre a estrutura do governo dos EUA e a visão de mundo judaico-cristã.
É fundamental estabelecer que nem todas as religiões são iguais. É ignorante e preconceituoso presumir que todas as religiões abordam a ética e o discurso civil da mesma forma ou que todas as visões religiosas levam às mesmas conclusões. Nem toda religião é igualmente compatível com todas as formas de governo.
Os motores a gasolina são projetados para funcionar com gasolina. Os motores a diesel são projetados para funcionar com combustível diesel. Esses dois líquidos têm muitas semelhanças, mas não são idênticos. Quando diferem, o fazem de forma drástica. Da mesma forma, os motores a gasolina e a diesel são semelhantes, mas divergem em aspectos críticos. Colocar combustível diesel em um motor a gasolina o torna inoperante. O uso de gasolina em um motor a diesel pode destruí-lo. Não há nenhum preconceito em apontar o óbvio: o projeto desses motores pressupõe determinados combustíveis. Quando alimentados com outro combustível, eles não funcionam mais como previsto.
Da mesma forma, os governos são projetados com certas suposições sobre a cosmovisão da população. Tentar administrar uma nação usando um governo incompatível com uma cultura específica é como colocar gasolina em um motor a diesel ou óleo diesel em um motor a gasolina. Nem todas as combinações de governo e religião funcionarão.
A questão não é que a Constituição dos Estados Unidos exija que os cidadãos ou autoridades eleitas sejam cristãos. Tampouco é que o governo deva ser uma extensão da igreja. A lógica e o bom senso, entretanto, dizem que os Estados Unidos foram estruturados para governar uma visão de mundo específica. Um dos Pais Fundadores, John Adams, explicou isso em 1798 (ênfase adicionada):
"Não temos um governo armado com poder capaz de lutar contra as paixões humanas não controladas pela moralidade e pela religião. Avareza, ambição, vingança ou galanteria romperiam as cordas mais fortes de nossa Constituição como uma baleia atravessa uma rede. Nossa Constituição foi feita apenas para um povo moral e religioso. Ela é totalmente inadequada para o governo de qualquer outro."
Paralelamente, as salas de aula da faculdade geralmente permitem que os alunos escolham seus próprios assentos e entrem e saiam quando quiserem. Como esses alunos são adequadamente autocontrolados, essa estrutura aprimora a educação. No entanto, aplicar a mesma estrutura a uma sala de aula de alunos do jardim de infância seria um desastre; há outros sistemas de assentos e controle em sala de aula mais adequados para alunos jovens. Vice-versa, as regras da sala de aula que permitem que os alunos do jardim de infância prosperem seriam tóxicas para os alunos universitários.
Em outras palavras, os governos "lutam" com diferentes visões de mundo por meio de métodos diferentes e projetos divergentes. Em comparação com os EUA, a maioria dos governos impõe um controle drasticamente mais rigoroso sobre as pessoas. A república constitucional dos Estados Unidos, com uma ênfase evidente na liberdade pessoal, simplesmente não é "adequada" para governar um povo que é "desenfreado", como Adams diria, pela ética e pela moralidade do judaico-cristianismo.
Na mesma linha, George Washington escreveu esta oração em uma carta de 1783:
"Que [Deus] se agrade graciosamente de nos dispor a todos a fazer justiça, amar a misericórdia e nos comportar com aquela caridade, humildade e temperamento pacífico, que foram as características do Divino Autor de nossa abençoada religião, e sem uma humilde imitação de cujo exemplo nessas coisas, nunca podemos esperar ser uma nação feliz."
Até mesmo a Declaração de Independência fala dessa confiança em uma cosmovisão judaico-cristã. Embora não seja uma parte formal da Constituição, a obra épica de Jefferson fundamenta explicitamente direitos como "vida, liberdade e a busca da felicidade" na realidade de um Criador. Essa mesma cosmovisão se reflete em outros conceitos fundamentais para a Constituição dos EUA. Ideias como responsabilidade pessoal, estado de direito, proteção dos inocentes, propriedade pessoal e assim por diante estão profundamente arraigadas na visão de mundo judaico-cristã. No mínimo, a Constituição dos EUA reflete uma forte influência do pensamento bíblico, independentemente de qualquer parte desse sistema ser ou não explicitamente extraída das Escrituras.
O próprio termo felicidade está mais intimamente ligado à religião do que muitas pessoas imaginam. A palavra felicidade é derivada da ideia de resultados e ocorrências. Na época de Jefferson, o termo felicidade carregava um sentido de bênção divina; a busca da felicidade, portanto, era entendida naquela época como algo mais parecido com "a busca da bênção" do que "a busca de bons sentimentos". A liberdade que se buscava era, em grande parte, o direito de levar uma vida piedosa e moral como cada pessoa considerasse adequado.
Em contraste, cosmovisões religiosas como o islamismo, o hinduísmo e o ateísmo rejeitam, direta ou indiretamente, princípios que a Constituição dos EUA considera garantidos. As ideias fundamentais sobre as quais a Constituição dos EUA opera são contraditórias ou ausentes das ideias centrais de outros sistemas religiosos. Por exemplo, o Islã rejeita claramente os direitos individuais com relação à religião; há consequências obrigatórias para os muçulmanos que apostatam do Islã e para os cristãos e judeus que não se "submetem". O hinduísmo tem suas raízes na ideia de carma e está ligado ao sistema de castas, ambos rejeitando a ideia de que as pessoas são "criadas iguais". O ateísmo, é claro, não oferece nenhuma base para direitos humanos universais, igualdade ou tratamento justo.
Isso não implica, de forma alguma, que muçulmanos, hindus e ateus não possam ser cidadãos produtivos e integrados nos EUA. No entanto, o fato é que a cosmovisão deles é inerentemente conflitante com alguns dos ideais da Constituição.
Não há dúvida de que o governo dos Estados Unidos foi estruturado para permitir grande liberdade pessoal em questões de ética, moralidade e religião. Ele foi especialmente projetado para impedir que o governo interfira nos direitos individuais de participar - ou não participar - de acordo com a fé religiosa pessoal. Ao mesmo tempo, não há dúvida de que toda a função da Constituição dos EUA pressupõe uma cidadania guiada, como Adams observou, pela moralidade e pela religião. A história, mais uma vez, é inequívoca: a visão de mundo dominante dos nascentes Estados Unidos e de seus fundadores era o judaico-cristianismo.
Do ponto de vista do "design", os Estados Unidos não são explicitamente cristãos, pois não exigem que nenhuma pessoa ou político seja crente. Tampouco insiste que o governo seja sempre administrado de acordo com ideias abertamente bíblicas. A religião cristã não é a base formal da Constituição dos EUA. Entretanto, assim como um motor a gasolina é projetado para processar gasolina, e não diesel, a Constituição dos Estados Unidos foi projetada para governar um povo predominantemente judaico-cristão. Quanto mais os EUA se afastarem dessa visão de mundo, menor será a capacidade do governo de funcionar adequadamente - um sintoma que os eventos atuais comprovam.
O que significa nação cristã?
Para dar uma resposta adequada a essa pergunta, é necessário esclarecer o que uma pessoa quer dizer quando fala que os Estados Unidos são uma nação "cristã". Vários ângulos exigem exames diferentes e levam a conclusões diferentes.
Historicamente, os EUA são certamente "cristãos".
Culturalmente, os EUA absolutamente não são "cristãos" em termos de atitudes e comportamentos atuais.
Constitucionalmente, o governo dos EUA foi projetado para orientar uma população que opera sob uma visão de mundo predominantemente judaico-cristã, e mostra evidências claras da influência dessa tradição religiosa.
Os Estados Unidos não têm obrigação de manter uma visão de mundo específica. Tampouco têm a garantia de manter qualquer tipo de conexão com sua herança cristã. A história não pode ser mudada, mas a decisão de os EUA exibirem ou não uma cosmovisão cristã terá um grande impacto sobre a continuidade de sua forma específica de governo. O fato de a república constitucional dos EUA sobreviver, passar por mudanças drásticas ou fracassar depende inteiramente da moralidade de seu povo.
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