Pergunta
Quem foi Lactâncio?
Resposta
Lucius Caecilius Firmianus Lactantius (c. 250 – c. 325, Lúcio Cecílio Firmiano Lactâncio), que viveu e trabalhou no Império Romano, foi um dos primeiros exemplos de apologista cristão. Embora os detalhes sobre a sua vida sejam escassos, sabemos que ele viveu durante a perseguição do imperador Diocleciano e que as suas obras escritas são valiosas para compreender a perspectiva dos cristãos no final do século III e início do século IV. Perto do fim de sua vida, Lactâncio foi recrutado por Constantino, o primeiro imperador cristão, para aconselhá-lo e ser tutor de Crispo, filho de Constantino.
Lactâncio provavelmente era professor de retórica antes de sua conversão. Naquela época, o termo retórica referia-se à arte da persuasão, seja escrita ou falada. Ter formação em retórica foi muito útil para Lactâncio como escritor cristão. Suas obras não são consideradas teologicamente "profundas", e muitos comentaristas mencionam explicitamente que ele era um retórico, não um teólogo. Ao mesmo tempo, a sua habilidade de explicar as ideias cristãs ao público romano foi inestimável para a igreja primitiva. Lactâncio desempenhou um papel em sua época semelhante ao de John Bunyan e C. S. Lewis em suas respectivas épocas: todos esses homens eram comunicadores talentosos, com a habilidade de tornar as ideias espirituais compreensíveis para as pessoas comuns. Sua habilidade na comunicação lhe rendeu o título de "o Cícero cristão".
As obras mais importantes escritas por Lactâncio são as Divinae Insititutiones (Instituições Divinas), vários volumes de discursos sobre a cosmovisão cristã. Esses livros são considerados um dos primeiros exemplos de apologética cristã proveniente de uma fonte latina (romana). Lactâncio abordou questões como a natureza, a perfeição e a soberania de Deus. Ele também confrontou as visões politeístas predominantes da cultura romana. Assim como os escritores do Novo Testamento, como Paulo, às vezes citavam textos não inspirados, Lactâncio frequentemente se referia a obras seculares para apoiar os seus argumentos a favor de uma perspectiva cristã.
A seguir, apresentamos algumas citações dos escritos de Lactâncio:
• “O primeiro princípio da sabedoria é discernir o que é falso; o segundo, reconhecer o que é verdadeiro.”
• “Mas Deus, que é a Mente Eterna, é indubitavelmente excelente, completo e perfeito em todas as suas partes.”
• “Não há ninguém, que possua inteligência e use a reflexão, que não compreenda que é um só Ser que criou todas as coisas e as governa com a mesma energia com que as criou.”
• “Os demônios agem de tal forma que coisas que não existem parecem aos homens como se fossem reais.”
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