Pergunta
Qual é o significado de Jope na Bíblia?
Resposta
Jope, uma das cidades mais antigas do mundo, é mencionada várias vezes tanto no Antigo quanto no Novo Testamento. Jope é conhecida hoje como Jafa e provavelmente fazia parte da terra atribuída à tribo de Dã, embora não pareça que os danitas tenham tomado posse dela (Josué 19:40-48). Localizada entre 48 e 64 km a noroeste de Jerusalém, Jope fica em um penhasco alto com vista para o Mar Mediterrâneo e servia como a principal cidade portuária de Jerusalém. Sua saliência rochosa baixa se projeta sobre o mar e forma um pequeno porto.
Foi através de Jope que a madeira para o templo de Salomão chegou das florestas do Líbano (2 Crônicas 2:8-9, 16). Jope também foi o porto através do qual chegou a madeira para a reconstrução do templo de Deus, autorizada pelo rei Ciro da Pérsia e supervisionada por Esdras e Zorobabel (ver Esdras 3:7). Os cedros eram colhidos no Líbano e os troncos amarrados em grandes jangadas que eram então levadas para o sul até o porto de Jope.
Jope é a cidade para onde Jonas fugiu depois que o Senhor lhe disse para ir a Nínive (Jonas 1:1–3). Ele foi para Jope, uma cidade portuária, onde sabia que poderia encontrar um navio navegando na direção oposta. Em Jope, Jonas embarcou em um navio para Társis, mas o Senhor tinha outros planos para ele e acabou levando-o a Nínive, onde ele pertencia.
No Novo Testamento, Jope é conhecida como a casa de Simão, o curtidor. Simão, o curtidor, hospedou Pedro enquanto ele ministrava aos crentes em Jope (Atos 9:32-43). Provavelmente, Simão, o curtidor, escolheu trabalhar no porto marítimo de Jope para receber mais facilmente as peles que chegavam e enviar o produto acabado. Sua casa ficava “à beira-mar” (Atos 10:6), provavelmente a alguma distância do resto da comunidade, para permitir que os odores desagradáveis relacionados ao seu trabalho se dissipassem. Foi no telhado da casa de Simão que Pedro teve sua visão de animais impuros sendo baixados do céu em algo parecido com um lençol. Jope também era o lar de Tabita, também chamada Dorcas, a quem Pedro ressuscitou dos mortos (Atos 9:36–43). Quando o centurião romano Cornélio enviou uma delegação para encontrar Pedro, eles o encontraram em Jope.
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